Мюльгауз ишкріб попіл із голівки люльки, потім вибив його й розтер підошвою об брудну підлогу.
– Я теж відкрию вам свої карти, – повільно сказав він. – Мені не потрібен неслухняний підлеглий, і я вас не прийму...
Мок відчув, ніби крижаний холод раптово охопив камеру. Він сів на свою койку, загорнувшись у ковдру, і похмуро дивився на протилежну стіну, усіяну непристойними малюнками та написами.
– Я не прийму вас офіційно, – продовжив Мюльгауз, – тому що це засмутило б багатьох людей у поліцай-президії, а нам не потрібна якась плутанина у нашому власному домі перед церемонією відкриття Залу Сторіччя. Я теж не обіцяю, що прийму вас найближчим часом. Однак у мене є для вас пропозиція, яка дасть якусь надію. Вона складається з кількох пунктів. Пункт один. До 20 травня, тобто до церемонії відкриття, ви відходите в тінь і офіційно йдете у відпустку. Протягом цього часу ви працюєте на мене: тихо і в повній довірі. Якщо ви постраждаєте, я не захищатиму вас і заперечу будь-які наші спільні справи. Я скажу, що саме ви для мене зробите. Наразі я лише зазначу, що ви будете використовувати свій мозок так само, як і раніше. Ви згодні з першим пунктом, не знаючи більше нічого про свої завдання?
Відразу ж після того, як він побачив себе на вокзалі в черзі за квитком до Вальбжиха, Мок кивнув.
- Так, майне гер!
– Тепер пункт другий, Мок. Ви ніколи в житті не чули про таких людей, як Ервін Худе та Ганс Польциг. Ви не тільки не маєте жодного уявлення про їхнє відношення до справи Ікара, але, повторюю!, ви навіть не чули їхніх імен. Ніколи. Зрозуміло, Мок?
– А чи чув я ім’я лікарки Шарлотти Блох фон Бекессі?
– Вона буде в третьому пункті моєї пропозиції. – Мюльгауз склав руки на грудях у наполеонівському жесті й подивився на Мока так само приязно, як маленький корсиканець дивився на російських єгерів і драгунів при Бородіно. – Поки що я не чув про прийняття вами другого пункту... Якщо ви скажете так, ви повинні відмовитися від усього, що ви зібрали до цього часу в цьому розслідуванні. Я знаю ваші почуття, Мок, але вони мені байдужі. Якою буде ваша відповідь? Ви забуваєте про цих людей, про Худе, Польцига і всю цю справу з Ікаром?
– Так, гер криміналь-поліцай-інспектор, – відповів той на запитання після довгих вагань.
- Гаразд. – На обличчі Мюльгауза відбилося задоволення. – Тепер ми переходимо до пункту першого. Не бійтеся, я не буду настільки жорстоким, щоб скористатись примусом, який ви відчуваєте, і не дам тобі жодного мерзенного завдання. У мене є те, що ви зробите із завзяттям, хоча б заради помсти. Вихладіл, ось ваше завдання. Ви повинні його розробити!
На цей раз на обличчі Мока з’явилася широка усмішка.
— Я знав, що можу на вас покластися в цьому питанні. – задоволено зітхнув Мюльгауз. – І оскільки я вважаю, що для поліцейського вкрай важливо бачити сенс своїх дій, я відповім на ваше запитання, чому у мене під прицілом Вихладіл. Двадцятого травня тисяча дев'ятсот дванадцятого року зник доглядач Зали Сторіччя і виконроб на її будівництві, такий собі Вольфганг Кемпський. Його не знайдено й донині. Пауль Вихладіл дуже хотів зайнятися цією справою. Це було проти правил, але Бегемот стверджував, що Кемпський був його приятелем, і що він вважає своїм обов'язком розкрити зникнення. Я не дуже цінував інтелект Вихладіла, але дозволив йому шукати зниклого майстра Кемпського. Я вважав його зникнення неважливим і дріб'язковим випадком, просто черговий п'яниця з будівництва, мабуть, щось вкрав і кудись зник. Вихладіл вів справу дуже невміло. Він пив і зволікав з пошуком, не кажучи вже про те, що я не отримував від нього звітів, що мені дуже, дуже не подобалося, Мок!
Мюльгауз суворо подивився на свого нового призначенця, але в його очах спалахнуло задоволення.
– І нарешті я дізнався, чому Бегемот такий млявий. Я дізнався, що він є активістом пангерманського союзу, причому, дуже відданим активістом, і що зниклий майстер Кемпський був євреєм. Пангерманісту байдуже до євреїв... Я розлютився і хотів покарати Вихладіла. Але президент фон Оппен все ж пам’ятав його заслуги у знаменитій справі Нейссера. Більш того, він не хотів возитися з пангерманістами, бо знає, що серед них є багато наших. Сподіваюся, що не ви?
– Ні, – відповів Мок. – Їхня ідеологія викликає у мене огиду, до того ж у мене є кілька друзів сілезців і поляків.