Девушка пошевелилась и моргнув медленно встала с земли, плащ упал с ее плеч, обнажая точеное тело. Золотая чешуя ее брони была пробита и испачкана кровью с землей, сама девушка спокойно оглядела всех вокруг и развернувшись, молча пошла вперед.
— Вот это штучка, хотел бы я снять с нее эту тонкую кольчугу, хотя она и так ничего не прикрывает, — присвистнул принц Эриниэль.
Ир бросил на него недовольный взгляд, даже в их деревне знали, каким сердцеедом и повесой был Эриниэль. Не долго думая, Ир бросился за девушкой и нагнав ее, взял за руку.
— Постой, не уходи. Быть может я чем-то могу помочь тебе? — с надеждой спросил он. Девушка также молча посмотрела на него, а затем ее взгляд поднялся выше, остановившись над его головой, и она долго всматривалась в нечто видимое лишь ей одной.
Легкий и нежный поцелуй, вот что она запечатлела на его детском лбу, а затем сделала еще один шаг и упала. В этот раз принц Майяр не стал церемониться и накинув на тело девушки плащ, взял ее на руки и пошел к своему коню.
— Ей срочно необходим лекарь, я совсем не чувствую пульса. Мальчик, где у вас в деревне есть такой? — спросил Майяр.
— Моя бабушка самая лучшая и живем недалеко, — тут же ответил Ир, он даже не успел опомниться, а его уже усадил в седло принц Кольс.
Группа солдат поскакала за своими командирами, все они на время расквартировались в деревне, а Майяр и Кольс остановились у дома лекарки.
К ним вышла низенькая старушка, в руках она держала полотенце, но даже поняв, кто перед ней не поклонилась.
— Заносите в дом, чего стоите на пороге как не родные, — скомандовала она.
Майяр не заставил себя ждать, свою ношу он не только внес внутрь, но и бережно положил на кровать в комнатке.
— Фреир! Нагрей воды, да неси бинтов побольше и мази лечебные! — крикнула внуку. — А вас господа попрошу либо пойти в деревню, либо сидите в кухне. Воительнице покой нужен, тьма почти убила ее, еле жизнь в девоньке теплится.
— Откуда знаешь, что она сама ту тьму не призвала? — спросил Кольс, усаживаясь на лавку за стол и без стеснения наливая себе компот из кувшина.
— Да как же! Ты что ж, не видел, как она выглядит? Ну принц, глаза есть, а что с того, — ведьма всплеснула руками и ушла к больной.
Пока старушки не было, прошел час, а то и больше. Мальчик по имени Фреир, который так бесстрашно вступился за девушку, понравился Майяру. В деревню с братом они так и не пошли, отправили с парнишкой письмо остальным принцам.
— Ну все! Осталось молиться богам, чтоб не прибрали ее к себе, — прошептала лекарь, моя руки в тазу. — Вы поди голодные, скакали небось два дня до нашей деревни.
— Откуда вы знаете? — Кольс недобро прищурился. По натуре, старший принц был очень подозрительным человеком, не зря являлся главой тайной канцелярии.
— А с чего не знать? Если бы не торопились так, то прибыли сюда так скоро. Уж не знаю, чего там ваши придворные маги напророчили, да только деву я в обиду не дам, итак настрадалась. За людские грехи, отрабатывает, да все в одиночку.
— Погодь бабушка, откуда ты про нее знаешь? — Майяр нахмурился.
— Ну дела! Милые вы мои, как же вы не знаете, али в детстве вам легенды старинные не рассказывали, про спор между темными и светлыми богами? И это принцы! — она всплеснула руками и засмеялась.
— Вы бы бабушка не зубоскалили, а то я забуду, что вы старше нас, — Кольс посуровел.
— Сынок, перед богами и смертью все равны, титулы тут не помогут. Так что не серчай за зря на старушку, — она пододвинула к нему широкую тарелку со свежими пирожками с мясом. — Кушайте, а я расскажу вам, раз ваши учителя не потрудились этого сделать, видать посчитали все обычными сказками, — ведьма подперла щеку рукой, уютно устроившись напротив гостей. — Когда-то, древние боги поспорили, на что конкретно никто не знает. Темные боги, обитающие в Подземном мире, наслали на род людской тьму, дабы уничтожить тех, кого создали их братья — светлые боги с небес. Тьма — это людские грехи. Всего их семь и каждый по-своему опасен и страшен.
— Эту сказку я знаю, — Майяр покончил со вторым пирожком и теперь пил компот.
— Тьма настолько заволокла людские души, что ее стало слишком много, так много, что солнце больше не светило, оно скрылось за дождливой пеленой непогоды. И тогда светлые боги послали в наш мир стража, который избавиться от скверны. Проживая одну жизнь за другой, меняя облики, но оставаясь тем, кем его создали. Только этому воину по силам прорубить этот терновый сад из грехов и мрака, и подарить нам свет. Разве вы не замечали, что год за годом, солнечных дней становиться все меньше, постоянная непогода, неурожай, голод, болезни и смерть. Людской род вымирает, если стража света долго нет или его вздумает убить умник на вроде вас. Накинулись бы на девочку с мечами, там бы ее и порубили, — вперила в них строгий взгляд, на удивление молодых зеленых глаз.