— Да как ты смеешь на меня наговаривать, Последняя? Я Клото — клубок самой Первейшей, созданный ее руками из пряжи бытия. Мне нет равных!
Так-то все оно так, он действительно был лучшим созданием Первейшей мойры. Однако Клото кривил душой, а точнее множеством душ, что умещались в его пряже — именно сегодня, стоило моим сестрицам покинуть Прядильню, клубок перестал плести. А я ведь была за главную. Впервые после ухода Первейшей мне доверили столь важное занятие. И вот что из этого вышло.
— Нужно срочно вызвать Ильдивергу.
— И сказать, что упустила душу?
Я тут же зажмурилась. Клубок бил по самому больному. В голове сразу всплыл наш с сестрицей последний разговор:
— Только ничего не трогай, Кали. Следи за тем, как плетутся нити, развязывай узелки во-о-он теми палочками… Но не руками… — Ильдиверга для пущей убедительности помахала указательным пальцем. — Поняла? Ну, вот и славно. А если что-то пойдет не так… Лучше, чтобы такого не было, Последняя.
И так посмотрела на меня, что я забыла, как дышать. Сестрица умела казаться жуткой.
Сильфрида тогда синхронно с ней кивнула, поддерживая старшую сестру. Они вечно действовали сообща, как единое целое или как единый организм. А все потому, что появились из тьмы бытия одновременно, крепко держась за руки.
— Нельзя ей знать… Харибда! — выругалась и, зажав ладошкой губы, посмотрела на притихший в другой руке клубок. — Клото, если Первейшая узнает, что я упустила ее душу, то она не даст пройти мне Посвящение.
— Знаю, — как ни в чем не бывало заявил клубок.
— А сестрицы обязательно все ей расскажут.
— Вне всяких сомнений.
Ну я и попала!
От волнения стала ходить по Прядильне, с любовью рассматривая прядильные станки, в которых, словно пчелки в поле, трудились клубочки остальных мойр. Они резво плели ниточки вязью невероятной красоты без всяких ошибок, ровно по заданному сроку. Один станок пустовал…
Именно там я не так давно заметила прохлаждающегося Клото. Он лежал без всякого движения, призывно сияя и маня. Вспоминая настояние сестриц, я подошла поближе, но трогать ничего не торопилась — мне просто нужно было оценить масштабы проблемы.
На первый взгляд ничего особенного: ровненькая ниточка, совершенная в своем плетении. Еще чуть-чуть, и она превратится в полноценную душу, которую Первейшая самолично выпустит в мир людей. Но для этого она должна плестись…
Нахмурившись, я встала на цыпочки, потянулась к тонким палочкам на стене, висевшим прямо позади прядильного станка. Казалось бы, такое простое действо, пальцы проскользили по зачарованному дереву, почти подхватив необходимы предмет, но тут что-то укололо меня в ногу, и она подкосилась — удержать равновесие не представлялось возможным. А дальше страшно вспоминать. Мимо проплыла оторванная нить, подхваченная неизвестно откуда взявшимся ветром, подлетела к порталу и махнула в самый центр вихря.
— Что же мне делать? — Поднеся клубок к самому лицу, я стала его легонько трясти, словно он мог исправить все то, что сейчас произошло.
— Прыгай!
— Что? — Неужели мне не послышалось?
— То, что слышала, — Клото оставался непоколебим и явно сошел с ума. — Прыгай в портал следом. Найдешь душу, вернешь ее обратно в Прядильню, и никто ничего не узнает.
— Но… — слова застряли у меня в горле.
— И я обещаю, что никому ничего не расскажу. Только…
— Только что? — Ядовитый хвост мантикоры! Неужели я собиралась согласиться? Однако отрицать было глупо — это звучало как план. Очень плохой, непродуманный план. Но и другого у меня не было.
— Ты возьмешь меня с собой.
— В мир людей? Ты же знаешь, что мне туда нельзя?
— Как и мне. А вместе веселее будет.
Веселее? Ох, Зевс Громовержец, клубок действительно потерял остатки разума.
— Вы кое о ком забыли, — вздрогнув, я перевела взгляд на пол, откуда звучал старческий голос Атропос — ножниц, так же принадлежащих Первейшей мойре.
— Да как вы тут оказались?
— Важно ли это? — они хмыкнули, умело уходя от ответа, и сверкнули острыми лезвиями. — Другое дело, что без моей помощи ты, Калиста, не сможешь вернуться обратно.
Громко втянув воздух через сжатые зубы, ударила себя ладошкой по лбу. Действительно, для возвратного портала был нужен комплект предметов, которые выдавался мойрам после прохождения посвящения. Я пока что этим похвастаться не могла. Однако по невероятному стечению обстоятельств он сейчас оказался прямо у меня в руках. Подхватив ножницы с пола, движением руки раскрыла возле себя пространственный карман и положила в него Клото и Атропос — тут они будут в полной сохранности.