— Быть может, — начала я аккуратно и взяла мужчину за руку, которую он так и продолжал держать передо мной. Пустив толику целебной магии, постаралась достучаться до Юстиса. — Слишком много времени прошло с того дня, когда ты последний раз ступал на землю смертного мира. Раз душа, наша с тобой душа, — для чего-то уточнила я. — Успела так вырасти, то время в царстве Гекаты и Ахерона течет иначе. Сколько лет прошло здесь?
Мужчина молча мотнул головой.
— Могут смениться поколения, могут размыться границы государств, но запах… Запах не меняется никогда. Мы там, где быть не можем… Но если это неведомые земли, то Она может быть тут!
Демон повернулся ко мне лицом, и я заметила, как на дне вишневых глаз мелькнуло алое пламя. Может, облик Юстиса и изменился, но душа точно осталась прежней.
— Идем, Калиста. Найдем тебе еду, разузнаем кое о чем и отыщем Николетту. Я сделаю все, что мне нужно…
На это заявления я сощурила глаза и понизила голос.
— Ты обещал! Что тебе вообще от нее нужно? Что значит, что она твоя судьба?
У меня было столько возмущения внутри. Столько вопросов. Меня раздражало незнание. Если демон продолжит водить меня за нос, то придется немного попытать вещи Первейшей мойры. Уж они-то точно должны все знать.
— Тебя это касаться не должно, мышка. И если я дал клятву, то значит, сдержу ее! Все остальное — не твоего ума дела. Получив желаемое, я разорву нашу с тобой связь, и ты сможешь забрать свою душу куда угодно. Поэтому будь хорошей девочкой и делай, что тебе говорят!
Я открыла рот, чтобы яростно возразить, да так и замерла, не в силах выдавить из горла хотя бы звук. Во мне бурлило негодование вперемешку со злостью. А еще беспомощностью. Я увязла в неприятностях по самые уши и как будто уходила дальше ко дну, без надежды выбраться обратно. А ведь время тикало, и сестрицы могли вернуться в Прядильню в любой момент.
— Ты невыносим! — прорычала я и, пихнув мужчину плечом, пошла вперед. Но уже через пару секунд остановилась, потому что вторящих мне шагов слышно не было.
— Далеко собралась, мышка? Нам вообще-то в другую сторону, — из-за спины раздалось насмешливое замечание Юстиса, и меня аж затрясло от возмущения.
Стоит ли говорить, что я была готова придушить этого наглого демонюку прямо здесь и сейчас, наплевав на все устои мойр?
Глава 22
60 лет назад
Юстис
Хесус взобрался на гору прыгучей походкой. Этакий резвый кузнечик. Так и не скажешь, что помирать скоро. Мудрец за время пути ни разу не обернулся. Возникало ощущение, что ему не так уж важно, следую я за ним или нет. Что не особо меня задевало. Но то, что он маячил своей спиной прямо у меня перед носом, не боясь нападения — злило и раздражало. Я мог в два шага подскочить к нему, схватить за шею и придушить одной рукой. Мог выбить из него дух своими кулачищами. Вариаций великое множество. Но все они находились под запретом Гекаты.
Богиня хотела, чтобы я втерся в доверие. Чтобы я стал другом служителю Селены. И это после того, как светлая небожительница и не подумала откликнуться на мои мольбы о помощи. Зато теперь во мне текла кровь демонов, я был силен как никогда, а еще привязан к царице преисподней клятвой верности. Король непобедимой Эрии стал рабом. Но грош тому величию, что забылась так быстро. В мире смертных прошло почти пятьдесят лет, тогда как по меркам подземного мира я отслужил лишь сорок. Время в темных недрах загробного мира текло медленно, как смола, застревающая в шероховатостях коры на сосновом стволе. А порой мне казалось, что оно и вовсе остановилось, заперев меня в вечной темнице, где стены горят огнем, подогреваясь на углях адского пламени.
И посему злость клубилась внутри, сворачиваясь тугими удушливыми кольцами вокруг шеи. Но я продолжал идти в гору. Я был верным слугой.
Вскоре дорога потеряла свой уклон и вывела нас на небольшую полянку, где в ветвях молоденьких зеленых деревьев притаился собранный из цельных брусьев храм.
Пели птицы, стрекотала саранча, в маленьком пруду чуть поодаль квакали лягушки. Картина столь умиротворительная, что аж тошно становилось. Мирно здесь было. От слова «мир». А мира в моей душе не было никогда.
Я окинул местность настороженным взглядом и замер, увидев на крыше храма деревянную статую Селены, выкрашенную золотой краской. Так же, как и в моем дворце она сжимала в руках факел, в котором трепыхался едва заметный огонь. Без магии определенно не обошлось. И так она на меня смотрела, словно видела насквозь. Предательница!