— Этот старец защищен со всех сторон. Четки его сделаны из агата, бусы на шее из этого же камня и в каждом углу его дома припрятан магический артефакт. Он защищен от тьмы светом, понимаешь?
— Селеной?
— Именно!
— Но я ведь просто могу убить старикашку.
— Мне не надо просто! — взревела Геката и около ее глаз мелькнули тонкие вены, заполненные угольной тьмой. — Боль, страдания и долгая мучительная смерть, во время которой старец будет молить меня забрать его душу! В последние мгновения своей жизни он должен осознать, что лезть в дела богов — это самая большая ошибка, которую он когда-либо совершал. Он предаст ту, что избрал своей верой. Но Селена не должна узнать, что на ее слугу объявили охоту. Разбирательств с ней мне еще не хватало!
Черные вены обрисовали лицо женщины и спустились по шее к ключицам. Геката была на грани, но продолжала себя контролировать.
— Ты демон, Юстис, но с душой человека. Фурий старец раскусит сразу. Но ты… Ты другое дело. Обмани его. Стань другом. Пусть он впустит тебя в свой дом. И тогда ты заставишь проглотить его это!
Женщина схватила мою руку и, разжав ладонь, раздавила над ней черный камень.
— Как только порошок проникнет в тело старца, то защита падет, и он познает муки, сродни которым не ощущал никогда. Но запомни, до этого момента ты и пальцем к нему ни прикоснешься.
Я кивнул и развернулся, собираясь покинуть тронный зал. Но прежде чем я успел уйти, до меня долетели грозные слова:
— Провалишь задание, Юстис, и пожалеешь о том, что родился на свет. Это я тебе обещаю.
Глава 19
Настоящее время
Калиста
Внутри что-то сладко сжалось. Мужчина, лицо которого скрывала мглистая вуаль, взял мою протянутую руку, крепко — слишком крепко — сжал ее обеими руками и, поднеся к губам, запечатлел на костяшках поцелуй.
Голова моментально пошла кругом. Это, казалось бы, простое действие отозвалось в груди трепетом и томительным ожиданием. Словно прямо сейчас должно было произойти что-то важное, что-то незабываемое. Удивительное. Что-то, что заставит меня измениться. Стать другой. Стать…
Влекомая неведомым чувством я потянулась к Нему. Перекинув ногу через расслабленное тело, села сверху и наклонилась вперед с надеждой рассмотреть лицо незнакомца. Но Он быстро перехватил инициативу, придвинулся ближе и, зарыв лицо в волосах, потерся носом о мою шею. Легкий стон сорвался с губ, когда мужчина стал покрывать поцелуями нежные участки кожи.
Мне стало жарко. В груди. В руках. Но особенно внизу… Там и вовсе образовался невесомый ком, щекочущий живот изнутри. Казалось, он искал возможность вырваться наружу сквозь кожу, сквозь поры, сквозь…
Губы наши встретились как будто случайно. Хотя тут я лукавила. Не было в моих движениях ничего спонтанного. И пусть… То, что сейчас происходило, было очень приятно. Запретно. Незнакомец замер, наверное, ожидая, что я отстранюсь или попытаюсь убежать, но не дождался. А мою голову и вовсе покинули разумные мысли. Да и были ли они вообще? Вопрос хороший, конечно.
Поцелуй длился, длился и длился, не зная конца. И отчего-то совсем не хотелось, чтоб он прекращался… Однако все в этом мире конечно. Особенно воздух в легких. Мужчина наконец, прервал поцелуй. Он прислонился своим лбом к моему и, несмотря на все еще учащенное дыхание, улыбался. Улыбнулся так, что дрожь пробежала по телу.
А потом мое сознание, которое и так почти не участвовало в происходящем процессе, начало развивать логическую цепочку. Ушей коснулся шум листвы, шорох травы. Я ощутила запахи, и осознание накрыло меня с головой.
Резко подскочив, споткнулась, но все равно отползла назад от демона, который тем временем громко смеялся, глядя прямо мне в глаза.
— Ты! — я поднесла руку к шее и ощупала ее с двух сторон, однако крови там не нашла, лишь грубые участки кожи от заживающего укуса.
— Я ничего с тобой не делал, мышка, — усмехнулся Юстис. — А вот ты…
— Молчи! — воскликнула я и поднялась на ноги. — Это все мираж! Понял!
— Еще как понял, — мужчина прикоснулся кончиками пальцев к своим опухшим губам. А потом демонстративно провел по ним языком, тем самым слизывая остатки нашего поцелуя. Поцелуя, который произошел на самом деле. — Только это был сон. Видимо, навеянный реальными желаниями, потому что действие укуса давно закончилось. Но я хотя бы понял, что ты видела в пещере.