Бреслау
Вівторок, 8 квітня 1913 року,
пів на шосту пополудні
Випробування, якому Мок піддався в "паровій лазні", розкрило всю правду про його ставлення до повій. Він не вважав цих жінок "собаками і кішками, які жертвуватимуть собою за гроші", — як сказав тоді Вихладіл, бажаючи випробувати свій народ. Ебергард, який сам походив із бідноти Вальбжиха, у дитинстві бачив багато людських слабостей, зокрема згубні звички і розпусту, які він вважав природними явищами. Уже будучи поліцейським відділу III б, він дізнався історії багатьох жінок, які займалися проституцією. Вони розповідали не лише про жахливу бідність, про ґвалтування батьків у п’яному стані та про витравлені плоди. Деякі дівчата були зі звичайних, люблячих сімей. Під час звичайних подій — вдома, у школі, навчання ремеслу, обслуговування чи роботи на фабриці — десь у їхньому житті траплявся збій. Був імпульс, який спричинив низку неправильних рішень, а далі були лише вулиця, публічний дім та венеричні хвороби. Мок знав, що багато повій не хочуть так легко здаватися і намагаються боротися з неминучим. Однак вони піддалися насильству - чи то через фізичний примус від сутенерів, чи то придушені бідністю - і повернулися на шлях загибелі. Мок поважав їх саме за ті моменти спротиву, і виявляв свою повагу найпростішим способом – простою розмовою, скромним подарунком. Іноді він мовчки слухав їхні довгі, часто безладні та хаотичні сповіді. Він гладив їх по головах і плечах. Вони знали, хто він такий, і що не могли - згідно з неписаними правилами - відмовити йому в плотських зносинах. Але він цього не вимагав, не казав їм, як багато альфонсів і – на жаль – багато поліцаїв з відділу ІІІ б: "Ви мені не дасте по-доброму, я візьму це силою". Хтось навіть висміював його лагідність, хтось вважав його сором’язливим. Зрештою, однак, жінки відчували його хвилювання, робили свій вибір і кидалися в його обійми без найменшого сумніву. Було ще щось, що приваблювало цих жінок у Моці. Він ненавидів звідників, вважав їх дегенератами та дармоїдами, і вони це знали. Усвідомлювали цю ненависть і їхні опікуни. Ніхто з них, боячись Мока, не наважувався підняти руку на свою підопічну. О так, він був їхнім клієнтом. Одного разу одна з повій, одна така Клара Буркерт, сказала йому:
– Плата за моє тіло – ваш спокій, розуміння, повага і захист. Хіба я не щасливіша за багатьох заміжніх жінок, які цього не роблять?
Саме до цієї дівчини Ебергард зараз і прямував. Він пройшов східним фасадом площі Ринок, вздовж будинку ратуші. На тротуарі встановили кіоски з ковбасками та булочками. Кремезні чоловіки брали себе за боки й підбадьорливо посміхалися до перехожих. Майже всі вони мали фартухи, що обпинали животи, вуса та котелки. Погляд на їхні фірмові страви змусив Мока зрозуміти, що цього дня він нічого не їв, окрім сніданку — двох булочок із маринованим оселедцем і порції картопляного салату, — який він з’їв перед роботою у народному кафе над ровом на Нойе Ташенштрассе. Він зупинився біля одного з кіосків, подивився на в’язки ковбас, які висіли на гачках, і з насолодою вдихнув їх копчений запах. Він знав, що його голод завжди пригнічувався інтенсивними розумовими зусиллями, а потім вибухав із подвоєною силою. М’ясник усміхнувся Мокку, підкрутив вуса й тицьнув пальцем на вивіску над кіоском, на якій було чітко написано, що ці продукти, які називаються ковбасами "Швідницький підвал"[23], походять із відомої м’ясної крамниці Дітріха. Мок не пошкодував грошей, купив вісім рогаликів, начинених гарячими часниковими ковбасками, і півкварти стшелінського пива "Сальватор".
Через деякий час, обтяжений цими дарами Божими, він постукав у двері підвалу на Бургштрассе, де жила Клара Буркерт.
Дівчина поцілувала Мока в щоку з такою радістю, наче чекала на нього. Їй було менше двадцяти років, і вона мала свіжий колір обличчя, який було дуже важко зберегти серед її старших подруг, які часто вдавалися до алкоголю та нікотину. Клара була одягнена лише в спідницю та корсет. У кухні без вікон парувало корито з пранням.
– Ой, хто прийшов! — цвірінькала дівчина. – Милий гер Ебі! Я вже закінчую прати, закінчую. Ой, як гарно щось пахне! Пан Ебі щось приніс своїй Кларі?
– Доброго ранку, фройляйн Буркерт.
Мок широко посміхнувся.
Ебергарду подобався ніжний, мелодійний тон її голосу, а вона любила його глибокий бас. Він поцілував її у відповідь, провів рукою по гладкій шкірі її спини й увійшов до кімнати. Та була скромно мебльована, чиста і охайна. На підвіконні квіти, на комоді вишиті серветки, на столі дешева тарілка з краєвидом. Ні сліду пилу. Клара ненавиділа бруд, як і милий гер Ебі.
23
Швідницький підвал (пол. Piwnica Świdnicka, а в Бреслау до початку І Світової війни - Schweidnitzer Keller), один з найстаріших в Європі ресторанів, працює з 1273 року. Ві і зараз є туристською окрасою Вроцлава.