– Это кого там принесло? – всполошился Мохнач.
К воротам дома подходила русоволосая девушка в темно-сером пальто с песцовым воротником. Волосы длинные, распущенные, но убранные назад, на голове повязка из шарфа, как ободок для волос.
– Ничего так девочка, – оживился Бобина.
– Нелли, черт бы тебя! – возмущенно протянул Чудик.
Он шел к воротам, Эрик и сам не понял, как увязался за ним. Захотелось вдруг поближе разглядеть девушку. Совсем еще юная, лет семнадцать-восемнадцать. Лицо у нее узкое, нос острый, тонкий, даже кривоватый, что-то ястребиное в нем. Но как это ни странно, такой нос ничуть не портил девушку. Глаза небольшие, близко посаженные, но такие ясные, что в них хотелось смотреть и смотреть. Губы полные, сочные, рот красивый, чувственный, Эрик подумал о том, что давно уже ни с кем не целовался. С Катькой уже полгода как расстался, на море отдыхал, крутил там с одной, но это как бы и не в счет. Нет у него уже давно никого.
Чудик открыл калитку, впустил девушку во двор. Эрик с интересом смотрел на нее. Среднего роста, худенькая, элегантная; снег еще не выпал, температура все еще плюсовая, но от девушки почему-то пахло морозом. Щечки наверняка холодные и с вкусным запахом.
Эрик с интересом смотрел на девушку, Чудик это заметил.
– Знакомься, моя сестра! – представил он.
– Сестра? – улыбнулся Эрик.
Не хотел бы он, чтобы эта милая мисс оказалась девушкой Чудика. Слишком уж хороша она для него.
– Сестра.
Чудик смотрел на него с удивлением. Как это Эрик может не знать, что у него есть сестра? Второй месяц в большом общем деле, а Эрик и знать не знает о его семье.
– Нелли!
Девушка ярко улыбнулась.
– Эрик! – Он мягко пожал протянутую руку.
– А я знаю!
– Ну да, мы же в одной школе учились, – наугад сказал он.
– И я вас помню!.. Я тогда совсем еще маленькой была.
– Ты и сейчас маленькая, – усмехнулся Чудик. – Чего приперлась?
Эрик недоуменно повел бровью, глянув на него. Мог бы и повежливей с сестрой.
– Да так!
Нелли выразительно глянула на брата, кивком при этом указав на Эрика. Не хотелось бы ей обсуждать свои проблемы при посторонних.
– Ну, хорошо… Там в доме чай, пряники, располагайся. Чувствуй себя как дома! – хмыкнул Чудик.
– Спасибо! – Девушка глянула на него благодушно, с иронией, но все-таки слегка с обидой.
И дохнув на ладони, потерла их. Одета вроде бы тепло, а перчаток нет – может, забыла или потеряла. Впрочем, в доме топится печь, и чайник электрический есть, вода в нем еще горячая. Эрик сам провел девушку в дом, помог ей снять пальто, усадил за стол.
– Ну и беспорядок здесь у вас!.. – сказала Нелли с нежной улыбкой, как будто даже завороженно глядя на него.
Светлая кофточка из мягкой шерсти, черная юбка, плотно обтягивающая узкие бедра. Худенькая, грудь маленькая, взгляду, казалось бы, не за что зацепиться, но Эрик и сам завороженно смотрел на нее.
– А это что?
Нелли заглянула в соседнюю комнату, в которой устроили склад. Водка в бутылках и без этикеток, одна часть в ящиках, другая в навал.
– А Чудик… – Эрику пришлось поднапрячься, чтобы вспомнить, как зовут Чудика. – Филипп ничего не говорил?
– Сказал, что вы самогон здесь гоните. По бутылкам разливаете?
– И складируем.
Нелли взяла одну бутылку, ощупала пробку.
– И этикетки будут. Все будет.
– Интересно у вас тут!
– Присоединяйся, работы много.
– Ой, да я с удовольствием!
– Но сначала чаю!
Эрик с удовольствием ухаживал за Нелли, напоил ее чаем, но с собой в сарай увести не смог. Девушка вдруг взялась наводить порядок в доме, который принадлежал ей на таких же основаниях, как и брату, которого, как вдруг оказалось, звали Филипп.
Воронежский спирт дегустировали строго в мужской компании; продукт, как выяснилось, вполне соответствовал заявленным требованиям, водка из него понравилась всем, но ключевой воды хватило всего на одну бутылку. Чудик собрался ехать к роднику, загрузил в машину фляги. Вместе с ним исчезли Мохнач и Бобина. Эрик не сразу понял, куда они делись, зашел в дом, позвал их, но к нему вышла Нелли. Гладенькая, миленькая, тепленькая.
– Не знаешь, где Боря с Валей? – спросил он, останавливаясь возле печки.
Огонь горит ярко, Эрик приложил замерзшие руки к горячей стене, хорошо.