– Тяни!
Веревка сначала слабо дернулась, а потом пошла в натяг. Один рывок, второй, и вот они уже повисли в метре над бушующим океаном. Силы Джейн были на исходе, она была на грани потери сознания, в тот момент, когда ее схватили за шкирку, и вместе с Феем кинули на кучу канатов. Темнота, сознание покинуло ее, избавляя от кошмара.
Роуз упала рядом с Джейн. Она не рассчитала свои силы в самый ответственный момент. Ей и Франсуа было тяжело удержать даже одного человека, что уж говорить о подъеме на борт сразу двух. Они еле справлялись, а когда рядом упала мачта, проломив фальшборт в метре от них, оба чисто инстинктивно прижались к палубе. «Мы проиграли!» – подумала Роуз, понимая, что к ним никто не придет на помощь. Волосы липли к лицу женщины, вода заливала глаза и нос, и она хватала воздух ртом. Когда первый шок прошел, Роуз начала искать веревку. Подняв взгляд, она увидела, как канат сползает за борт. Самый кончик его мелькнул на краю, и сердце Роуз остановилось, а потом пустилось галопом, ибо в самый критический момент в поле ее зрения появилась рука в черной перчатке. Женщина, широко открыв рот, смотрела на высокого человека в плаще. Его лицо было закрыто капюшоном, тяжелые сапоги облегали мощные ноги. Незнакомец намотал веревку на локоть и начал резкими рывками тянуть ее на себя. Его могучие плечи не знали устали, качка и волны не сбивали с ног. Роуз бросилась к борту, наблюдая как на веревке два человека, раскачиваемые ветрами и волнами, поднимаются вверх. Как только Джейн и Фей оказались на палубе, Роуз крикнула:
– Кто вы?
Человек в черном не стал отвечать. Он грубо схватил ее за шкирку, подняв над палубой, потряс, словно куклу и бросил на канаты. Роуз попыталась приподняться, но тут на ее грудь легла рука в черной перчатке. Она прошла по ее коже, заставив отклониться назад, задрать голову, оголив шею. Чувство безысходности и сверхъестественного страха захватили Роуз, когда призрак слегка сжал руку на ее шее. Она опустила взгляд и попыталась рассмотреть человека. Под его капюшоном не было лица, там была только тьма. Выгнувшись и тяжело дыша, женщина замерла. И тут вдруг как будто пелена тьмы спала с неба, волны стали меньше, ливень прекратился. Призрак исчез, как будто его и не было. Некоторое время Роуз смотрела перед собой, понимая, что все нормализуется, матросы перестали паниковать, теперь они действовали оживлённо и очень целенаправленно. «Господи, мы справились. Как же я устала!» – подумала она, проваливаясь в пустоту.
Утром Джейн еле открыла глаза, у нее не было сил даже пошевелиться. Сверху припекало солнце, оно высушило ее рубашку и штаны спереди, в то время как со спины мокрая ткань холодила кожу. Девушка осмотрелась по сторонам.
– Привет! Как ты? – услышала она голос Роуз.
Повернув голову, Джейн, щурясь, посмотрела на неунывающую подругу.
– Я чувствую себя отбивной! – ответила она низким охрипшим голосом.
Роуз помогла девушке сесть, после чего ни с того, ни с сего в руке спасительницы появилась бутылка.
– Вот, миссис, вам надо согреться! – сказал Фей.
Джейн вопросительно посмотрела на Роуз.
– Сделай пару глотков, тебе сейчас это не повредит.
Девушка выдохнула, потом резко опрокинула бутылку и сделала большой глоток. Жидкость обожгла ее горло огнем, обдала нутро жаром. Резко отстранив бутылку, Джейн закашлялась, и из ее глаз потекли слезы.
– Боже, что это? – сдавленно спросила она.
– Это ром! – ответила Роуз. Шлепнувшись рядом прямо на сырые канаты, женщина взяла бутылку и сделала протяжный глоток.
– Ничего себе. Ты даже не поморщилась!
Роуз передала бутылку Джейн, и та сделала еще глоток. Захмелев от горячительного напитка, девушка задумчиво произнесла:
– Каких-то два месяца назад я и не думала, что мне предстоит работать на корабле, прыгать в бушующий океан и пить из горла бутылки ром. И знаешь что?
– Что?
– Мне все это очень даже нравится.
Роуз засмеялась, а потом громко икнула. Она мельком посмотрела на двери пленников. Окошко капитана было закрыто. «Дрыхнет, зараза!» – зло подумала она и перевела взгляд на каюту брата. В его глазах как будто и жизни не было. Она медленно поднялась, подошла к двери и протянула ему бутылку. Ее ждало нелегкое объяснение.