— Не волнуйся Вышена, я скажу леди чтобы ей помогала только одна служанка или мы наймем кого-нибудь в городе. Готовка и уборка занимают много времени и тебе одной с этими обязанностями не справиться, а я не хочу, чтобы мой повар опаздывал с подачей блюд, — он говорил строго, но спокойно, и кухарка вышла из столовой очень довольная.
Вчера перед сном, леди Лиарена потребовала сразу обеих служанок. Ванну ей напустить, тело помыть, волосы заплести чтобы утром она была с красивой прической, помочь одеться. Все это требовало лишних рук.
Вышена была простой деревенской женщиной, и с детства ее приучали к самостоятельности, к тому как вести хозяйство, содержать дом в чистоте и порядке, не говоря уже о заботе о самой себе.
— Ох уж мне эти аристократы. Вместо того, чтобы пример всем подавать, с ними как с детьми малыми, — бурчала она себе под нос, снимая с одной сковородки пышный омлет, а с другой яичницу с сосисками. — Да и где она в деревне, найдет себе такую же горничную как при дворце. Ежели никого не найдут, то пусть с Анной и занимается этим марафетом, — в кухню вошел Ватир.
— Доброе утро Вышена, я заберу горячие блюда. Для леди Лиарены молочную кашу.
— Да-да, я уже сварила, вот! — она поставила глубокую миску на поднос. — Понесли! — они вдвоем вернулись в столовую, где уже во всю блистала одетая в шелка и украшения Лиарена.
Глава 9
По утрам мелкие лужи деревенской дороги покрылись тонкой корочкой льда, а трава белела от инея, приближалась зима. С ее морозным воздухом, пушистым снегом и высокими сугробами.
Люди утеплились в шерстяные свитера, повязали пуховые платки на головы, надели варежки. Фреир обожал это время года, когда можно было кататься на санях с горы, распевать праздничные песни и украшать еловое дерево.
С утра Весея решила сходить на рынок. Рядом с ней вдоль мясного ряда с полной корзиной шла Каяма, Фреир держал ее за руку и волчонком смотрел по сторонам, чтобы кто-нибудь не вздумал наступить деве на босые ноги. Холод ей был не страшен, и сколько раз они ни приходили домой с улицы, ее ноги всегда были гладкими и теплыми. Словно она вовсе не ходила босиком.
— Здравствуй, Весея, тебе как обычно? — старухе улыбался рукастый мясник в чистом переднике.
— Здравствуй, Градий, как всегда. У меня в семье прибавление, а всем хочется вкусно и сытно откушать. Особенно твоего мясца, уж больно хорошее, — Весея облизнулась, наблюдая за тем, как ловко он отрезает ей ломоть говядины.
Красный кусок мяса лег на деревянную доску на прилавке, и Градий быстро завернул его в бумагу.
— Кушайте на здоровье! — он бросил любопытный взгляд на Каяму. Мяснику были дороги его клиенты, поэтому он ни о чем не расспрашивал.
— Вот спасибо милок, да ты заходи ко мне, скоро зима. Я уже приготовила настойки лечебные, нужно укреплять здоровье до начала сильных холодов, — проговорила Весея, укладывая мясо в корзину.
— Обязательно зайду, либо своего младшенького пришлю, — он помахал им рукой, и они отошли от его прилавка. — Ты бы гостье своей, зимнюю обувку лучше прикупила! — окликнул Градий.
— Она у меня закаленная! Всем бы такими быть, — и задрав нос, Весея пошла вперед, а за ней Каяма с Фреиром.
— Ба, давай может купим тебе новый платок, белый, с узорами, а? — спросил внук, когда они вошли в ряд с тканям и готовыми нарядами.
Каяма осматривалась по сторонам, пока ее взгляд не остановился на ком-то вдалеке, кого Фреир не сразу увидел. То был принц Кольс с братьями и очень красивой, но несколько бледной девушкой в дорогом платье «Нездешняя она, может с принцами приехала?», — подумал мальчик.
— На что он белый да с узорами, у меня и старый есть, — ворчливо ответила Весея проходя мимо торговки на прилавке которой было столько платков, что глаза разбегались.
Тут уже и Каяма стала их рассматривая, а затем поставила корзину на землю и принялась шарить рукой между тканями.
— Выбирайте милая девушка, к зиме имеется все самое теплое. В таких не стыдно и на улице гулять и дома сидеть, — торговка — крупная женщина с румяными щеками, укутанная в красивый, широкий платок из красной материи начала показывать товар.
