А когда она вернулась, я не стала даже спрашивать, как отреагировал мужчина на её приход. Настолько мне было стыдно.
Я почти забыла про этот случай и не думала, что когда-то ещё встречу этого мужчину, но судьба приготовила мне сюрприз. Прошло две недели. Утро выдалось неприятно промозглым. Я вышла из гостиницы, плотнее укуталась в тоненький плащ и торопливо направилась на остановку. Мне не хотелось пропустить свой автобус. Если маме станет хуже, и если она, не дай бог, снова начнёт задыхаться, то рядом обязательно должен быть кто-то, кто сможет оказать первую помощь или вызвать скорую.
- Девушка!
Эти знакомые слова неожиданно резанули слух.
Я втянула голову в плечи и продолжила чесать вдоль улицы.
- Девушка! – Справа слышались мерное рычанье мотора и шелест шин. - Я к вам обращаюсь! Какая же вы пугливая…
Я не намеревалась замедлять шаг, поэтому автомобиль ускорился и затормозил передо мной у тротуара. Из него вышел тот самый постоялец, но я вряд ли бы его узнала, если бы не голос. Мужчину трудно было узнать в одежде. Белая рубашка, темно-синий костюм, стильные часы на кожаном ремешке и до блеска начищенные туфли.
- Девушка, постойте! Не нужно убегать от меня.
Я замерла, осторожно подняв на него взгляд.
Он улыбался. И улыбка у него была обезоруживающая: красивые белые зубы, едва заметные ямочки на щеках, и волнующие чертенята в темно-синих глазах. Эдакий миллионер с обложки модного журнала. От него за километр пахло деньгами и роскошью, а подобных людей я всегда побаивалась. Для них такие, как мы, - люди третьего сорта.
Даже редкие прохожие поглядывали на нас с нескрываемым интересом.
- Что вам нужно? – Ощетинилась я.
- Мне? – Он ещё раз обворожительно улыбнулся. – Самую малость – довезти вас, куда скажете.
- Обойдусь. – Буркнула я.
- Но ведь так не честно. – Рассмеялся он.
- Почему это?
Он сделал шаг навстречу, и мои пальцы машинально впились в сумочку.
- Потому, что благодаря предыдущей нашей встрече вы знаете обо мне слишком много, а я о вас – ничего. – Усмехнулся мужчина.
- Если вы хотите, чтобы я извинилась за то, что ворвалась к вам, то… извините. – Нервничая, проговорила я.
И ощутила, как моё лицо вновь налилось краской.
- Хорошо. – Он склонил голову, рассматривая меня. – Только я настаиваю, что в качестве извинения вы должны прокатиться со мной на машине.
- Я не езжу с незнакомцами! – Бросила я, обошла его и припустила к остановке.
- Но вы не дали мне ни единого шанса! – Не отставал мужчина.
- Я вас не знаю.
- Разве это проблема? Сейчас я расскажу о себе всё!
И он рассказал. О том, что его зовут Виктор, и что он на шесть лет старше меня. Что его родители умерли, и что у него бизнес в столице. Что он ушёл из футбола из-за травмы, но ежедневно бегает по утрам, и что не пьёт, но курит. И что давно пытается избавиться от этой дурной привычки.
Не знаю, почему, но я согласилась поехать с ним. Просто мы разговорились, а тут подъехал автобус. Лязгнули двери, заскрежетал старый двигатель, нас обдало дорожной пылью, но мужчина продолжал рассказывать и рассказывать о своём доме, в который не может войти после смерти родителей, и мне не хотелось его прерывать.
А потом мы пошли к его машине, и все сворачивали шеи, глядя на нас. Городской франт и деревенская дура. Богач и колхозница. Любимец фортуны и голодная, вечно усталая, работающая круглыми сутками золушка. Мне даже неловко было садиться в его автомобиль: внутри пахло дорогой кожей и парфюмом, а от меня несло дешёвым мылом и нищенским шампунем.
- Я приехал, чтобы купить ваш завод. – Признался он, остановив машину возле нашего дома.
Виктор наклонился к лобовому стеклу и взглянул на покосившийся многоквартирный барак. Он явно был шокирован, но старался не подавать вида.
- Моя мать проработала на этом заводе большую часть своей жизни. – Сказала я, стыдливо прикрывая сумкой протёртые коленки. – И… она заболела раком из-за асбеста, который вдыхала там каждый день год от года.
- Ну, и закрою его на хер! – Серьёзно сказал мужчина, глядя мне прямо в глаза. – Переоборудую и буду делать там… да, хотя бы, йогурты!
Я улыбнулась, и он добавил:
- Мне очень жаль. Насчет мамы.
- Ничего. Она держится. – Сказала я. – Нам обещали квоту на операцию, нужно только дождаться.
- Ясно. – Кивнул он, сканируя взглядом мои несексуальные и изрядно поношенные шмотки.
- Ладно, мне пора. – Не выдержала я этого унижения.
- Постой. – Виктор коснулся моего локтя, и я вздрогнула. – Я могу тебя увидеть… ещё когда-нибудь?