– Знаешь, я о том вечере помню все: цвет неба, чувство волнения, запах ванили, твое тепло, проходящее через ткань. Я тогда все мечтал хотя бы на секунду прикоснуться к твоим ножкам. А ты убежала от меня, прыгнула в терновник, и я пошел за тобой. Потом, я смотрел, как ты работаешь над книгой, и не мог уйти, так и просидел всю ночь у твоего дома. Столько планов настроил. А ты? Ты сама пришла ко мне на следующий день! И вот так просто обстригла свои волосы.
Зрачки Джейн расширились, она чуть повернула голову. Алекс тем временем продолжал:
– И тогда я тоже был не прав, потому что чувствовал себя опытнее, мне казалось, что это забавная игра. Чувство превосходства не давало мне увидеть истину. И даже полюбив, я не прозрел. Я решил все за тебя, считая, что уж со своим то жизненным опытом все правильно сделаю. Моя жизнь до тебя не отличалась стабильностью. Я был призван ко двору, чтобы возложить на себя обязательства детектива, иначе спокойному существованию всего рода Бейкеров пришел бы конец. Собрав преданную команду профессионалов, я путешествовал по всему миру, ввязываясь в запутанные дела чужих людей. У меня даже дома не было. И тут я задумался над тем, что если моя жизнь всегда будет такой, то мне разве что и останется – проживать чужие судьбы. Вот так я, Роуз и Франсуа решились на побег. Он готовился еще задолго до твоего появления в моей жизни. Роуз постепенно переводила деньги в американские банки, наши корабли были перекинуты на периферию и больше не заходили в английские порты. Дом, который я строил в Англии, был возведен больше для отвода глаз. Потом появилась ты, и я решил, что надо спешить! Нам дали отличную возможность воплотить план в действие. Я должен был погибнуть от руки советника короля около берегов Индии, он уже готовил засаду, и эта инсценированная смерть принела бы мне свободу. Вернувшись в Англию, команда врага сообщила бы об успешности миссии. К Роуз, тем временем, шло другое известие. Именно из него она узнала бы, удался ли наш план. В случае его провала и моей смерти, ты оставалась свободной. И я сделал все, чтобы твоя память не цеплялась за нежные воспоминания о нашей семейной жизни. А потом ты прыгнула за борт, уже не веря в то, что на свете есть человек, который разделит твои беды, не нужны были тебе ни мой опыт, ни моя сила. Джейн, я прошу у тебя прощение не за измены, ведь их не было, не за холодность чувств, ведь я люблю тебя всем сердцем, а за то, что я возвысил себя над тобой, не увидел глубину твоих чувств и страданий, опустошив нашу семью духовно. Простишь ли ты меня когда-нибудь?
Алекс смотрел на рыжую макушку, он сказал все, что хотел. Теперь ему предстояла долгая борьба, на легкую победу он не рассчитывал. И тут Джейн вдруг резко повернула голову, с блестящими от гнева глазами она вскочила с пола. Пощечина была сильной, его жена была в не себя от негодования. Она прижала руку груди и поморщилась от боли, все еще не решаясь поднять взгляд, девушка задрожала.
– Джейн, не надо, пожалуйста, Джейн!
Эти слова, произнесенные с боязнью потери и мольбой, вывернули ее душу наизнанку.
Алекс вдруг услышал протяжный надрывный звук. Джейн судорожно дернулась грудью вперед, подавила приступ, часто задышала. Она зарылась пальцами в кудрявых рыжих волосах, вся затряслась от шока.
Прикосновение, осторожное, очень нежное, к ее талии, заставило тело девушки дернуться.
– Джейн! Моя Джейн! Моя любимая Джейн!
Слова были такими нежными, как будто Алекс уже пережил свой шторм и теперь звал ее в тихую гавань.
Девушка подняла голову, оставшись при этом сгорбленной словно подросток.
– Как ты посмел так поступить со мной? – спросила она его так, как будто он ушел в ту ночь от нее не физически, а духовно.
– Тогда я не мог иначе, тогда мне казалось, что так правильно.
В этот момент Джейн ненавидела мужчину стоящего перед ней, ненавидела больше, чем кого-либо на этом свете. Это чувство затопило ее душу. Ей хотелось поступить с ним также, как он с ней, и сделать это сейчас, сию минуту. И в тоже время она не могла уйти от него, ибо его страдания перенеслись в ее душу. Как простить человека, который так решительно предал ее? Где найти силы? А если все повторится? Она видела его прекрасным сильным мужчиной, изменником, злодеем, предателем. И если Алекс так смело утверждает, что он совсем другой, тогда она никогда не видела его истинного лица.
Очень глубоко вдохнув, она постаралась успокоиться. Алекс осторожно положил ее руки на свою грудь. Ладони девушки обожгло тепло, она открыла глаза и резко сжала руки в кулачки, избавляясь от непривычного ощущения. Муж раскрыл ее ладони и снова прижал к себе. Джейн лишь молча ловила ртом воздух и ошарашенно смотрела то на свои руки, то на лицо мужа.