Двойняшки уселись на них, вытянув ноги к пламени.
Пока вода в котелке закипала, Кольс умело разделал зайчатину кинжалом.
Майяр поднес ему мешочек со специями:
— Привез из замка, попробуем что из этого получится, — он порезал мясо и посыпал алые кусочки золотистым порошком с сухими травинками.
Кольс растер специю пальцами, вдыхая приятный аромат.
— Мы прихватили картофель! — крикнул Мелиан.
— Ну так чисти, или твои нежные руки приучены только раздевать нежных дам? — поддел его старший брат.
Двойняшки переглянулись и бросились к седельной сумке, откуда выудили небольшой холщовый мешок. У реки они пробыли несколько минут, вернувшись с очищенными и вымытыми картофелинами, и вручили их Кольсу.
— Пожаришь или в похлебку добавишь? — спросил Эриниэль.
— Смотря что ты предпочитаешь, — Кольс улыбнулся, смотря на него разноцветными глазами.
— И то и другое, — он облокотился о плечо Мэлиана. — Ну вы пока тут покухарьте, девочки, а мы пойдем поймаем парочку рыбин.
— Попутного ветра! — парировал Майяр, качая головой и стараясь не засмеяться. — Думаешь поймают что-нибудь?
— Должны, если хватит терпения, чего обычно…
— Не происходит, — закончил за Кольсом брат и с помощью магии зарыл целые картофелины в горячих углях, очищенная пошла в котелок с похлебкой.
Через полчаса, Майяр вытащил покрытые черной копотью кругляши, насадив их на кончик кинжала и сложил на траве остывать.
— Что-то не видать наших голубков… — Майяр встал с земли, осматривая высокие заросли.
Кольс продолжил помешивать деревянной ложкой в котелке, прислушиваясь к плеску воды у реки, пока не услышал крик Эриниэля:
— Ну тащи!!!
К костру двойняшки вернулись с неплохим уловом.
— На разорение не отдам, пусть Вышена запечет их как следует, — строго сказал Мелиан показывая несколько рыбин. Он обмотал их широкими листьями и обвязал веревкой.
— Как у вас тут? — Эриниэль поднял картофелину с травы, и она запрыгала на его ладонях, обжигая кожу. — Тьфу ты! — несчастная картошка упала и подкатилась к сапогам Майяра.
Братья рассмеялись.
Ужинали в сумерках, с большим аппетитом и дружной беседой. Вечер в компании братьев, заставил Кольса улыбнуться. Они взяли себе за привычку каждый год выбираться из замка: подальше от дворцовых интриг и сплетен, угнетающего этикета, который и претил их свободолюбивой натуре. Особенно тяжело приходилось Кольсу. Он занимал одну из важных должностей, был у всех на виду, и младшие братья прекрасно понимали, что именно ему, как никому другому необходим отдых.
Чуть погодя, пока двойняшки тушили костер и укладывали рыбу в мешок, Кольс с Маяйром ушли мыть посуду.
— Должно быть, наша матушка сейчас очень рада. Наблюдая за нами с небес и видя, как все ее сыновья, дружно проводят время, — проговорил Майяр, вычищая песком остатки еды из деревянной миски и ополаскивая в воде.
Кольс молчал, смывая следы сажи с широких ладоней и ощущая приятный холод, растекающейся между пальцев воды.
Обратный путь им освещало звездное небо.
В воздухе витал запах костра, которым пропиталась их одежда, успокаивающе шумели кроны деревьев.
У дома их поджидал Ватир, которому двойняшки отдали рыбу с птицей.
— Хозяин, баня натоплена, изволите отогреться после охоты?
— Да Ватир, сейчас и пойдем, — ответил Кольс.
После охоты ноги и руки гудели от напряжения. Кольс отлично побегал, спугивая куропаток, чтобы двойняшкам было проще их подстрелить. Заранее расставил силки в которые попали зайцы. Завершением отличного дня была жаркая, пропахшая ароматическими маслами и дубовыми вениками баня.
Как следует умывшись, братья разлеглись на горячих досках в парилке.
Глубоко дыша и наслаждаясь теплом. Кольс разлил по камням воду, та зашипела, обдав горячим паром небольшую комнатку, заставив двойняшек закашляться.
