С мытьем дела обстояли сложнее. Вся эта экспедиция и без того напоминала поход за крестражами (пойди туда, не знаю, куда, найди то, не знаю, что), из-за чего Гермиону постоянно накрывали флешбэки, поэтому ей срочно нужно было как-то расслабиться, а что может расслабить лучше, чем купание? Первое время она обходилась очищающими чарами, но на четвертый день сдалась и решила поискать водопад или озеро. Ей повезло – во время одной из вылазок нашелся достаточно спокойный участок реки под небольшим водопадом, где можно было окунуться, не боясь, что тебя снесет сильным течением.
Луна бросилась в ледяную воду, как трехлетний ребенок в надувной бассейн – с радостным визгом, прямо в одежде. Неизвестно, почему она так поступила. Может, просто очень сильно хотела искупаться. Кто вообще разберет, что творится в голове у этой полоумной? Так или иначе, вытаскивать ее пришлось силком.
Платье облепило довольно аппетитную фигурку Луны, заставив Гермиону невольно покраснеть и отвести глаза. Кто ж знал, что за бесформенными мантиями и кардиганами скрывалась барышня с картин Альфонса Мухи? Пока Гермиона тупила, смутившись от внезапного наката бисексуальной паники, Снейп схватил юную Лавгуд под руки и с явным усилием вытянул ее из воды.
– Мне что, и вас оттуда вытаскивать? – Раздраженно поинтересовался он и протянул ладонь Гермионе. – Вылезайте, а то простудитесь.
Грейнджер моргнула, осознав, что она и сама стоит в ледяной воде, в которую залезла, чтобы вытащить Луну. Ее джинсы промокли почти до самого паха, а ноги онемели – открывать купальный сезон было явно рановато. Помедлив секунду, она обхватила костлявое запястье Снейпа и позволила ему вытащить себя из воды, едва не поскользнувшись на влажном песчаном обрыве.
– Вот черт… – Гермиона лихорадочно обыскала карманы и обернулась к воде. – Моя палочка…
– Мисс Гре… – Только и успел ляпнуть Снейп, но Гермиона уже прыгнула обратно в реку. – Мисс Грейнджер! Прекратите! Просто призовите свою палочку!
– Я не могу! У меня не получается… – Лихорадочно хныкала Гермиона, мысли которой путались от страха, что она оказалась фестрал знает где, с бывшим заключенным и полоумной Лавгуд, да еще и без палочки. Она наклонилась, шаря руками по дну в попытке отыскать свою палочку среди камней в ледяной воде, но ее пальцы немели и она едва их чувствовала.
– Мисс Грейнджер! – Снейп спустился вниз и схватил Гермиону за руку, заставив ее выпрямиться. – Хватит! Вы простудитесь и заболеете, а лечить вас придется мне, да еще и без магии – вы об этом подумали?
– Но… моя… моя палочка… я не могу… – Гермиона замотала головой, чувствуя, как глаза наливаются слезами.
– Можете, хватит ныть. Вылезайте.
– Нет! – Гермиона уперлась ногами в каменистое дно реки, отчаянно пытаясь вырвать свою руку из хватки Снейпа.
– Акцио, палочка Гермионы. – Нараспев протянула Луна и поймала искомый предмет, вылетевший из воды, после чего шмыгнула носом и улыбнулась.
Снейп раздраженно вздохнул, закатив глаза, и выбрался на берег, не потрудившись помочь Гермионе, которая, впрочем, и сама старалась от него не отставать – ей было чертовски важно как можно скорее забрать у Луны свою палочку. Просто почувствовать, что это действительно была она, а не какая-то коряга со дна реки. Прикоснувшись к древку, Гермиона сразу почувствовала знакомую энергию.
– Слава богу… – С облегчением выдохнула она, прикрыв глаза и прижимая к груди свою палочку. – Слава богу…
– Какого бога ты восхваляешь? – С любопытством поинтересовалась Луна. – Бога этой реки?
– Любого. – Гермиона со слабой улыбкой покачала головой. – Всех. И тебя в том числе.
– Но я не богиня. – Луна с озадаченным лицом склонила голову набок.
– Неважно. Ты вся промокла. – Гермиона покачала головой, взмахнула своей палочкой и высушила Луну. – Зачем ты вообще полезла в воду прямо в одежде?
– Я увидела там чешуйку морщерогого кизляка. – Пожала плечами Лавгуд.
