По дороге к дому Моры Дон, повинуясь профессиональному инстинкту, остановился у книжного магазина «Барнс-энд-Нобл». Войдя в дверь, он миновал эспрессо-бар, где студенты, казалось, просиживали часами, и направился к отделу поваренных книг.
Творения Макса Ларги попались ему на глаза почти сразу. Они стояли на полке рядышком. «Искусство кулинарии», «Еще раз об искусстве кулинарии» и последний бестселлер «Доступное искусство кулинарии». Дон осмотрел их одну за другой. Обложки всех трех украшало фото самого Ларги с чмошной прической и надменным, чопорным лицом. Что общего могло быть у него с Эстеваном Солой? Непонятно.
Дон полистал книгу, просматривая содержание рецептов. Свежие фиги, фаршированные начинкой фуа-гра. Блины с икрой под белым соусом с трюфелями. Свиная вырезка, запеченная с розмарином и виноградом. И целый раздел, посвященный правильному декантированию красного вина, со списком марочных вин, рекомендуемых к блюдам, приготовленным по приведенным в книге кулинарным рецептам.
Дон решил, что хорошая поваренная книга может ему пригодиться.
Фелисия открыла дверь.
– Ола, Роберто!
От удовольствия видеть ее Боб не мог вымолвить ни слова. Он просто стоял и улыбался.
– Ты не хочешь войти?
– Обязательно!
Боб, не переставая улыбаться, вошел в дом Фелисии и с удивлением огляделся вокруг. Чудеса начинались уже в гостиной. Все четыре стены были выкрашены в разные цвета – одна темно-розовая, вторая зеленая с желтизной, третья ослепительно оранжевая и четвертая густо-багровая. Под потолком развешаны гирлянды флажков с изображениями человеческих скелетов с мексиканского праздника эль-диа де лос-муэртос– «дня мертвых». На столах и полках горели ароматические свечи.
Но именно стены гостиной больше всего привлекли внимание Боба. С пола до потолка их увешивали колдовские амулеты милагрос и многочисленные репродукции автопортретов Фриды Кало и других ее работ. Их было не меньше тысячи.
– Видать, ты большая поклонница Фриды Кало!
Фелисия улыбнулась.
– Ты знаешь про нее?
– Конечно!
– Она моя святая покровительница! Боб удивился:
– Разве она святая?
– Для меня – да!
– У тебя есть персональная святая?
– Она помогает мне быть сильной, Роберто!
С этими словами Фелисия подошла вплотную к Бобу, крепко обняла и сочно поцеловала в губы.
– Ну как, чувствуешь мою силу?
– Пожалуй, да, немного.
Фелисия поцеловала его еще раз.
– Вот теперь чувствую!
С Эстеваном происходило что-то наподобие видения майя. Перед ним на бортике джакузи стояла обнаженная Лупе. Ее мокрое темно-коричневое тело и груди глянцево мерцали в приглушенном освещении. Эстевана охватило благоговение, будто ему явилась богиня. Он оттолкнулся, проплыл в горячей воде до противоположного бортика, чувствуя, как изнутри его подогревает текила, и посмотрел на Лупе снизу вверх. Мать Мексика!
Она стояла над ним с глиняной миской в руках, наполненной свежим гуакамоле. Подношение от богини майя. Именно в тот момент его осенило. Эстеван понял, что любит ее.
– Это тебе добавка.
Эстеван зацепил пальцем гуакамоле и сунул в рот.
– Лучше тебя его никто не готовит!
– Вердад?
– Сьерто!
Неожиданно для самого себя Эстеван зачерпнул гуакамоле всей пятерней и размазал салатовую массу по животу Лупе. Она не оттолкнула его руку, не отпрянула, не запротестовала, оставаясь невозмутимой, как и полагается богине.
Эстеван зачерпнул еще горсть и намазал ей груди. Потом поднес гуакамоле на кончиках пальцев к рту Лупе и стал кормить, ощущая кожей, как ее горячий язык слизывает авокадо. Она тихонько застонала.
