- Почекай хвилинку. – Мок підняв келих і цокнувся зі своїм начальником. – Вони не все знають. І у мене це все записано! Якщо буде потреба, я віднесу це до "Шлєзіше Цайтунг". Ну, прочитай це, Пауль!
Він передав асесорові аркуш паперу з розповіддю про свої останні відкриття. Вихладіл начепив пенсне на ніс і дуже уважно читав. Через п'ять хвилин він закінчив.
– Цей рапорт зараз ні до чого, Ебі. – Він зняв окуляри і зі щирим співчуттям подивився на Мока. – Може, якби ти прочитав це на нараді... На жаль, у них уже є вбивця, я ж тобі казав. Вони отримали дзвінок від Бога. Їм абсолютно байдуже, що ти відкрив.
Мок глянув на свого начальника налитими кров’ю очима. Знову налив горілку, трохи проливши. Він усе більше п'янів.
- Знаєш, що? – на його губах з’явилася крива посмішка. – Мені наплювати на цю роботу. Мені наплювати на прусську поліцію. Вони поспішають до приїзду імператора й готові звинуватити всіх, навіть крамаря внизу, що торгує добривами, містера Одера... Аби тільки встигнути до двадцятого травня... Але скажи мені інше, Пауль! Ти їх добре знаєш... Ти давно працюєш, багато бачив... Ну скажи... Навіть якщо... Коли вже спіймають... Потім, коли вони посадять цього шпигуна за грати і заспокоять імператора... вони потім відновлять слідство і підуть далі? Щоб спіймати справжнього вбивцю?
- Для чого? Вони вже знайшли вбивцю, кінець історії!
– Як для чого? – Мок випив залпом, як і Вихладіл. – Як це для чого? В ім’я правди!
– Вони вже мають свою правду, – серйозно сказав Вихладіл. – А навіщо їм нова? Нова правда означає нові ускладнення.
Він нахилив пляшку й розлив горілку по склянкам, доки частина не потекла через верх. Вони обоє повільно пили, їхні горла рівномірно рухалися. Їдкий смак горілки вони заспокоювали, ковтнувши пива, як найкращі друзі – з одного кухля.
Через годину Вихладіл поклав п'яного підлеглого на ліжко. Він обережно зняв з нього штани та черевики. Потім, нещадно димлячи черговою сигарою, пішов. На сходах почулося його сопіння.
Незважаючи на сп'яніння, забрати рапорт Мока він не забув.
Бреслау
Субота, 12 квітня 1913 року,
друга година ночі
Моку наснилося, що він стоїть на високому березі річки. Однією рукою він розстібає ширінку, а другою тримається за хитке дерево. Погойдуючись, він мочиться потужним бурхливим струменем. Потім він прокинувся. У стані алкогольного сп’яніння він обмацав простирадло. Чоловік полегшено зітхнув. Було сухо.
В одну мить він відчув два протилежні бажання — його тіло прагнуло води і водночас хотіло позбутися зайвої води.
Мок підвівся з ліжка й пошкандибав до шафи. Одна з книжок впала з полиці. Він підняв її, намагаючись втримати рівновагу. Це було оригінальне латинське видання улюбленого поета Мока – Лукреція. Але тієї ночі він античного поета не поважав. Поліцейський відштовхнув книгу в кут кімнати та попрямував до дверей. Його сечовий міхур був наче камінь. Він так сильно тягнув донизу, що Мок міг би поклястися, що той б'є його по стегнах. Він боявся, що одним раптовим рухом станеться те, про що йому снилося. Скрегочучи зубами і впираючись руками в стіни, він рушив до туалету на сходовому майданчику. Він намагався думати про що завгодно, крім своєї невпинної потреби. Коли він вийшов у коридор, то подивився на вікно, яке виходило на вентиляційну шахту, і гидко вилаявся. У вікні ванної кімнати, яку він ділив з трьома родинами, горіло світло.
– Мабуть, він там, шайзе, дрочить! - сказав Мок, думаючи про п’ятнадцятирічного сина сусіда.
Похитуючись, як матрос на кораблі, і відчайдушно чіпляючись за стіну, він повернувся до своєї кімнати й подивився на раковину. Якби його хтось запитав, як він почувається зараз, то відповів би, що повний сечовий міхур відриває йому ногу. Однак він вважав за краще забруднити кімнату, а не випорожнитися в раковину. У своєму глибокому алкогольному запомороченні він не міг забути сцену з свого дитинства. П’яний швець Віллібальд Мок гойдається взад-вперед, мочиться в кухонну раковину, а через кілька годин змушує своїх двох синів чистити біля тієї ж раковини картоплю на обід. Коли ні шістнадцятирічний Франц Мок, ні його тринадцятирічний брат Ебергард не хочуть цього робити, їхній батько хапає молодшого за волосся і штовхає його голову в раковину. Ебі не може втекти й залишається там назавжди, прилипши щокою до чавунного дна раковини, де його батько мочився. І він обливає обличчя крижаною водою. Минуло багато часу, поки Ебергард нарешті не вдарив старого ногою по кістці, вирвався і з палаючим червоним обличчям втік у гори, де ховався чотири дні, думаючи про свою ганьбу. Він повернувся додому і застав свого батька тверезим. Відтоді старий Віллібальд не торкався алкоголю.