Эви тихо похрапывала на полу рядом с ней, с ножом под подушкой и старым ключом, зажатым в руке.
Сон. Всего лишь сон.
Эти сны чудесные.
Да, чудесные.
Она повернулась и увидела, что на подушке рядом с ней лежит мешочек из зеленого бархата, перевязанный золотой ленточкой.
Сердце подпрыгнуло и застряло в горле.
Пальцы дрожали, пока Лиза развязывала ленточку и заглядывала внутрь. Она достала три простых камушка. Но лишь когда Лиза повернула их к свету, то поняла, что это не камушки. Это были крупные зубы: три сточенных желтых коренных зуба.
– Ох! – вскрикнула она, и Эви моментально вскочила, как чертик из коробочки.
– Где он? – крикнула она и сунула руку под подушку, нащупывая нож.
– Кто? – спросила Лиза.
Эви огляделась вокруг и сонно протерла глаза.
– Забудь, – сказала она и положила нож себе на колени.
– Наверное, какое-то жвачное животное, – сказал Сэмми, когда девочки разбудили его и показали зубы. – Вроде коровы, – добавил он, вертя в руке один из зубов, – или лошади.
У Лизы по спине пробежал холодок. Эви всегда говорила: это значит, что кто-то прошел над твоей могилой.
– Ты просто проснулась и нашла их? – нахмурившись, спросила Эви.
– Я уже сто раз говорила, – сказала Лиза. – Они лежали на моей подушке.
Эви скорчила недовольную гримасу.
– Я думал, что зубная фея забирает зубы, а не оставляет их, – сказал Сэмми.
– Зубная фея – это выдумка, – отозвалась Лиза.
Сэмми рассмеялся, убрал зубы в мешочек и завязал его.
– Правильно. А все остальные феи совершенно настоящие.
Глава 5
Фиби
4 и 5 июня, наши дни
Стук в дверь стал громким и лихорадочным.
В конце концов Эви встала и пошла открывать. Она секунду постояла, сжимая дверную ручку и оглядываясь на своих спутников, словно спрашивая: А стоит ли? Но какой у них был выбор? Эви повернула ручку и открыла дверь.
Старуха с короткими седыми волосами стояла на пороге и улыбалась им. На ее голове была соломенная шляпа с аляповатыми пластиковыми цветами. На губах красовалась помада ярко-красного цвета, казалось, ее накладывал орангутанг, описавший клоунское кольцо вокруг губ. На носу старухи сидели очки в массивной пластиковой оправе. Ее платье представляло собой оранжевый летний балахон с розовыми тропическими цветами, а поверх него был накинут дождевик. На ногах были поношенные красные кеды, почти протертые на носках.
– Э-э-э… чем могу помочь? – осведомилась Эви.
Старуха рассмеялась.
– Вы заблудились? – спросила Эви. – Хотите зайти к нам?
И тогда, сначала тихо, старуха запела:
Эви отвернулась и посмотрела на остальных с безмолвным призывом о помощи. Старуха явно спятила.
Фиби и Элиот встали и направились к двери.
– Пожалуйста, заходите, – сказал Элиот.
– Да, – добавила Эви. – Мы нальем вам чаю.
Старуха раскинула руки, и на мгновение Фиби показалось, что она собирается обнять их всех, но потом женщина повернулась и удалилась в лес.
– Постойте! – крикнула Эви. – Вернитесь! – Но она уже ушла.
– Нужно пойти за ней, – сказала Фиби. – Она явно заблудилась. Я хочу сказать, отсюда же несколько миль до ближайшего жилья. И она едва ли найдет дорогу в лесу.
– Мы с Сэмом пойдем за ней, – сказал Элиот и достал фонарик. – А вы останетесь здесь.
– Я пока заварю чай, – сказала Эви.
Они отсутствовали почти сорок пять минут, а когда вернулись, то сказали, что никого не нашли.
– Там темно, хоть глаз выколи, – сказал Сэм, качая головой.
– Думаю, нам всем пора баиньки, – заметил Элиот и запер входную дверь на задвижку.
Фиби была совершенно согласна с ним. Она вымоталась до предела.
– А мне как-то неуютно, – заявила Эви. – Думаю, мы могли бы сделать больше. Эта бедная женщина теперь одна бродит по лесу.
Элиот положил руку на ее шею и мягко помассировал кожу.
– Мы еще поищем утром. Потом поедем в город и сообщим, если тебе от этого будет легче.
Эви кивнула.
Пожелав спокойной ночи, Фиби и Сэм закрылись в своей комнате и стали готовиться ко сну. Фиби опустошила карманы и положила оранжевый камешек на подоконник рядом с кроватью. Она достала из кармана блокнот вместе с огрызком карандаша и записала:
СТРАННЫЕ СОБЫТИЯ, КОТОРЫЕ СЛУЧИЛИСЬ СЕГОДНЯ
Эви думает, что я беременна (но это же неправда???).
На их автомобиле стоит номерной знак Массачусетса.