— Кая, нашла время! Пошли, — но слова Весеи прошли мимо ушей немой. — Я стану думать что ты еще и глухая, — недовольно пробурчала она, видя как Фреир тоже с интересом разглядывает товар, пока в руках Каямы не остался платок дивного, изумрудного цвета расшитый белыми розами. Цветы выглядели как настоящие, прикоснись и почувствуешь гладкость раскрытых бутонов.
— Прекрасный выбор — платок из двухниточной пряжи с мягким грифом, шерстяной. Отлично согреет зимой, ну что, вам завернуть или прямо сейчас наденете?
Каяма кивнула и протянула платок Весее, а затем одернула рукав и сняла с запястья золотую чешуйку, отдав ее на откуп торговке.
Женщина нахмурилась, не привыкла что ей платят чем-то подобным, но осмотрев золотинку, осталась довольной.
— Можешь выбрать еще один платок для себя голубушка, а то не знаю, чем тебе сдачу отдать — это ведь золото.
Каяма кивнула, тут уже Фреир принялся ей помогать. Красные и желтые с оранжевыми он отмел сразу, салатовый тоже ему не понравился, и он вытянул ярко-синий платок с белыми узорами.
— Пришли за покупками?
Фреир и Весея обернулись на мужской голос. Рядом с ними стоял принц Кольс.
Багровые волосы он переплел в тугую косу из которой слегка выбивалась челка. Одет в дорогой плащ, подбитый мехом и такие же сапоги. Он перевел взгляд разноцветных глаз на Каяму, но девушка никак не отреагировала на его присутствие, похоже, что платок интересовал ее больше, и Фреир сказал:
— Вот этот мне нравится, — он потрогал приятную ткань, и страж кивнула.
— Накинь себе на плечи, а то поди замерзла в одном платье. На улице холодно, — посоветовала торговка. — А вы, господин, чего-нибудь желаете?
— Заплатить за платок для этой девушки.
— Извините, но барышня уже расплатилась золотом, — она развела руками. — Может быть вас заинтересует готовое женское платье?
Каяма посмотрела Кольсу в глаза и покачала головой — платье ей было без надобности, она накинула на плечи платок и потерлась об него щекой. На ее губах расцвела мечтательная улыбка от которой у Кольса перехватило дыхание.
— Давай завяжу, чтобы не спадал, — Фреир встал перед ней, и девушка послушно к нему наклонилась. Мальчик ловко завязал концы платка.
Каяма подхватила корзину и хотела было сделать шаг, но принц тоже взялся за ручку.
— Тяжелая, я могу помочь донести… — едва слышно проговорил он, заглядывая ей в глаза, словно спрашивая разрешения.
— Ну что вы вашество! Мы справимся и сами, — спохватилась Весея. — К тому же к вам уже идут ваши братья с той красивой барышней, и мы не смеем вас задерживать. Каяма, пойдем, — строго сказала ведьма, и девушка послушно обошла принца, скользнув по его шраму на лице прощальным взглядом.
— Нашел что предложить, пф! Лучше бы за собой следил и своей профурсеткой дворцовой, вон каким недобрым взглядом она на тебя смотрела, — шипела ведьма, когда они покинули рынок.
Напоследок Кая обернулась, видя, как к Кольсу действительно подошла хрупкая на вид девушка в странном, слишком пышном для этого места наряде. Ее окружили и другие принцы.
— Нам еще зайти к пекарю, сегодня приготовлю суп в хлебной тарелке.
— Ба, а можно взять у булочника сладких плюшек?
— Можно, еще и пряников в сахарной пудре, ох и хороши пряники, — нахваливала Весея.
На самом деле, ведьма была тронута подарком от светлого стража, ведь та отдала за него кусочек своей бесценной кольчуги и одним богам известно, сколько на самом деле стоила эта золотинка.
***
Лиарена тщательно осматривала выставленные на прилавке товары.
Качественных материалов которые продается в столице она здесь явно не найдет. Еще и Кольс хмурый, хотя возможно это потому, что за завтраком она случайно пролила чай ему на одежду и бросилась вытирать его штаны. Уловка не удалась, она думала, что Кольс захочет переодеться, и они вдвоем окажутся в его спальне. Но он только нахмурился, и влага испарилась с помощью сгустка черной магии от которого Лиарена шарахнулась в сторону. Ко всему прочему, над ней подтрунивали двойняшки.