– Я вже хотів піти обідати, коли мене викликали телефоном до президента. - Фон Раннеман багатозначно посміхнувся. – Мюльгауз сидів з ним. Старий повідомив мені, що я маю співпрацювати з кримінальними слідчими у справі про зникнення чотирьох хлопців. Формально він визнав мене тимчасовим, повторюю: тимчасовим, начальником відділу і негайно показав мені моє місце в рядах, одним словом, віддав мене під владу Мюльгауза. Після того він сказав нам обом піти. Його все ще розпирало від люті. Це все.
— Людвіг, припини блазнювати і прикидатися ритором, — не витримав роздратований Мок. — Ти не гомерівський рапсод і не затримуй нас тут просто так. Скажи мені, де цей шанс для нас.
- Завтра о восьмій ранку ви повинні бути в офісі Мюльгауза, - з усмішкою сказав фон Раннеманн. — Усі як один. Тверезі і готові до великих викликів, як мовив Мюльгауз. На самому початку я сказав: "Шанс невеликий". Хіба це не виглядає як шанс?
Всі вони зітхнули з полегшенням так чітко й голосно, що кілька чоловіків, які сиділи за сусідніми столиками, з цікавістю глянули в їх бік.
– Хей, малий! — крикнув Вихладіл офіціантові і схопив порожню пляшку. – Дайте горілки та ще одну чарку! Нам треба випити на брудершафт!
– Ні, кінець випивці! - Фон Раннеман міцно притиснув до столу масивне передпліччя Бегемота. - Завтра ви повинні бути тверезими, як немовлята. І не забувайте, — він підвівся і подивився на них згори вниз, — я тепер начальник! Тимчасово, але начальник. І нехай хтось тільки підскочить у мене, включно з тобою, Вихладіл! На що ти витріщився? Як брудершафт, то брудершафт!
Вихладіл не слухав. Щось інше привернуло його увагу. Він розлючено глянув на жінку, яка щойно зайшла в "парову лазню". Це була повія Дора Лебенталь.
Бреслау
Понеділок, 7 квітня 1913 року,
одинадцята година вечора
Четверо хлопців були зв’язані на підлозі карети, яка підстрибувала на міській бруківці. Вони відчували кожну нерівність землі, до їхніх вух долітали стукіт кінних екіпажів і скрегіт трамваїв, а їдкий запах, що бив від упряжних коней, доносився до їхніх ніздрів. Вони не сказали ні слова, тому що це їм заважали робити товсті кляпи. Вони нічого не бачили, бо вікна карети були затягнуті товстим, чорним драпірувальним оксамитом. Вони були відірвані від світу, дуже голодні та нелюдськи втомлені. Однак ніхто з них не піддався горю. Вони повинні були бути сміливими. Це були рекомендації їхнього майстра.
Карета зупинилася. Скрипнули петлі воріт. Вони почули голоси. Двоє чоловіків розмовляли між собою. Знову скрип петель. І раптом глухі удари — ніби хтось вибивав килим — і дивні хлопки. Великий пес люто гавкав. Потім почулося тихе гарчання, сповнене собачої люті, а за ним спокійний низький голос господаря і легке скавучання собаки – майже дружнє. Здалеку почувся рик лева. Всі з острахом дивилися одне на одного.
Двері карети відчинилися. Там стояв чоловік у довгому плащі. Його голова губилася в широкому каптурі. Було надто темно, і хлопці не бачили виразу його обличчя. Вони бачили лише ще одного чоловіка, зв’язаного, з кляпом у роті, який лежав на землі, та велику німецьку вівчарку, яка нерухомо сиділа й уважно спостерігала за ними. Чоловік у пальті погладив її масивну голову.
- Гармонія одаровує милістю навіть диких звірів, — сказав він і вказав на себе. — Настала година вашого іспиту! Це все станеться в храмі страху і темряви, он там!
Над нею в світлому сяйві місяця виднілися кінські плюмажі і величезна округла форма Зали Сторіччя.
Бреслау
Понеділок, 7 квітня 1913 року,
восьма година вечора
Ебергард Мок поважав Пауля Вихладіла, причому з певною взаємністю. Зазвичай повага поєднується з симпатією. Але не цього разу. Ставлення двох поліцейських один до одного було абсолютно позбавлене теплих емоцій. За чотири роки спільної роботи Мок захоплювався безкомпромісністю спочатку свого колеги, а потім і начальника. Він був вражений його здатністю швидко приймати рішення в дуже складних ситуаціях і, перш за все, захищати своїх підлеглих до смерті. Тим не менше, дуже вже він його не любив.
Уявним експериментом, щоб перевірити, чи подобається хтось Моку, була ствердна відповідь на питання: Чи хотів би ти провести кілька днів із людиною X у поході в Судетах? Коли Мок замінив ім'я Вихладіл замість Х, він відчув огиду. Він терпіти не міг — сам охайний і елегантний — цілодобової компанії свого брудного начальника. Він не витерпів би — оскільки сам був одержимим гігієною — затхлого, різкого запаху його несвіжого одягу та рідко змінюваних спітнілих сорочок. Віддаючи щотижня свою білизну прачкам - Мок не міг без огиди дивитися на жирні плями на комірцях і краватках. У той час як інші вважали, що прізвисько Бегемот відноситься до зовнішнього вигляду поліцейського засідателя, Мок пов'язував його, скоріше, зі смородом, що виходить із вольєрів для тварин у зоопарку.