Верно, сроки правления Зверя так и не уточнены. Но у меня уже нет сил на эту религиозную лекцию. Спать, спать, спать… Секунду, Арти… О чем это он?
– Значит, первое, что мы должны сделать, это способствовать появлению и воцарению Антихриста – ведь это же очевидно, баронет! Вы согласны со мной?
С вывернутой наизнанку логикой? С вашей сатанинской теологией? Увольте.
МакГрегор слабо замычал и закрыл веки. Нико догадался, что его подопечный хочет уснуть. Он поправил подушку под головой Артура и накрыл его одеялом до самого подбородка.
– Сладких снов, баронет. Спите – да и что еще вам делать? Нам целых три дня шлепать по морю. Спите. И, если не возражаете, вздремну и я.
Артур проснулся от укола в вену. Огромным усилием воли он заставил себя приоткрыть веки.
Рядом с его ортопедической кроватью стоял стояк для капельницы, на крючках которого висели два пластиковых мешочка. Гибкий пластиковый шланг шел до самого сгиба руки Артура, а иглу его тюремщик уже вставил в вену.
Увидев, что глаза МакГрегора приоткрылись, Нико успокаивающе провел рукой по предплечью «пациента» и произнес:
– Время ужина, баронет. – Указав на мешочек с желтой жидкостью, он добавил: глюкоза, фруктоза, витамины, микроэлементы. В общем, все, что нужно организму.
Артур перевел взгляд на контейнер с бецветной жидкостью.
– Это? Это физраствор с добавкой глюкозы, плюс транквилизаторы с миорелаксантами.
Увидев, что глаза МакГрегора расширились, Нико поспешно добавил:
– Мизерные дозы. Только чтобы поддерживать вас в нужном состоянии.
Он ослабил зажим на тонком шланге, и жидкость капля за каплей стала поступать в организм.
Я напрасно нервничаю, подумал Артур. Ведь ясно же, хотели бы они меня убить, убили бы давно.
– Таким образом брат Майкл и вышел на Предтечу, – продолжал Нико так, словно прервал свой рассказ какие-нибудь пару минут назад. – Вышел через Лонгдейла, а профессор с Предтечей уже был знаком.
Артур, сделав усилие, приподнял брови.
– Предтеча? – пожал плечами карлик. – Но ясно же, что не Иоанн Креститель. Тот был предтечей Господа. А этот, найденный Лонгдейлом, должен был стать Предтечей Антихриста. – Помолчав, он добавил: – И даже больше, чем Предтечей. Впрочем, в чем состоит его роль, вы увидите сами.
Значит, я доживу до того, чтобы увидеть это. Хорошая новость.
– К сожалению, до этого не дожил брат Майкл. Был сбит грузовиком на переходе. Нет, никакого злого умысла за этим не было, мы копали глубоко.
Он перекрыл шланг и подцепил к нему бесцветный контейнер, после чего снова ослабил зажим.
– Но так или иначе, еще при жизни брата Майкла мы стали «Братством Предтечи». Не знаю, как просочилась информация о том, что Предтеча этот – провозвестник Антихриста, но полиция во всей Европе стала нас именовать именно так.
Он сел на край своей кровати и тяжело вздохнул.
– А каких только собак на нас не вешали! И сатанинские ритуалы с человеческими жертвами, и похищения детей, да едва ли не все полицейские «висяки» – а, это всё они, это «Братство Предтечи Антихриста»! А ведь у нас одна-единственная цель: пришествие и торжество Господа нашего…
– Вы проснулись, баронет? Голодны?
Артур повел зрачками слева направо – и наоборот, подивившись тому, что ему это удалось.
– Ага, малые мышцы начинают работать, – с удовлетворением произнес Нико. – Что ж, вовремя. До прибытия в пункт назначения осталось всего пара-тройка часов.
Открыв термоконтейнер, он достал из него два шприца, один из которых отложил в сторону.
Артур замычал и приподнял брови.
– Не гневайтесь, баронет, но антидота не будет. Впрочем, не будет и транквилизатора – только миорелаксант. Так что будете в здравом уме и свежей памяти. Но любые попытки дергаться, делать ненужные движения и все такое мы исключим. И вывезем вас на берег вот в этой коляске, – он указал рукой в сторону двери, рядом с которой и в самом деле стояла инвалидная коляска с ручками за спинкой.
