Мок поставив на стіл пакет з їжею і відкрив пляшку пива. Він чекав на дівчину, гаючи час переглядом жіночого додатку до журналу "Альтанка".
– Як ви сьогодні гарно одягнені! — заявила Клара, розставляючи тарілки на столі.
- Я переодягся, тому що забруднив свій одяг на роботі, - відповів Мок.
Він не додав, що в нього було лише два комплекти одягу – один для роботи святковий. Він відкусив шматок булочки. Та хрустіла, а м’якоть була ніжною та ароматною. Часнику в ковбасі було достатньо. Це підкреслювало смак, але не отруювало повітря.
– Ви віддали його в пральню?
– Ні, не встиг.
– Чому не принесли його мені? Я б з радістю його почистила.
В історії життя Клари Буркерт був епізод роботи в пральні. Саме там двома роками раніше з'явився молодий сілезький аристократ і помітив дівчину з красивими формами. Це він був нещастям у її житті. Коли Клара говорила про нього, вона плакала. Мок добре запам'ятав його ім'я.
– Де ви так забруднилися? — запитала дівчина, усміхаючись. – Адже ви працюєте в поліцай-президії, а не на будівництві.
– Ти здивувалася б, що іноді доводиться робити поліцейському.
– Наприклад?
– Наприклад, сьогодні я багато годин провів над грецьким словником, розумієш? Я перевірив усі слова, які починаються з певної малої літери.
Запала тиша. Фройляйн Беркерт явно не цікавилася цим напрямком в його роботі.
– Слухай, Клара, я хотів би тебе дещо запитати. - Ебергард зробив великий ковток світлого пива. - Я знаю, що ти прекрасна базіка, але те, про що ми будемо говорити, ти ніколи і нікому не повинна розповісти, розумієш?
Фройляйн Буркерт простягла руку з двома складеними пальцями на знак клятви, а іншою рукою поклала до рота третю булочку. Вона була дуже голодна.
– Я знаю, що інколи у тебе бувають особливі гості, ті, хто любить незвичну поведінку. - Мок усміхнувся під її пантоміму. – Ти якось сказала мені, що деякі твої коханці іноді запрошують тебе на дуже брудні вечірки. Ось чому я приходжу до тебе. Ну, у мене є підозрюваний. Цей чоловік любить перевдягатися...
Він зробив паузу, бо знав, що це заінтригує Клару.
– Але як перевдягатися? – спитала дівчина. — В жінку? В лицаря? У цьому світі є різні диваки.
Мок з'їв другу булку і вказав на решту їжі жестом "їж, мила, це твоє!".
— Не знаю, в кого чи в що. Я маю це тобі описати. Чоловік був одягнений у чорні шкіряні пояси, обмотані навколо ніг і рук. Шкіряні трусики з золотими ґудзиками на ширінці, а на плечах прикріплені крила. Як у пташки. Хтось із твоїх коханців, - Мок знав, що Клара не любить слово клієнт, - так одягався? Він був, як ти казала, виродком?
Дівчина замовкла й швидко їла, зовсім не дивлячись на гостя. Збентеження, яке вона відчувала, було очевидною ствердною відповіддю на його запитання. Він не став її квапити і терпляче чекав.
– Так, зустрічався мені один, але без крил. - Клара зробила маленький ковток пива. – Він відвідав мене лише раз. Імені я не знаю. Мої коханці не залишають мені візиток - щиро запевнила вона вахмістра.
– Розкажи про нього більше!
Фройляйн Буркерт дивилася на Мока похмурими очима.
— Він небезпечна людина, — прошепотіла вона. – Він був худий, високий і сильний. Близько сорока років, густе волосся, сиве. Він погрожував мені, щоб я не сміла нікому про нього розповідати. Дуже щедрий. І дуже вульгарний. Зловтішний. Часом огидний. Він хотів задушити себе!
Мок відчув свербіж за вухом.
– Як це: задушити себе? — запитав він зміненим голосом. — Чим задушити?
– Він робив це сам. Накинув собі петлю на шию. Він стояв тут на підвіконні. - Дівчина показала на вікно. – Причепив петлю до гачка від карниза і одягнув собі на шию. Я боялася, що він повіситься, але мужик мені багато заплатив. Двісті марок. Це справжнє багатство...
— А що далі?
– І що ви думаєте? Він мало не висів, а я його балувала. Він скінчив, заплатив і пішов. Аж пищав від задоволення. Він був огидний. Задихатися було для нього задоволенням.
Мок встав і пройшовся кімнатою.
– Це дуже хороша характеристика. - Він погладив неслухняне, кучеряве світле волосся дівчини. - У тебе є літературний талант, люба. Але ти повинна розповісти мені про нього більше. Щось конкретне, за чим я міг би його впізнати чи достукатися до нього. Ну, подумай мить і розкажи мені щось важливе про нього, що могло б його ідентифікувати.
Клара хвилину мовчала. Нарешті вона подивилася на Мока з блискучими сльозами на очах.
- Я не хочу, щоб ти думав, ніби я брешу, — прошепотіла вона. - Я не боюся цього чоловіка, бо знаю, що ти захистиш мене. Ти повинен мені повірити, я справді не знаю.