Кольс сидел под старым дубом, наслаждался тем, что может свободно дышать, успокаивая ритм сердца и осознавая то, что он едва не погиб.
— Каяма, тяжесть людских пороков лежит на твоих хрупких плечах, — прошептал он, смотря на звездное небо.
На утро, после гуляний, Кольс заметил странность — служанки в его доме, как и прежде продолжили судачить, но в их словах больше не было прежней злобы.
Странным для него было и то, что никто из деревенских не помнил ничего связанного с немой, тем что произошло на реке. Их воспоминания были расплывчатыми и нечеткими. Все они, по словам кухарки Вышены, которую Кольс расспросил — помнят лишь о танцах и веселье в деревне, о том, как пошли пускать венки и после этого разбрелись по домам. Больше ничего.
— Как же так… — Кольс задумчиво барабанил пальцами по столешнице, сидя в своем кабинете, когда к нему с подносом вина вошел Ватир.
Вампир двигался абсолютно бесшумно, и если бы Кольс не видел его, то даже не заметил, как на столе появился поднос.
— Ватир, скажи мне, ты был на ночных гуляньях? Видел ли что-нибудь подозрительное?
Вампир покачал головой:
— Нет хозяин, я проводил время в другом месте и компании, — вампир откланялся, а Кольс понял, что хочет пообщаться с бабушкой Фреира.
Ведьма была непроста, он сразу это понял, но она знала куда больше и это не могло не заинтересовать его.
Не успел он выйти из кабинета, как в гостиной послышался шум и голоса.
Братья приехали раньше, чем планировали, а когда у него на шее повисла дворцовая любовница — Лиарена, поход к деревенской ведьме пришлось отложить.
Девушка обошла весь дом, как если бы была его хозяйкой и уже находилась в статусе жены Кольса. Принц знал куда метила Лиарена и ему не понравилось, что девушка заявилась за компанию с братьями под предлогом тоски по своему любимому мужчине — его высочеству. Чувств девушки, Кольс не разделял, но и выгнать не мог — это было бы недостойно поведения принца. Все что ему осталось — это терпеть или занять ее внимание двойеняшками, о чем он их и попросил:
— У меня есть свои личные дела, и я не хотел бы, чтобы Лиарена мешала.
— Оу, у тебя новое увеличение? Неужели какая-нибудь дочка купца очаровала нашего черствого братца? — с насмешкой спросил Мелиан, когда они с братьями уединились в кабинете Кольса. Старший принц решил не вдаваться в подробности, его Кая никого не касалась кроме него самого.
— Считайте, что так и есть.
— Мы тебя поняли, сделаем все, чтобы эта юная прелестница тебе не докучала. Честно говоря, во всем виноват Майяр, — раздраженно отметил Эриниэль. — Не смог видите ли отказать барышне, она так слезно его просила. Теперь и нам стоит быть осторожнее, иначе о наших похождениях Лиарена доложит фавориткам в замке, что может быть хуже обиженных женщин? Их ревность доведет до могилы, — проворчал он.
— Рад что наши мнения схожи, — Кольс похлопал их по плечам, и они вышли.
В кабинет в пышном платье, с облегающим грудь тонким кружевом вплыла Лиарена. За ней тянулся цветочный флер, когда-то этот нежный и едва уловимый аромат нравился Кольсу, теперь же, он раздражал его обоняние. Возможно Лиарена сменила парфюм или же, аромат Каямы вытеснил все окружающие его запахи. От стража пахло горными травами, морозной свежестью и чем-то таким легким, чему не было названия.
— Мой принц, как долго я ждала этой встречи. Вы покинули замок вашего отца — и мир вокруг потускнел. Придворная жизнь стала скучной и однообразной, — она переплела их пальцы и прижала его ладонь к своей вздымающейся, мягкой груди. Небольшие холмики, скрытые под тканью больше не волновали его, а миниатюрное, казалось бы, до этого женственное тело больше не манило. Перед Кольсом стоял образ крепкого, с запоминающимися округлостями тела немой. Ее вздымающаяся грудь с запрокинутой головой, открытый, влажный рот с немым криком удовольствия, бедра и всплеск воды от его яростных движений.
— Мой принц, вы о чем-то задумались? — писклявее чем обычно спросила Лиарена.
Кольс всмотрелся в ее лицо, наряд, который когда-то нравился ему, и понял, что на ней слишком много всего, и сама она — слишком для этого особняка, простой обстановки, деревенского быта. Такая, как Лиарена, подошла бы младшим братьям, но не ему — не Кольсу. В его снах и мечтах наяву была совсем иная женщина. Сильная и статная, воительница и одновременно нежная, полная страсти, но не вульгарная.
— Леди Лиарена, не стоило вам ехать в такой дальний путь. Боюсь, что здесь, вам будет куда скучнее нежели чем при дворе. Я веду скромный и простой образ жизни, не устраиваю балы или званые ужины.