`Далее почерк меняется на неудобочитаемый.`
…плохо чувствуешь?
Проницательные серые глазки Грегори впились в старика. Мак покачал головой.
- Нет-нет, ничего страшного. Это, наверное, от погоды.
На улице тем временем стемнело… Снег крупными хлопьями валил, и валил, и, казалось, этому снежному беспределу не будет конца.
- Ваш гусь, - официантка поставила на стол большое блюдо, - и виски.
- Благодарим, - Мак начал понемногу приходить в себя.
Грегори достал сигареты и закурил, глядя на то, как его новый друг разделывает рождественского гуся.
- У вас это здорово получается. - заметил он, стряхнув пепел в пепельницу.
- Вы успели это заметить?
Грегори, улыбнувшись, кивнул.
- Заметил. Вы умеете обращаться с ножом, как заправский повар.
"Гм-м, - подумал Мак, отрезая гусю крылышко, - повар… Надо же, прозорливый какой попался… Думает одурачить меня! Наивный человек. Думает, что у меня полно денег! Идиот! Ограбить захотел… Хе-х, ну-ну! Посмотрим кто кого…"
- Не удивительно, я некоторое время действительно работал поваром в небольшом ресторанчике.
- В китайском?
- Почему китайском?
- Не знаю. Просто я пару раз ел утку по-пекински. Это как-то само собой на ум пришло.
- Ясно, дайте мне свою тарелочку.
Грегори подвинул к Маку тарелку, и тот положил на нее поджаристое крылышко и ножку.
- Хороший гусь. Наслаждение. Берите.
Грегори через минуту начал есть.
- А когда мы сможем приступить?
Пэк, жуя мясо, произнес:
- Приступить?
- Я имею в виду представление.
- А-а, вы об этом! Сейчас немного перекусим и приступим. Пойдет?
- Хорошо.
- Только вот где вы хотите его посмотреть?
- Есть у меня на примете отличное место, - ответил Мак, вспомнив о заброшенном доме на пустыре, - тихое. Там нам никто не помешает.
"Это-то мне и нужно, - Грегори ликовал, - тихое место - это просто здорово. Чик ножичком по горлу…"
- Ну, тогда о'кей. Договорились. Виски?
- Не откажусь.
Старик отвинтил пробку и наполнил до краев две изящные рюмки.
- За наше знакомство, Грегори!
9.
Это не дневник, думает Скалли. Не дневник в обычном понимании слова, описывающий день за днем происходившие с автором события. И даже не летопись ежегодных рождественских ритуалов.
Вырванные, выдернутые из больного мозга, совершенно бессвязные обрывки воспоминаний о вьетнамской войне, где Свинопас якобы побывал. И - обстоятельный, занудно подробный рассказ о предыстории одного из убийств. Непонятно, правда, которого. В списке жертв Свинопаса Грегори Пэк не числится…
Известных жертв, тут же поправила себя Скалли. Грегори Пэк - надо понимать, псевдоним, как и все имена в людоедском опусе. Но лист под первым номером из папки Меллоу был вложен в рот именно первому (официально - первому) убитому Санта-Клаусу. Тем не менее описано там именно начало эпизода с "Грегори Пэком". Значит, либо были жертвы и до декабря 1969 года - не найденные, пропавшие без вести, ускользнувшие от внимания ФБР и полиции (по меньшей мере одна жертва). Либо - все описанное никогда и нигде не происходило. Очередной камень в кусты…
Лист без номера
Оригинал документа,
найденного на месте убийства
Майка "Скрудвайзера" Бермана
23.12.2001 г.
(страница, разорванная наискось)
После того, как с виски и гусем было покончено, Мак и Грегори Пэк направились на улицу, не забыв прежде расплатиться за ужин. Они вышли из кафе, (…(
(…(быстро закрыл за ними дверь.
(…(но, боятся, что не успе… ик-к… ют до наступления Рождества разбрестись по домам, - сказал Грегори, глядя на Мака осоловевшими от спиртного глазками.
(…(ное, - старик решительно шел к своему старенькому "Бьюику", - видишь, какая кутерьма здесь творится.
(…(…ня, - Пэк едва не поскользнулся, - снегу навалило нещадно. Ик-к…
(…(была засыпана снежными хлопьями по самую макушку. И старик, прежде чем подойти к ней, присел и посмотрел под автомобиль.
(…(и не выехать со стоянки!
(…(бя, Мак, есть?
(…(качал головой. О какой лопате можно было говорить, если он все это время был вместе с Грегори в ка… (…(
(…(с пьяного спрос?
(…(эй!
(…(
(…(
(…(
(…(
- Извини, что-то меня раз-ве-з-ло, приятель! - извинился Пэк, глядя куда-то в сторону.
- Да ничего, я и сам иногда перебираю спиртного.
- Ты здесь, пожалуйста, побудь немного. Я постараюсь что-нибудь придумать. О'кей?
Мак кивнул, понимая, что у него нет иного выбора. Пусть себе идет и ищет лопату. Время еще есть.
- Ну, тогда я сейчас. Будь спок!
- Хорошо-хорошо, - сказал старик и его слова тут же унес сильный порыв ветра.
Они сели в машину, салон которой успел за время ужина превратиться в холодильную камеру.
- Сейчас будет намного теплее, Грегори.
Мак повернул ключ в зажигании и после нескольких громких чихов старенький "Бьюик" взревел всеми своими лошадиными силами, спрятанными под капотом. Через минуту застрекотала (…(
- Как?
- Нормально, Мак, нормально. Не обращай на меня внимания.
- Ты в таком состоянии еще способен поиграть для меня в Санта-Клауса?
Грегори кивнул.
- Тогда едем…
Автомобиль, качнувшись, задним ходом покатил по заснеженной дорожке, ведущей от кафе к (…(
- Дорога свободна, - уверенно сказал Пэк, - сейчас в нашем городке на улице не встретишь даже бродячую собаку. Все сидят (…(
(…(не думай, что я останусь с тобой завтрашнего утра. И не важно, что я немного… Э-эхм… ик-к! Пья (…(
- Вперед.
Пока автомобиль ехал по дороге, Мак размышлял. И все его размышления почему-то сводились (…(
(…(посмотрел на Грега, который, опустив голову, похоже, дремал. Размышления Мака прервал (…(
(…(едва не разорвалось на части. Большая фура по широченной дуге объехала старенький "Бьюик", едва не протаранив его краем тяжело(…(
- Вот сука!
Мак яростно выругался и несколько раз стукнул (…(
- Сука!
Грегори, приоткрыв один глаза, спро(…(
- Ты чего ругаешься?
- Чего я ругаюсь? Да так… ничего. Нас только что едва (…(
Мак резко вывернул руль и (…(
- Зачем мы остано(…(
(…(дя ото сна.
- Мне ка(…(
- Да?
- Сту (…(
С(…(
(…(
(…(
(…(
- Гм-м, странно… А я никакого стука не слышал. Может быть, тебе это показалось?
- Стучит. Ты спал и не видел, что машину повело юзом. Мы ударились правой стороной о прице…
10.
К трем часам дня ей кажется, что снегопад слабеет.
Скалли устало протирает слипающиеся глаза - слишком мало спала сегодня, слишком долго вчитывалась в маньяческие бредни. Точно, снежные тучи редеют на глазах, - из окон полицейского управления становятся видны дома на противоположной стороне улицы.