Джеймс замолчал, смотря под ноги, он шел дальше.
– Что было потом?
– Все просто, я убежал из дома и устроился на работу юнгой на турецком корабле. Мне больше не нужно было притворяться, я был свободен, и только это было важно.
– Тебе было нелегко, – сказала Роуз, выбрав дорожку, уводящую дальше от дома.
– Пожалуй. Однако этот трудный путь стоил того. Я не сожалел о своем решении даже в самые трудные минуты. В море я увидел людей такими, какие они есть на самом деле. Я просто жил.
– И все-таки у тебя есть дом…
– Точно, это мой непотопляемый «корабль» на суше.
Роуз улыбнулась.
– Отличный корабль и отличный капитан!
Тут Джеймс остановился.
– Нет, ты посмотри на них!
Роуз перевела взгляд в центр большого заснеженного участка. А там Джейн, радуясь первому снегу, скатывала большой ком снега.
– Алекс, давай, помогай мне!
Алекс, заложив руки за спину, скромно наблюдал за своей женой.
– Может, в другой раз? Джейн, ты уже вся вымокла, снег сырой.
Джейн выпрямилась, встала, подбоченясь.
– Так, сэр, вы напросились!
Первый шар сбил волосы мужчина на бок, второй оставил след на плече. Алекс повел годовой и ринулся на жену. Однако Джейн была не проста, она сотворила целую метель из снега, поднимая вихрь двумя руками перед собой. Схватив жену, Алекс высоко поднял ее вверх.
– Все попалась! – радостно выкрикнул он.
– Вы ошибаетесь, мистер Бейкер! Я отличный стратег! Это вы попали в ловушку! – наигранно серьезно заявила Джейн.
Отвернув ворот, проказница закинула за шиворот мужа пригоршню снега!
Руки Алекса сами собой разжались! Он стал изворачиваться, пытаясь вытряхнуть снег. А Джейн, между тем, сцепив руки замком за спиной, размеренно ходила вокруг мужа.
– Джейн, ты хулиганка!
– Точно!
– Ты сделала это нарочно!
– Совершенно верно!
– Я должен помочь тебе со снеговиком, иначе ты меня закидаешь снегом!
– Правильно! Отличный вывод! Мой первый снеговик должен быть идеальным! Я стащила из кухни морковку!
– О господи, – удивился Алекс, – ну давай, сделаем это.
Роуз повернула обратно к дому.
– Знаешь, если бы тут был Франсуа, они напали бы на Алекса вдвоём, – предположил Джеймс.
– Это точно! Джейн любит риск. Но не списывайте со счетов и Роуз Бонье. Я, например, не против полазать по деревьям.
Джеймс вскинул брови.
– Так вот откуда эта любовь к высоте?
Роуз улыбнулась.
– Пожалуй, да! – согласилась она.
– Надеюсь, ты больше не будешь этого делать?
– Конечно, буду! – сказала Роуз, слегка высунув кончик языка.
Лицо Джеймса сразу стало высокомерным.
– Я запрещаю лазить тебе высоко!
Роуз посмотрела в серые глаза, в них она видела неподдельное беспокойство. Она еще никуда не лезла, а он уже ее ругал.
– Вы – зануда, мистер Андерсон.
– Я не зануда, – резко ответил он. – Это опасно!
Настроение Джеймса изменилось.
– Ты совершенно не умеешь соизмерять свои силы и угрозу. Джейн ничуть не лучше. А уж когда вы объединяете свои усиления, то все вокруг обращается в хаос. Хочу напомнить, что после ваших финтов мой друг поседел! Ни одну из вас нельзя оставить и на минуту! К черту, нам нужен другой план, я не пущу тебя Бостон!
Джеймс себя накручивал с каждой минутой все больше и больше. Он припомнил ей все грешки, прочитал лекцию о правилах безопасности, учил с кем не стоит связываться. Нужно было что-то с этим делать, ведь план был хорош, и его никак нельзя было менять. Они подходили к дому, Джеймс был решительно настроен на то, чтобы все переиграть.
Когда дверь в дом за ними закрылась, реснички Роуз затрепетали, она очень осторожно смахнула несколько снежинок с широкого плеча, лукаво посмотрела на Джеймса.
– Рядом с нами постоянно будет Грот, да и вы будете поблизости, что может случиться? – говорила она, смотря, не отрываясь на губы Джеймса. А тот не мог поверить своим глазам. Она его соблазняла! Соблазняла в угоду своей выгоде. Вот обе ладошки легли на его грудь, и дама, прикусив нижнюю губку и опустив взор, просила его отпустить их в Бостон.
– Миссис Бонье, вы меня соблазняете сейчас? – серьезно спросил он.
Роуз услышала в голосе Джеймса стальные нотки, и это задело ее самолюбие. Ей хотелось околдовать его, сделать так, что бы он разрешил ей ехать вместе с Джейн. И тут она разозлилась. «Совсем рехнулась! Разве мне нужно его разрешение! Ох, боже, вот дура, конечно, он заботится о нас, и поэтому я придумала бог весть что! Очнитесь, миссис Бонье! Джеймс Андерсон очень вежливый и радушный хозяин, он не останется с вами никогда, через месяц или меньше он уйдет в море, и на этом все! Стоит ли запоминаться ему легкомысленной, ветреной. Нет!»