Как обычно, иду по коридору, сегодня у меня Запретные травы и растения. Нужно сдать зачет.
Я прижимаю к груди учебники и спешу в аудиторию. Но тут замечаю Даррена.
Он стоит посреди холла и смотрит по сторонам.
Я стараюсь пройти подальше от него, но меня толкают, и наши плечи практически соприкасаются. Я успеваю быстро увернуться в другую сторону.
Оборачиваюсь и вижу, что он идёт за мной.
Я больше, чем уверена, он меня не видит.
Бегу по коридору, сломя голову, заглядываю в открытые аудитории. Нужно найти место, куда спрятаться, там, где нет людей.
Открыта одна дверь, но там несколько человек.
Другая тоже занята, бегу дальше.
И тут замечаю подсобку. Уборщик как раз открыл ее, достал оттуда какие-то ведра и тряпки. Он отошел в сторону, и я быстро ныряю в подсобку.
Ровно в тот момент, когда он закрывает дверь, выдыхаю.
Даррен не должен меня видеть.
Неужели он меня чувствует? Нет, такого точно не может быть.
Я затаиваю дыхание и продолжаю стоять в подсобке.
Отсчитываю секунды.
Думаю, одной минуты будет достаточно, и потом можно выходить.
Мало ли кого он искал? Может быть, он совсем забыл обо мне за эту неделю.
Я приближаюсь к двери и уже хочу ее открыть, но не успеваю.
Вижу, как ручка поворачивается.
Дверь резко открывается, передо мной стоит Даррен.
Он смотрит в пустоту, будто сквозь меня. Осматривает полки. Я не дышу, прикрывая рот ладонью, чтобы случайно не вскрикнуть.
Мое сердце бешено колотится, заставляя кровь бежать по венам быстрее.
Кажется, меня сейчас тошнит от страха.
— Аманда — Шепчет Даррен, еле слышно, а затем делает шаг вперед и резко закрывает дверь.
Глава 10
Я тихо поскуливаю и надеюсь только на то, что он меня не слышит.
— Аманда, — повторяет Даррен, — я тебя чувствую. Что ты сделала? Это какое-то заклинание или артефакт?
Продолжаю молчать.
— Тебя видели в Академии, и я чувствую, что ты здесь. Поэтому прекрати скрываться. Тебе это не поможет. Думала, что сможешь одурачить меня? Нет, не получится.
Я тяжело дышу и наконец-то убираю ладонь от своего рта.
Не представляю, как это сейчас смотрится, а вдруг кто-то зайдет и застанет нас в подсобке?
Даррен будет выглядеть сумасшедшим, потому что он меня не видит, и он будто разговаривает сам с собой. Но он говорит, что чувствует меня.
Но как? Такого не может быть.
Может быть, он чувствует мою магию?
Но она слишком слаба, и магии слишком много в магической академии, чтобы отделить одну от другой. Тут много учеников. Нет, нет, тут что-то другое. Я совершенно не понимаю, что…
Как он мог меня найти?
Как он за мной проследил?
Может быть, что-то не так с артефактом?
Я касаюсь пальцами артефакта, прокручивая камешек в пальцах.
— Аманда, последнее предупреждение.
Я продолжаю молчать. Даррен поднимает правую руку вперед, из кончиков его пальцев вырывается тьма, словно легкая дымка.
Тонкими, полупрозрачными лентами она устремляется ко мне, окутывает с ног до головы.
Я чувствую ее прохладу на коже.
Вздрагиваю, но продолжаю молчать и сжимать в пальцах свой артефакт.
Он начинает вибрировать, нагреваться, а затем я резко убираю от него руку, потому что он опаляет мои пальцы.
Камень лопается, разлетается на сотни мелких осколков.
Даррен переводит взгляд из пустоты и смотрит мне в глаза.
— Значит, я был прав. Это ты.
Я отрицательно качаю головой, будто это что-то изменит.
— Что, думала, сделаешь артефакт и спрячешься от меня? Я тебе сказала убираться из Академии, значит, ты должна убраться.
Даррен угрожающе надвигается на меня.
Места в подсобке слишком мало. Я делаю буквально один шаг назад и упираюсь в полки спиной.
— Пожалуйста. — Продолжаю прижимать учебники к груди, как щит. — Пожалуйста, не надо. Я стараюсь, я делаю все, что только возможно. Держусь от тебя подальше. Я тебя очень прошу, дай мне просто доучиться в этой академии. Я не трону, ничего не сделаю. Я сделаю все, что ты скажешь. Все, что ты захочешь. Только не трогай меня.
Мой голос дрожит, и я чувствую, как на глаза наворачиваются слезы. Я не хочу плакать, я не хочу, чтобы он видел моих слез.
— Не давай такие обещания, Аманда Флин, которые не сможешь выполнить.
— Я обещаю, сделай все, что захочешь.
— Прямо все? — Он пальцами берет меня за подбородок и до боли сжимает, заставляя мою голову запрокинуть вверх. — Все, что я захочу? — Губы Даррена в опасной близости от моих — Все, что я захочу? — Повторяет Даррен.