У цей момент поліцай-президент Генріх фон Оппен увійшов до Зали Сторіччя в супроводі секретаря президента Пауля Хьоне. Він привітався з доктором Лазаріусом і кримінальним інспектором Мюльгаузом, потиснувши їм руки. Він кивнув своїм людям, але ані Вихладіл, ані його підлеглі навіть не глянули на нього, ганьба також спіткала винного духа фон Раннемана.
– Пане Хьоне , – коротко сказав прибулий, знімаючи котелок і витираючи голову великим картатим шарфом, – вам слово!
– До того, як цей злочин було викрито сьогодні вранці, мешканці району Вільгельмсруе... сьогодні почали... - секретар явно жахнувся від видовища. – Чи то ранок. Пошуки Ганса Брікса. Один безхатченко... Прізвище не записав. - Він стурбовано глянув на начальника, але той зневажливо махнув рукою. – Так, не маючий житла… Назвемо його…
Мок, який терпіти не міг цього заїкання, хотів був крикнути весело: "П'яний Генріх", як називали якогось відомого п'яницю, що постійно вештався на площі Ринок, але вчасно стримався. Президент, який сам носить таке ім'я, можливо, сьогодні і не демонстрував особливого почуття гумору.
— Назвемо його Йозеф... — вів далі секретар. - Ну, Йозеф ... Він бачив у суботу ... Так, тоді помер четвертий хлопчик ... Ну, як його звати ...
- Мовчати! — крикнув фон Оппен. - Що це? Ти сьогодні на голову впав, Хьоне? Ганс Брікс! Так, Ганс Брікс! Це який з них, кримінальний інспектор Мюльгауз?
Голова кримінальної поліції вказав на хлопчика, голова якого, точніше те, що від неї залишилося, була повернута на схід, тобто до парадного входу. Череп був роздроблений і нагадував тюльпан. У відкритому роті біліли гострі залишки зубів.
"Це той, що впав на голову - подумав Мок. – І його зуби лежать поруч із калюжею крові, змішаною з його мозком".
– Батьки, які заявили про зникнення, вже були тут і впізнали своїх синів. - Мюльгауз зітхнув. – Як бачите, пане президенте, хлопці розташовані по осях схід-захід і північ-південь. Голова Брікса вказує на схід, Шиллінга — на захід, Струве — на північ, а Циглера — на південь.
Поліцай-президент присів і подивився на тіла. По них розпливлися криваві й рожевуваті синці. Осколки ліктьової та плечової кісток чи то пробивали шкіру, чи то тиснули на неї й штовхали зсередини. Шкіра Георга Струве була чи не найбільш тривкою, адже на його тілі було кілька невеликих опуклостей, схожих на намети, стовпи яких були зламаними кістками. Герман Шиллінг, мабуть, упав на ноги, бо його ступні повернулися на сто вісімдесят градусів, а уламки гомілок стирчали під колінами. Двоє інших не були таким вже страшним видовищем.
– Тоді я скажу те, що хотів сказати мій секретар. - Фон Оппен підвівся і обтрусив штани, наче до них щось прилипло. – Цей бездомний Йозеф часто приходив на віллу сумнозвісного професора Найссера, де йому давали залишки їжі з хазяйського столу. Був і в суботу. Однак не доїхавши до всесвітньо відомого лікаря – він навіть не намагався приховати іронію – він побачив на вулиці Лербьойтель карету, запряжену четвіркою вороних коней...
– З чорними китицями на головах? — випалив Мок.
– Не перебивай мене, Бок! — гукнув фон Оппен і навіть не глянув на чоловіка, чиє ім’я він перекрутив, після чого заговорив набагато спокійніше. – І у кожного з коней на голові був султан з пучків чорного волосся. Криміналіст, тепер вам слово! Скажіть, будь ласка, все з початку!
Мюльгауз почав тикати йоржиком у головку своєї люльки, яка була закріплена на чубуці завдовжки майже в один фут.
– Коні, запряжені в карету, теж мали чорні султани – він приставив сірника до тютюну і двічі пихнув – карети, що привезла хлопців сюди. Про це засвідчив сторож будівництва Ульріх Хайне, який десь тут плаче і досі не може оговтатися. Він не отримає винагороду від будівельного радника Макса Берга за те, що впустив сюди незнайомців, о, він не отримає ...
Мок пригадав чоловіка з побитим обличчям, який сидів на ящику й гладив великого собаку.
– Об одинадцятій вечора прибув Ікар. - Мюльгауз подивився на свої записи. - Хайне відчинив ворота. Цитую: "Собака гавкав наче на свого, і я подумав, що це містер Польциг, який теж їздить на подібній кареті". Він її відкрив, а потім зловмисник повалив його на землю та оглушив. Він не бреше, у нього на голові слід, правда, докторе?