"Як і в світі, більшість зустрічей і лекцій відбуваються в прямокутних кімнатах, - подумав Мок. – Я не бачу ніякої масонського differentia specifica (лат. особливого знаку). Однак він висловив ще один сумнів.
– Зрештою, прямокутник має іншу форму, ніж паралелограм.
- Ви праві. - Мейсснер подивився в очі кам'яної голови Бернштейна, ніби шукав там допомоги. – Тепер ми входимо в поле символічних спекуляцій. На мою думку, паралелограм - це не що інше, як перехилена труна. Наче хтось підійшов до труни і сильно вдарив її ногою. Тож маємо тут труну, яку хтось пнув ногою. Для мене це символізує зневагу до масонських ритуалів. Той, хто бив труну ногою, знущається з масонства або мстить йому за щось.
Мейсснер зробив паузу й подивився на Мока, який швидко записував зауваження вченого.
Коли молодий чоловік закінчив, він підвів очі. Він не виявив зайвих емоцій. Важко було сказати, чи принесла йому користь консультація професора. Весь час він вів себе чемно, але не перебільшено ввічливо, погляд його був спокійний, але позбавлений холодної байдужості.
– А хто ця людина, яка може розповісти мені більше про татуювання на тілах масонів?
Мейсснер став перед Моком, сперся на підлокітники крісла і наблизив своє обличчя до обличчя слухача. Від нього пахло кавою й тютюном.
- Мок, я викладаю перед вами карти, — прошепотів професор. – Я скажу, чому я вам допомагаю, чому я не сказав: пришліть мені когось старшого і віком, і званням! Я професор університету, а не якийсь асистент! Я хочу мати перед собою хоча б кримінального радника, а не якогось вахмістра з кримінальної інспекції? Як бачите, я зазирнув туди-сюди, щоб щось про вас дізнатися... То чому я вам допомагаю, Мок? Головним чином тому, що я пам’ятаю вас як яскравого студента. Це справді чудово, що ви запропонували: порівняння теорії Дарвіна з поглядами Філона Олександрійського! Це була єдина у своєму роді пропозиція. Поєднання філології та біології! Шкода, що ви не провели дослідження. Але це не все. У мене є й інша причина: я розраховую на вашу взаємність. Коли ви закінчите це розслідування, і я повірю в вас, я хочу, щоб моє ім'я було в кожній газеті! Я хочу, щоб усі співали дифірамби науковому консультанту, яким я був у цій справі! Чи може такий нижчий рангом офіцер, як ви, це зробити? Якщо ви відповісте "так" на мої запитання і обґрунтуєте свою відповідь, я розповім вам, все, що знаю, про літери тау та масонські подробиці і деталі. Ви не зв’яжетесь з цією людиною без моєї рекомендації, Мок! Ця людина зараз зовсім поруч, за два кроки! Ну... Чекаю на вашу відповідь.
Мок довго мовчав.
- Я можу вам пообіцяти, якщо розслідування, завдяки вашій допомозі, приведе до вбивці, або якщо ми незаперечно доведемо, що злочинцем був Ікар, - спокійно сказав він. - Я користуюсь цими розумовими скороченнями, тому що ви, звісно ж, знайомі зі справою?
Мейсснер кивнув і вказав на газету, що лежала на столі. Тоді Мок розповів йому про першочергове розслідування, яке проводять аж два відділи поліції під спеціальним покровительством самого поліцай-президента. Він показав, що він лише гвинтик у цій злочинній машині, але тепер у нього в руках найсильніші карти.
- Ніхто не знає стільки, скільки я, — сказав він. – Якщо сенсації, які я отримав від професора, звичайно, якщо вони не виявляться фальшивим слідом, приведуть до злочинця, я гарантую, що я, скромний поліцай-вахмістр, буду на вустах у всіх і у Вроцлаві, і в Берлін. І я також запевняю вас, що моє ім'я завжди буде на цих вустах у вашій компанії. Більше нічого вам обіцяти не можу. Я занадто низький чином функціонер, - Мок різко підвівся, змусивши Мейсснера відступити, - але запевняю вас, що я пекельно амбітний!
Зараз поліцейський втратив маску байдужості. Останні слова були сказані з такою пристрастю, що Мейсснер не вагався ні хвилини.