- Мы их изучаем, - просто ответила Тай. - Я и Кол.
- Но почему, учитывая всё то, через что вам пришлось пройти за последние два месяца, вы тратите свое драгоценное время на изучение этих... этих... - вы их как-то назвали?
- Мы называем их просто выдрами, - сказала Тай.
- Просто "выдрами"? Что случилось с человеческой изобретательностью и воображением? - он покачал головой, но Кэнди заметила улыбку, промелькнувшую в его глазах. - Любите вы искать обычное в необычном, люди. Ну, давайте же! - он широко раскинул руки. - Вы ведь находитесь в совершенно новом мире, открываете новые горизонты, смело идете туда, куда еще никто не ходил, и т.д. и т.п. Вы должны придумывать прекрасные новые названия для всего, - он снова посмотрел на клетки. - Назовите их "юбюбами", - предложил он. - Или "пружистиками". Всегда хотел найти что-нибудь под названием "пружистик", - он на секунду замолчал. - Или я путаю их с "пружинками"?
- Давайте просто оставим их пока выдрами, хорошо? - немного холодно предложил Кол.
- Ладно, - радостно согласился Доктор. - Никогда не вмешиваться - это про меня. Итак, откуда же у вас находится время на изучение выдр? Разве вам не нужно строить заборы, копать колодцы или заниматься чем-то грубым, трудным и мужественным?
- Я - ксенозоолог, Доктор. Мне почти 60 лет и, если уж совсем честно, я мало что еще умею. Если только у других поселенцев не обнаружится вдруг потребность в Матери Земле - или в Матери Воскресенье. И в любом случае, мы - авангард, так сказать. Мы здесь для того, чтобы основать колонию, исследовать местную живность. Удостовериться, что все замечательно к моменту прибытия остальных колонистов - если им теперь захочется приехать. Кол, - сказала она твердо, отворачиваясь от Доктора, - или иди и приведи Паллистера, или сядь - только перестань тут метаться.
Кэнди не удержалась от смешка. Они выглядели как старая супружеская пара.
Кол покачал головой:
- Паллистер с ума сойдет, когда узнает...
- Когда узнает о чем?
Все повернулись к двери. Там в грязном черном костюме, в сопровождении еще двух колонистов - двух вооруженных колонистов - стоял Паллистер.
Они молча вытащили свои ружья и нацелили их на Доктора.
Глава 4
Воцарилась абсолютная тишина. Доктор переводил взгляд с одного ружья на другое, а затем пристально уставился на Паллистера: - Полагаю, вы - Баннистер.
- Паллистер - холодно поправил Паллистер.
- Баннистер, Паллистер... - беззаботно произнес Доктор.
- Что вы делаете на Воскресенье? - спросил Паллистер.
- Ну, - начал Доктор, втянув в себя воздух, - я думал, что мог бы помыть машину, затем пообедать в пабе и, возможно, уснуть за просмотром футбольного матча. Если, конечно, вы не просите меня о свидании. В этом случае, я должен обратить внимание, что...
- Что вы делаете на нашей планете?
- О! - сказал Доктор, широко распахнув глаза, - так это ваша планета? Простите, я, должно быть, не заметил знака по пути сюда. Он внезапно повернулся спиной к троим мужчинам в дверях. - Ладно, - жизнерадостно произнес он, - о чем я говорил... Ах, да. Эти ваши выдры...
Позади него раздались два лязгающих звука - люди Паллистера зарядили своё оружие. Доктор глубоко вздохнул и вновь повернулся к ним.
- Отличная мысль, Росситер. Когда сталкиваешься с загадкой, стреляй в нее! Когда появляется что-то, чего не понимаешь, стреляй в это! Когда кто-то, кого ты никогда раньше не встречал, говорит привет, стреляй в него! Замечательная стратегия.
Кэнди нервно сглотнула - Доктор явно не знал Паллистера. Возможно, он и назойливое ничтожество, но он - назойливое ничтожество, возглавляющее Совет, и он отличается вспыльчивым и отвратительным нравом, когда его провоцируют. Никто ничего не сказал.
- Так! - внезапно воскликнула Тай, отодвигая Доктора в сторону и вставая прямо перед Паллистером и его громилами. - И в самом деле, это продолжалось уже и так слишком долго! - она смерила взглядом Паллистера, как будто застала его за курением позади школы. - Что здесь происходит, Паллистер? - она презрительно взглянула на двух мужчин с поднятыми ружьями. - И опустите это, пока кто-нибудь не пострадал. Возможно, ты и Председатель, но с каких это пор Воскресенье стало военным государством. Нельзя так просто расхаживать повсюду со своими игрушечными солдатиками, размахивая перед людьми оружием. Я хочу сказать, - она опять взглянула на Доктора. - Просто посмотрите на него. Разве он похож на человека, который нуждается в вооруженной охране?