– Поднять паруса! – растянуто скомандовал Грот.
Подойдя к Роуз, он впервые обратился к ней как к капитану.
– Корабль избавлен от бандитов и готов следовать к месту назначения, капитан. Будут ли какие распоряжения?
Роуз ошарашенно посмотрела на Грота. «Неужели он ничего не видел?» – подумала она, пытаясь по лицу помощника определить истину.
– Миссис Бонье?
Роуз пришлось собрать остатки сил и самообладания, чтобы не расплакаться прямо перед командой. Как бы ей не хотелось выплеснуть свой страх и усталость, но она не могла этого сделать.
– Пусть команда приведет корабль в порядок. Ремонтными работами займемся завтра. Где Джейн?
– Мы отвели ее в каюту.
– Раненные?
Грот помог Роуз подняться и замотал головой.
– Нет, серьезных ранений нет.
– Хорошо, оставляю пока все на вас.
Роуз спустилась в свою каюту. Ей очень хотелось умыться, снять неудобную одежду, однако мысль о том, что на корабле есть человек, скрывающий по каким-то причинам свою личину, не давала покоя. Сев на кушетку, она без сил упала на нее и так, полусидя, и заснула. Ее тело онемело, казалось, что жизнь переполнилась испытаниями, заботами, нет им конца и края.
– Плевать, плевать на все, – расплывчато произнесла она. – Я устала, я так устала.
Утром Роуз была во всеоружии!
– Грот выдели десять крепких мужчин для обыска кают, – сразу заявила она своему помощнику, стоило ей подняться на палубу.
– Что-то случилось, миссис Бонье?
– У нас на борту оборотень.
Роуз описала человека в черном, места, где он появлялся.
– Нет, нет, не может этого быть! – пробасил Грот. – Его давно бы поймали.
Роуз сощурила глаза.
– Если я узнаю, что это дело рук кого-то из команды, наказание будет неминуемо!
– Кошечка моя сладенькая, ты сегодня не в духе? – вдруг послышался позади слащавый голос.
Роуз даже поворачиваться не стала, подняв резко руку, она выстрелила в злополучную дверь. Пуля рассадила дерево и сделала дыру с двери.
– Кошанчик мой, за что же так?
Роуз смотрела на Грота с раздражением, злостью. Ее страх преобразовался в гнев. Помощник капитана не сомневался, что кошанчик перевернет весь корабль вверх дном, но до истины докопается.
Обыск был тщательным, и это вызвало недовольство команды. Целый день группа из десяти мужчин во главе с Роуз обыскивала каждый уголок корабля, и все было без толку. Она не нашла ни призрака, ни своих клинков, ничего. Больше всех на свете Роуз не любила проигрывать. Ей казалось, что они искали недостаточно тщательно, и поэтому результата нет. Вечером, закрыв дверь на защелку, она впервые укрепила дверь, подставив стул к ручке. Мысль о том, что где-то на корабле есть нечто метафизическое, не давала ей покоя. Она еле заставила себя переодеться в ночную сорочку, потом из кровати долго смотрела на дверь. Покой постепенно возвращался к ней, принося с собой сон. И снилось Роуз в эту ночь, что дверь в ее комнату потрескивает от налагаемого на нее веса. Он идет за ней, ибо никто не смеет беспокоить духа, и только ей пришло в голову разыскивать саму смерть. Роуз всхлипнула и вдруг поняла, что все это происходит в явь!
Она вскочила за секунду. Ее сердце понеслось галопом, дыхание перехватило от страха. В голове промелькнула лишь одна мысль – спрятаться, скрыться, ведь никто с ним не справится, никакие клинки не помогут. Дрожа от страха, Роуз сползла за край кровати, поджала ноги к груди и закрыла ладонями лицо. В комнате стояла тишина. Шаг, еще один, он подошел совсем близко, а когда остановился рядом, она вздрогнула и замерла. Большие сильные руки обхватили ее ноги и спину, подняли вверх. Пару шагов назад, и вот они уже около кресла. Призрак сел, устроил ее на своих коленях и замер. Прошло минут десять, и ничего не происходило. Роуз осторожно повернула голову и посмотрела в щелку между пальцев. На нее в упор смотрел мужчина лет тридцати пяти, он осторожно проводил согнутым указательным пальцем по подбородку, явно озадаченный ее поведением. Она понимала, что раз уж призрак – человек, то это должен быть кто-то из команды. И все же этого мужчину она не знала. Он был высок и силен, имел красивые черты лица и золотистые волнистые волосы. Теперь, когда призрак приобрел материальные черты, Роуз решила дать деру. Она осторожно начала сползать с колен незнакомца. Но не успела она вскочить, как тут же была посажена обратно. И вот тут настала очередь борьбы. В ход пошли ногти, выпады руками и ногами, и в довершение всего зубы. За отвратное поведение бунтарка была скована по рукам и ногам.