Девушка только хотела закрыть глаза, но тут увидела, как полоска света из коридора увеличивается и одновременно загораживается двумя тенями.
– Алекс, я не ожидала от вас такого. Жениться на простушке. Но меня вы не обманите, девчонка ни в коей мере вас не интересует. У нее нет даже обручального кольца. Обещание чести?
– Вы всегда пытаетесь увидеть больше чем другие.
– Отлично, значит, нашим встречам она не помешает.
Джейн слегка наклонилась в бок, чтобы рассмотреть происходящее.
Алекс буквально зажал даму у кресла, а она сложила руки на его груди и подняла голову.
– Вы хотели о чем-то со мной поговорить, – прошептал он, низко склонившись над ней.
– О да! Я хочу предупредить вас, советник готовит западню. Корабль просто напичкан бандитами, они устроят вам бунт, вас хотят отправить на корм рыбам.
– Что еще?
– Больше ничего. Я бы хотела вновь с вами встретиться.
Женщина подняла руку, чтобы прикоснуться к лицу Алекса, но он обхватил ее запястье и большим пальцем провел по нему, смотря женщине в глаза.
– Мы встретимся в другом месте.
– Конечно, я буду ждать вас в своем загородном доме как обычно. Вы придете?
Алекс промолчал. Дама приподнялась на носочках, мимолетно прикоснулась к губам Алекса и выскользнула из его объятий. Через минуту комната опустела.
Джейн все это время, выпрямившись как струна, сидела в кресле. Но стоило двери захлопнуться, и она рухнула на мягкую спинку. Все было кончено. Она проиграла. «Забавно, у него, похоже, много любовниц, но при этом я не попала даже в их ряды», – подумала она, чуть ли не смеясь.
Вечер заканчивался, Джейн вернулась в общий зал достаточно быстро. Она общалась с еще большей легкостью, отвечала на все вопросы. В одиннадцать гости начали расходиться, покинули поместье и Бейкеры. Алекс помог Джейн и Роуз устроится в карете.
– Я должен остаться на некоторое время в Лондоне. Мы скоро увидимся, – предупредил он, закрывая дверь.
Джейн даже не посмотрела в его сторону. Она знала, куда он идет и зачем. Клятва была нарушена, а это означало лишь одно – им не суждено быть вместе. Алекс навсегда останется для нее любимым мужчиной, но только будет он не ее. «У меня были отец и муж, и обоим им я только досаждала. Если уж я своей семье не нужна, то значит, не нужна никому. Не лучше ли жить одной, чтобы, наконец, перестать быть неудобной».
Девушка смотрела в одну точку, она побелела словно полотно. Роуз осторожно прикоснулась к ее ладони.
– Джейн, все в порядке? – очень мягко спросила женщина.
– Да, все так, как должно быть.
Вернувшись домой, Джейн прошла в спальню. Теперь она не ощущала эту комнату своей, скорее ей довелось быть тут гостьей.
Она ждала Алекса до утра, но он так и не вернулся. Ближе к обеду в ее дверь постучала Роуз. Джейн чуть приоткрыла створку и удивленно посмотрела на нее.
– Джейн? Все нормально? Там к обеду накрыли.
Джейн вяло спросила:
– Обед уже?
А потом как-то отрешенно добавила:
– Я потом, в другой раз.
Когда дверь медленно закрылась, Роуз рванула в кабинет. Она схватила бумагу и перо и начала писать. До отплытия корабля оставались сутки. Посыльный должен был успеть вручить письмо брату. Закончив, она отправилась на кухню и поручила молодому портретисту отвести послание на корабль и возвратиться сегодня же с ответом.
Для Алекса внезапное исчезновение было обычным делом. Он не предупредил Джейн, не сказал, куда держит путь, что его ожидает, таков был план. Ему хотелось предусмотреть все варианты. Но план оказался совсем негодным.
Джейн проплакала целый день, а потом разозлилась на себя, швырнула об стену подушку. Вытирая злые слезы, она метнулась в библиотеку. Через окно девушка увидела Роуз, которая ходила по тропинке возле входа. Ей было жалко покидать эту молодую добрую женщину, но теперь она уже не могла быть ее родственницей.
Джейн открыла шкаф и вывалила на пол содержимое. Стоя на коленях, девушка перебирала бумаги. Она искала зацепки. В основном ей попадались сметы расходов на провиант и строительные материалы. Среди прочего на больших свернутых листах нашлись планы нескольких кораблей. На одном из чертежей были свежие пометки карандашом. Алекс, по-видимому, пытался усовершенствовать параметры судна. В углу документа было написано название корабля «Зевс».
– Уже что-то! – прошептала девушка себе под нос.
Теперь ей надо было найти порт отправки и дату. И тут ей помогла отписка поставщика пороха. В письме было указано наименование склада и дата, когда Алекс сможет забрать товар. Часть груза должно было уйти в Индию. Теперь ей было ясно, почему муж не вернулся от любовницы. Она выдохнула от осознания того, что с ним все в порядке.