— И никакого уважения к старшим, — цокнув пару раз языком, старик ловко, совершенно не выказывая присущей мужам его возраста неуклюжести, соскочил с камня и двинулся в мою сторону. Глаза его блестели умом, однако казались безжизненно пустыми из-за прозрачно-голубого цвета, напоминающего горный хрусталь. Сейчас мужчина смотрел куда-то вдаль, но я чувствовал, что старик следит за каждым моим движением. А я и не собирался двигаться.
— Вы не ответили.
— А надо ли? — бровь старца взметнулась вверх. — Все, кто поднимаются в эту гору, знают, к кому идут. Другое дело, с какими помыслами они так упорно переставляют ноги, силясь покорить гору.
— Ты Хесус, — не вопрос. Утверждение. У меня не осталось никаких сомнений.
— Для кого-то да, — хмыкнул старец и подошел вплотную. Низенький, жилистый и совершенно бесстрашный. Я мог раздавить его одним пальцем. И сделал бы это без каких-либо сожалений. Однако у Гекаты был иной план. — А кто ты такой?
— Юстис, — не стал юлить, желая поскорее закончить бессмысленную болтовню.
— Имя — не есть суть человека. Я спрашиваю о том, что у тебя внутри, — Хесус хотел было дотронуться указательным пальцем до моей груди, однако я отступил на шаг, не позволяя завершить действие. Геката сказала, что старикашка под защитой Селены. Кто знает, какие у него есть способности? Не хотелось бы прямо сейчас открыть ему тайну своей души. Темную тайну.
— Я есть я. Не более и не менее.
— Ну, коль ты так считаешь… И что же привело тебя ко мне, Юстис?
— Говорят, есть у вас дар людям глаза открывать на правду мирозданья.
— Да много чего говорят, — фыркнул мудрец. — Всему ли верить нужно?
Я начинал злиться. Богиня хотела, чтобы я втерся в доверие, а праздные разговоры всегда выводили меня из себя. Я привык раздавать указания, хотя, если подумать… Это было так давно. Но, тем не менее, долго разглагольствовать ни с кем не собирался.
— А мне очень надо!
— Надо, говоришь? — Хесус пожал плечами и, поправив на шее черные бусы, повернулся ко мне спиной, намереваясь отправиться вверх по тропе. — Если надо, то идем со мной. Открою тебе глаза на секреты мирозданья, если ты действительно здесь за этим.
Хвала Ахерону! Дело сдвинулось с мертвой точки. Завтра старик будет уже мертв, а я вернусь к поискам проклятой ведьмы. Я всеми фибрами души чувствовал, что она жива. А раз так, то я обязательно ее отыщу. Даже если придется отправиться в Туманные земли.
Глава 21
Настоящее время
Калиста
Юстис шел уверенным шагом, но как будто немного пригнувшись. Не удивительно: за долгие годы, что он находился в лабиринте — открытая местность, скорее всего, давила невидимым грузом на крепкие плечи. И хоть демон пытался казаться невозмутимым, я все равно подмечала мелкие нервные движения головой или руками, когда из высокой травы с громким карканьем вдруг выскальзывали птицы.
Это была очень странная картина. И я даже почувствовала некую жалость к могучему зверю. Но лишь капельку, потому что тут же вспомнила, от чего он даже не попытался меня остановить. А я ведь могла сделать что-то запретное. Позволить мужским поцелуям зайти дальше… Опуститься ниже…
Щеки мои обдало жаром смущения. И чтобы больше не позволять шальным мыслям волновать и без того взбудораженное воображения, я ускорилась и даже сравнялась с Юстисом.
Но ни он, ни я не спешили заводить разговор. Во мне еще бурлила злость, а в демоне…? Да кто его знает. Чернильная душа для меня потемки. И лезть в смолянистую жижу мне совершенно не хотелось. Хотя, если признаться, мне действительно было любопытно узнать, как он из обычного человека превратился в того, кто лично знаком с Гекатой. Боги редко общались со смертными лично, предпочитая подсылать к ним своих верных слуг. Но здесь явно был что-то иное.
До ближайшей деревушки добрались быстро. И в нос сразу ударил запах соли и водорослей. А еще рыбы и сырости. Но это не тот, от которого текли слюнки и разыгрывался аппетит. Нет. Это был скорее тот аромат, который намекал на близость с морской водой.
Юстис резко затормозил. Выставив руку в сторону, он заставил остановиться и меня.
— Что? — буркнула злобно и стала осматриваться по сторонам. В животе все еще бурлило, да и опасности я никакой рядом не отметила. Просто рыбацкая деревушка. Почти пустая. В отдалении прокукарекал петух, и залаяла собака, наполняя просыпающиеся окрестности звуками.
— Я не знаю, где мы. Эти земли мне не знакомы. Этот запах…
— Может ты раньше не бывал у моря?
— Я бывал везде, Калиста. У меня было много времени на то, чтобы исследовать Экресс вдоль и поперек в поисках… — тут он осекся и продолжать развивать мысль не стал. Но я все равно ощутила, как сильно его волновало то, что он видел.