Нико перетянул жгутом левую руку Артура и секунду спустя ввел иглу в вену.
– Ну вот, здесь всего-то два кубика.
Миорелаксант сработал мгновенно. Веки МакГрегора наполовину закрылись и застыли в этом положении.
Закрывая термический бокс, Нико качал головой.
– До сих пор в ум не возьму, как брат Майкл умудрился выйти на Лонгдейла, а тот – на Мастера. Я не сказал об этом вслух, но уверен, что вы, баронет, и сами догадались: Предтеча и Мастер одно и то же лицо.
Догадался. Знал бы ты еще, кто таков твой Мастер.
Словно читая его мысли, карлик отозвался:
– И ведь никто не знал, кем был Мастер!
Неужели они, знают настоящее имя «Мастера», но все равно с готовностью играют в его игру?
– Брат Майкл лишь незадолго до своей трагической гибели выяснил, что…
Ну-ну, подумал Артур, удивите меня.
…Что Мастер был родом из потерянного колена Дана! А ведь именно из колена Дана и должен явиться Антихрист! И мы оказались на верном пути, понимаете, баронет? Нашими руками вершится будущее рода человеческого!
Вашими – и Отто Рашера. Хорошенькое будущее нам готовят…
– Но если вы думаете, что в нашей войне для нас хороши все средства, – о нет! – вы ошибаетесь, баронет! Заповеди Господни для нас превыше всех наших целей и деяний. НЕ УБИЙ! Заповедь абсолютная и непререкаемая.
Интересно бы знать, сколько трупов на вашей совести? Даже не считая тех двенадцати ваших единомышленников на Патмосе?
– Ни один из нас не имеет права лишить человека жизни. Кроме меня, – мрачно проговорил Нико. – И не потому, что я такой особенный, но потому, что однажды я уже совершил этот смертный грех, непрощаемый и несмываемый, как Каинова печать. Я проклят, баронет. Простой факт. Но и, будучи проклятым, я все равно служу и буду служить Божьему делу!
Он упал на свою кровать, подложив руки под голову и глядя в потолок каюты.
За дверью каюты раздавался топот множества ног, стук колесиков массивных чемоданов и гомон возбужденных голосов. Артур открыл глаза.
– Проснулись, баронет? – Нико улыбался. – Что ж, пора. Мы прибыли. Можете пошевелить ладонью? Или пальцем?
МакГрегор попытался сделать это. Однако у него ничего не вышло.
– Прекрасно! – Нико улыбнулся еще шире. – Значит, делать вам еще один укол мы не будем.
Он легко, как ребенка, перенес Артура на инвалидное кресло, набросил ему на плечи куртку, а руки в запястьях перехватил кожаными ремнями. Такими же ремнями он охватил и лодыжки МакГрегора. Затем, открыв замок, распахнул двери каюты и вместе с подопечным на инвалидной коляске влился в поток спешащих ступить на берег пассажиров. Оказавшись на палубе, Артур обвел взглядом берег. Живописная гора справа, недалеко от вершины которой сверкал золотой купол храма. МакГрегор много раз видел этот храм на фотографиях. И сам храм, и и ведущую к нему дорожку, обрамленную террасами, и гору, на которой он стоял, спутать было невозможно ни с чем. Это был главный храм бахайской религии на горе Кармель в Хайфе, главном городе Северного Израиля.
Глава 38
Артуру казалось, что только до трапа они добирались чуть не полчаса. И это при том, что им все-таки старались уступить дорогу: еще бы, парализованный инвалид на коляске, которую толкает полутораметровый карлик. Однако после того, как они съехали на берег, дело пошло веселее. Через пару минут они подкатили к черному фургону, с которого уже была опущена платформа для загрузки инвалидной коляски. По ней Нико и завез Артура в салон.
– Минут сорок пять, баронет, и мы на месте, – весело сказал карлик. – А там и встреча с подругой, и обещаный антидот. Будете, как новенький. – И он хрипло засмеялся.