Гермиона скептично вздернула бровь.
– М-да?
– Да, вот, посмотри. – Луна разжала свою ладонь и продемонстрировала Гермионе небольшую пластинку цвета фуксии. При наклоне она переливалась, словно была покрыта перламутром. – У того, который скинул ее, сейчас линька. Во время линьки морщерогие кизляки становятся именно такого цвета.
– Ты уверена, что это чешуйка морщерогого кизляка? – Недоверчиво протянула Гермиона, осторожно потрогав пальцем пластинку.
– Уверена. – Улыбнувшись, Луна сжала ладонь и прислонила кулак к своей груди. – Я чувствую, они здесь.
– Прямо сейчас? – С наигранным любопытством поинтересовался Снейп.
– Нет, не сейчас. – Немного помолчав ответила Луна. – Сейчас их здесь нет.
– Замечательно. Значит, ничто не мешает нам вернуться обратно в лагерь. – Снейп недовольно поморщился, оглядев свои промокшие брюки и подол мантии. – Мисс Лавгуд, будьте добры, высушите меня.
– Вообще-то, я и сама могу вас высушить. – Возмутилась Гермиона. – Теперь, когда у меня снова есть палочка…
– Потрясающе. Мисс Лавгуд, будьте любезны…
– Вы что, считаете меня беспомощной? Я только что высушила Луну!
– Вот и отлично. А теперь мисс Лавгуд высушит меня. Мисс Лавгуд, я прошу вас…
– Я и сама могу вас высушить! – Гермиона взмахнула своей палочкой, моментально высушив одежду Снейпа. – Вот! Видите?
– Блестяще. Пять очков Гриффиндору. – Бывший декан Слизерина задумчиво посмотрел в небо и покачал головой. – Нет, не сработало…
– Ничего, в сентябре сработает. – Огрызнулась Гермиона и сердито зашагала вверх по холму в сторону лагеря.
– Прошу прощения? – Не понял профессор и пустился ей вдогонку.
– Макгонагалл получила письмо из Министерства. – Быстро подниматься по каменистому склону оказалось довольно тяжело, но Гермионе помогал ее гнев. – Вы сможете вернуться к преподаванию уже этой осенью. – Она обернулась через плечо, чтобы подарить ему надменно-насмешливый взгляд. – Прекрасно, не правда ли?
Снейп нахмурился.
– Разумеется, но только я этого не хочу.
– Я не собираюсь содержать вас до конца жизни. – Фыркнула Гермиона и развернулась обратно, но Снейп схватил ее за руку. – Отпустите, я на это не подписывалась.
– Я, кажется, ясно дал вам понять, что мне не нравится, когда вы решаете за меня мою судьбу. – Он приподнял брови, плотнее сжимая пальцы на ее запястье.
– Вашу судьбу решило Министерство. – Гермиона попыталась выдрать у Снейпа свою руку, но ничего не вышло. – Они довольны моими отчетами и готовы выполнить просьбу Гарри…
– Ах, ну конечно, здесь замешан Поттер… – Закатил глаза зельевар.
– Он выпросил для вас должность преподавателя еще зимой. – Процедила сквозь зубы Грейнджер. – Отпустите меня сейчас же.
– Я больше не хочу иметь отношения к Хогвартсу. – Прошипел Снейп, игнорируя ее просьбу. – Может, для кого-то он и был домом, но не для меня.
– Прекрасно, тогда ищите себе другой! – Фыркнула Гермиона.
– Меня вполне устраивает ваш. – Пожал плечами он.
– Да подите вы к черту! – Гермиона отпихнула его от себя и от неожиданности Снейп едва не оступился на крутом склоне. – Я уже сказала, что не собираюсь содержать вас до конца своей жизни!
– А как насчет моей?
– Что?
– До конца моей жизни.
– Очень смешно. Нет! – Гермиона чуть ли не бегом понеслась в сторону лагеря.
– Может, вы еще скажете, что мечтаете избавиться от меня? – Судя по звукам сбитого дыхания, Снейп явно не привык к спринтам в гору.
– Сплю и вижу!
– Так я и поверил.
– А мне плевать, верите вы мне или нет! – Она обернулась через плечо, чтобы убедиться, что он ее не догоняет, и, разумеется, тут же споткнулась о ближайший же камень. – Черт бы вас побрал… – Выругалась Гермиона, с трудом приподнимаясь на четвереньках. – Оставьте меня в покое!