– Давай, Браунер, а ти, – він подивився на Гейне, – якщо не перестанеш скиглити, отримаєш мішок на голову!
Гейне, наляканий цією загрозою, стиснув губи, а Браунер повернувся до перерваної розповіді.
– Вихладіл хотів зустрітися з Куртом, щоб на власні очі переконатися, чи стане в нагоді хлопець у здійсненні планів Союзу. І коли я влаштував їх зустріч, він сказав мені, що Курт підійде. Бо той, у кого в очах помста, краще все обдумає...
⃝⃝⃝
Бреслау
Четвер, 18 січня 1912 р.
шоста година вечора
Як завжди, у Давньонімецькій імперській пивній "Під Ландскнехтом" панувала велика метушня. Але тут, у приватному приміщенні, шуму не було. Браунер і Вихладіл мовчки чекали, щоб почути, що скаже хлопчик.
Курт видихнув дим і зробив маленький ковток пива з Клаусового кухля.
– Вони будуть розпочаті наступного року, – сказав він. – Випробування темряви та безодні.
Вихладіл здивовано подивився на Курта, а потім на Клауса. Він махнув рукою, щоб не перебивати.
– У мене таке було раніше, хоча я і молодший. Один стоїть у темряві над прірвою. І мені зовсім не було страшно.
Він пильно глянув на Вихладіла.
– Ти будеш сильною, сміливою людиною, – сказав поліцейський.
– Я буду надлюдиною, – виправив його Курт.
⃝⃝⃝
– Коли виявилося, що в залі мав з’явитися сам імператор, Вихладіл призначив дату репетиції з Куртом. Хлопець показав на чотири точки, як завжди, коли вони грали в переслідування, - сказав Браунер. – Колеги нібито там мали бути викрадені. Бегемот сказав, що ці точки повинні були утворити щось масонське. Курт знайшов цю річ і повідомив Худе. Тоді він ще вдавав, що все це йому подобається. Він лише мені, своєму єдиному другові, насправді сказав, як ненавидить його. І вони дочекалися. До квітня, до цього випробування темрявою. І це сталося. Худе висить, а четверо хлопчиків розбились.
Коли Клаус на мить замовк, Мок, який не зводив з нього очей, негайно перебив його.
– Вони хотіли зірвати плани імператора. Вони хотіли, щоб на відкритті Залу Сторіччя був присутній кронпринц, а не імператор. Тож руками цього хлопця вони вбили чотирьох гімназистів і масона. Тоді Курт причаївся на балконі. Він знав, коли мала відбутися церемонія посвячення. Це було дуже легко. Штовхніути Худе в темряві, коли той балансував на краю балкона з петлею на шиї, потім відпустити важіль, мотузку та балку, за які трималися хлопці. Усе це Курт Ротмандел зробив через ненависть до своїх друзів, свого вчителя і навіть до рідної сестри. Всі його зраджували, всі підводили, а він помстився. А подальші дії та використання вбивства залежали від пангерманістів. Вони мали політично використати це вбивство. Хтось мав вести розслідування і дійти до масонів. Ця людина мала бути настільки рішучою, що не дозволила б відсторонити себе від слідства чи маніпулювати собою. Цим кимось був я!
Мок глибоко вдихнув і почав викидати з себе слова зі швидкістю автомата.
– Вихладіл скористався моєю мрією працювати в кримінальній інспекції у Мюльгауза. Він влаштував оргію, заплатив повії, щоб звільнили весь відділ. Мене притиснули до стіни, бо майже звільнили з роботи в поліції. Мені довелося діяти проти всіх. Вихладіл, звісно, мене дуже підбадьорив і навіть став моїм найкращим товаришем! Моє завдання полягало в тому, щоб дістатися до Польціга та масонів. І я до них дістався. Але я дізнався багато інших важливих речей про цю справу. І тут зайшов в глухий кут. Цього разу мене притиснула ложа. Поставши перед вибором: ложа чи Бегемот, я вирішив грати на два фронти.
– А потім Вихладіл розлютився, – вставив Браунер. – Згідно з другою частиною плану, я мав убити Мока й звинуватити в цьому масонів. Мок, нібито, до них дотягнувся, і вони його вбили. Тільки я його не вбив, бо він мене надурив і втік по дахах. І тоді відбулося остаточне рішення. Говори зараз, Гейне!
Ніколаі здригнувся, тому що не він роздавав тут карти, а він не звик до такого. Однак він знав, що ці люди перебувають у якомусь трансі, і заради справи він не повинен їх переривати.
– Рік тому ми з Вихладілом втопили в бетоні… – прошипів астматичний подих Гейне – попереднього охоронця… єврея, Вольфганга Кемпського. Я зробився новим охоронцем і майстром… Вночі я підготував схованку біля Імператорської зали. Я все підготував... Ключі зробив для Товстуна, тобто Вихладіла, і схованку приготував... Велику, щоб туди міг увійти Товстун. Він мав сидіти там і скинути бомбу на імператора. Щоб відвернути увагу поліції, Клаусу довелося тримати хлопчика в фонарі. Це був план…