– Обожаю гуакамоле!
Лупе легла на теплый кафель, и Эстеван принялся слизывать густую зеленую массу с ее живота, постепенно подбираясь к грудям, пока совсем не выполз из джакузи, оказавшись поверх нее. Он чувствовал под собой ее тело, сильное и податливое. Он чувствовал, как скользит и прилипает к ней животом, потому что остатки гуакамоле растеклись между ними клейкой жижей. Он чувствовал, как его кожа горит, будто под жарким полуденным солнцем Мексики.
Мартин ударил по тормозам. Мать вашу, как быстро переключили светофор! Желтый только мигнул! Почему они сделали его таким коротким, долболобы хреновы? Мартин обратил внимание, что рука Амадо по инерции высунулась из-под сиденья. Край пленки отвернулся, и стали видны два пальца. Ну нет, будь я проклят, если дотронусь до них!
Мартин покрутил головой и увидел справа от себя ресторан «Бургер-кинг». Мозг автоматически отреагировал на броскую красно-оранжевую вывеску. Сработал условный рефлекс, нервные клетки быстро, если не хаотично, передали срочный сигнал желудку, и тот послушно ожил и заурчал, предвкушая пищу.
Включился разрешающий свет, но Мартин не двинулся с места. На него внезапно напал приступ голода. Желудок требовал пропитания.
Какой-то козел на внедорожнике начал сигналить и тем самым вывел Мартина из состояния ступора. Он надавил на педаль газа, круто свернул в проезд вокруг «Бургер-кинга» и резко затормозил у доски с меню. Изучая длинный список, Мартин вспомнил, что накануне решил отказаться от говядины и другого красного мяса, так как в новостях по телику опять говорили насчет коровьего бешенства. Однако, чего они тут только не понаписали! Но больше все какая-то жареная мелочь, да еще жареная мелочь, начиненная другой мелочью. Детские сэндвичи, печенье, лучок. Металлический голос из громкоговорителя потребовал, чтобы он выбирал побыстрее, но Мартина па голос не возьмешь.
– Ничего, подождешь!
– Хотите «эконом-бургер»?
– Не знаю. Дай посмотреть!
Где тут у них долбанный гриль? Мартин скользил взглядом по меню. Вот пошла курятина, куча всякой жратвы с курятиной, потом рыба… Сэндвич с рыбой! А может, просто ограничиться чипсами? Опять раздался тот же голос.
– Сэр, вы задерживаете очередь!
В зеркале заднего обзора Мартин увидел за собой две машины, стоящие с включенными двигателями. Он сразу заказал, выбрав наобум первый попавшийся сэндвич с курятиной, пакетик чипсов и рутбир. Почему у них нет в продаже алкоголя? Он бы сейчас залудил чего-нибудь покрепче!
Мартин проехал вперед к раздаточному окну, получил свой заказ и вырулил на улицу. Быстро готовят, черти! Как это у них получается? Даже в микроволновке разогреть ушло бы больше времени!
Держась одной рукой за руль, Мартин сунул вторую в горячий кулек и достал сэндвич. Чипсы выпали, опрокинулись на сиденье, попадали на пол, на торчащую из-под сиденья руку. Мать твою, час от часу не легче!
Он с жадностью набросился на сэндвич.
На плите пускала пар кастрюлька с овощным рагу. Дон и Мора целовались, сидя на диване. В какой-то момент Мора освободилась из объятий Дона.
– Сегодня я купила себе пистолет.
Дон не сразу сумел переключиться и вникнуть в значение сказанного.
– Что?
– Пистолет купила! «Кольт»!
– Зачем тебе пистолет?
– Захотелось!
У Дона не нашлось возражений против этого аргумента. За долгие годы службы в полиции он стал свидетелем бесчисленных несчастий, причиненных людям в результате случайного или преднамеренного применения оружия. И все же, по его глубокому убеждению, право хранить и носить с собой оружие должен иметь каждый свободный человек.