Майяр вооружился веником, обмокнув его в ведро с колодезной водой и приступил к процедурам, как как следует отходив сначала Эриниэля, а затем Мелиана.
Двойняшки вздрагивали временами выкрикивая брату крепкое словцо чтобы он не слишком усердствовал, прежде чем тот закончил, утирая со лба пот и тяжело дыша.
Майяр плеснул себе в лицо холодной воды и уселся на лавку:
— Теперь ты меня, — попросил он, смотря на раскрасневшегося Кольса.
Из-за жары, шрам на его лице стал незаметен. Волосы он убрал назад, стянув в тугой хвост, чтобы не мешались и с простыней на бедрах вооружился свежим веником.
Пот стекал по его подтянутому телу, пока он не вышел в соседнее помещение, с головой окунувшись в ледяную купель.
— Хорошо, — протянул он вынырнув и выдыхая от облегчения.
— Смотри не отморозь себе что-нибудь, — в купель забрался Эриниэль.
— Ему это не светит, там же не мелкий стручок, — Мелиан с всплеском сел рядом.
— Вам здесь медом намазано? — недовольно пробурчал Кольс, выбираясь из воды и промокая тело полотенцем, свежая стопочка которых ждала их на лавке.
Ватир принес им чая и горячего вина.
Кольс пил травяной напиток, оставляющий во рту сладковатый привкус меда. Он прикрыл глаза, представив какой бы разгоряченной вышла из бани Каяма, будь она сейчас рядом.
Ее черные, мокрые волосы облепили бы обнаженную спину и округлые, волнующие его тело бедра. Он бы держал в своих руках покрасневшее от жара парной податливое тело, любуясь как на женских щеках играет яркий румянец.
— Братец с тобой все в порядке? — Эриниэль изогнул бровь.
— Как будто ты не видишь. Сразу ясно — здоровый мужик! — подколол Мэлиан, смотря куда-то ниже пояса Кольса.
Старший принц ничего им не ответил, он допил чай и накинув халат вышел из бани прямо в дом.
Кольс долго лежал в кровати, шелк простыней холодил горячее тело, а ему все не спалось. За окном сверкнула молния, вдалеке прогрохотал гром, заставив стекла задрожать.
Кольс уже было собирался вздремнуть, когда в спальню с криком ворвалась Лиарена. На девушке была полупрозрачная ночная сорочка, волосы распущены.
— Дорогой, я испугалась! — она бросилась к нему на кровать и прижалась к плечу, сжимая его острыми ноготками.
Кольс мысленно сосчитал до пяти и только после этого устало спросил:
— Лиарена, мы в доме не одни. Ты не боишься скомпрометировать себя?
— Ах ну что ты, — зашептала она, страшно ей не было и Кольс прекрасно об этом знал. В это время Лиарена без стеснения запустила руку под одеяло и слегка сжала его мужское достоинство. Но ее манипуляции ничего не дали, Кольс как не хотел эту женщину, так и не изменил своего решения. Он перехватил Лиарену за запястье и отстранил ее от себя.
— Леди, я прошу вас удалиться из моей спальни. После охоты я несколько подустал, — вежливо проговорил он.
— Я понимаю, поэтому пришла сделать тебе массаж, — она захлопала в ладоши, а Кольсу захотелось провалиться сквозь матрас и уснуть где-нибудь в лесной чаще.
— Это приятно слышать, но не сегодня Лиарена, — он внимательно посмотрел ей в глаза. — Я серьезно, прошу вас удалиться.
От его взгляда ей стало не по себе, девушка поняла, что он не шутит. Одернув подол ночнушки, она гордо расправила плечи и сделала реверанс:
— Как вам будет угодно ваше высочество.
Стоило двери за ней закрыться, как Кольс с облегчением откинулся на подушки. Он посмотрел на дверь и к замочной скважине потянулся черный сгусток магии — раздался щелчок замка, и принц смог спокойно уснуть. Больше его никто не смел тревожить.
Ему привиделся сон.
Он стоял посреди поля богов, а вокруг никого.
Ветер всколыхнул его багровые волосы, закрыв челкой глаза. Но стоило ему смахнуть ее, как он увидел перед собой Каяму.
Золотые чешуйки брони сверкали в закатных лучах солнца, ослепляя и заставляя жмуриться от этого блеска.