Задоволений, але й втомлений, він нарешті дійшов до корчми Цімпла на Кляйнегрошенштрассе. Оскільки там грав танцювальний оркестр, а голосна музика була останнє, чого він хотів сьогодні, він попросив офіціантку принести йому кварту легкого пива "гамбринус", порцію холодцю з головизни та кілька невеличких порцій риби з майонезом. Зробивши замовлення, він забрав очищений одяг у дочки доглядача і піднявся до себе на горище.
Зараз він сидів там і записував усе, що виявив відтоді, як переступив поріг Зали Сторіччя й побачив, як понівечені хлопці лежали на землі. Він не дбав ні про форму, ні про словниковий запас, ні про синтаксис. Перо скрипіло по паперу й залишало там-сям маленькі плями, але це його теж не хвилювало, аби тільки швидко! Просто записати все, а потім винагородити себе - поїсти і випити.
Він закінчив через годину і тоді з великим апетитом з’їв страви, які принесла йому офіціантка Зімпеля. Рибні кульки з майонезом, тобто відварені та обсмажені шматочки риби, які, змішуючи з майонезом, формували маленькі кульки, зверху прикрашені нитками петрушки, акуратно нарізав. Мок нарізав холодець тремтливими кубиками й умочив їх у соус з майонезу та хріну, який дівчина принесла йому в маленькому соуснику.
Зробивши ще один великий ковток "гамбрінуса", він здригнувся й облив піною нижню сорочку. Його занепокоїв звук у коридорі. Хтось потужно сопів на сходах, і сопіння усе ближче наближався до його кімнати. Мок поставив пиво, відсунув тарілки й тихо перетнув кімнату.
Стукіт у двері був такий гучний, що Мок, який хоч і чекав запізнілого гостя, аж підскочив. Він навшпиньки підійшов до стільця, на якому висіла кобура "Маузера". Дістав зброю і – не звертаючи уваги на те, що у нижній сорочці та шкарпетках з підв'язками не виглядає особливо грізно – розчинив двері навстіж.
Перед ним стояв Пауль Вихладіл з багровим обличчям. У руці він тримав величезну пляшку горілки.
– Це тобі на прощання, Ебі!
Бреслау
П'ятниця, 11 квітня 1913 року,
чверть на десяту вечора
– Фон Оппен був на нараді. – ще важко дихав Вихладіл. – Мюльгауз повідомив, що він напав на слід вбивці. Це, мабуть, якийсь російський шпигун... Хоче дискредитувати Залу Сторіччя...
- Сідай! – Мок показав йому стілець. - Ми поговоримо!
– Почекай, я маю відлити. – Бегемот озирнувся і скоріше ствердив, ніж запитав: – У вас тут немає туалету?
Він побачив раковину в кутку.
– Можна я туди?
– Ні, – відповів Мок. – Туди ні! На сходовому майданчику є туалет!
Вихладіл пішов, а Мок надягнув штани. Він поставив горілку і дві склянки, які сполоснув слабким струменем води, на старий приставний столик. Накрив його чистою серветкою і виклав на неї залишки холодцю і дві порції риби в майонезі. Він був сповнений найгірших передчуттів, але не хотів цього показувати.
Його шеф довго не повертався. Нарешті вахмістр почув сопіння.
– Якийсь гівнюк сидів в тому туалеті і сидів!
– Це син сусідів. – Мок розлив горілку по чарках. – Він там частенько сидить. Напевно, цигарки палить.
– Або ж дрочить. – засміявся Вихладіл і впав на старе плетене крісло, яке скрипнуло під його вагою.
Вони випили, заїли рибою під майонезом.
– Слухай, Пауль, – видихнув після горілки Мок. – Ти сказав, що ця горілка мені на прощання. Що це означає?
Вихладіл довго не відповідав і оглядав просто умебльоване помешкання. Його очі пробігли по обстановці кімнати — залізному ліжку, умивальнику й шафі, у якій замість дверей була подерта штора. Його очі довше затрималися на фотографії, що висіла на стіні, на якій були зображені дві оголені жінки, що обіймалися.
– Це погано, Ебі, – нарешті пробурмотів він. – Ти повинен був прийти на сьогоднішню нараду. Можливо, тоді ти зміг би якось захиститися.
– Перед чим?
– Ну, тоді все по черзі. – Бегемот запалив сигару. – Спочатку фон Оппен і Мюльгауз радісно оголосили, що знайшли вбивцю. Як я тобі казав, він якийсь шпигун, який уже втік до Кенігсберга. Там, мабуть, за ним пильнують. Цікаво, що ніхто з людей Мюльгауза раніше не напав на його слід. Мюльгауз натрапив на це сам минулої ночі... Як він здогадався? Йому подзвонили з небес? – голосно засміявся Вихладіл і показав Моку на порожні склянки. – На жаль, Мюльхаус отримав дзвінок від когось іншого. І це було під час наради. Йому довелося відповісти, бо дзвонила якась шишка з міністерства. Якийсь надрадник. Мюльгауз повернувся зі зміненим обличчям. Його голос тремтів від нервів. Він кричав на мене, а ти ж знаєш, що він рідко кричить: "Де Мок?!!!" – Бегемот добре наслідував голос інспектора кримінальної поліції. – Коли я йому сказав, що не знаю, він повідомив, що ти вчинив якийсь скандал у морзі, що ти проводив незалежне розслідування і що через це ти мав нахабство не прийти на сьогоднішню нараду. Фон Оппен вимовив лише одне слово: "Звільнити!" А потім, вже йдучи, додав: "Немає пом’якшуючих обставин!". Ось чому я сказав, що це на прощання, Ебі. Думаю, на цьому наша співпраця закінчилася.