– Разве нам не нужны воины, брат Махмуд?
– Какой воин из человека без памяти? – удивился араб в темных очках.
– Старый самурай Осира уверяет, что люди, не помнящие прошлого, самые лучшие воины, – выкрикнул Юсуф. – Разве нам не пригодятся биороботы, не знающие страха и пощады к нашим врагам?
– Брат Юсуф, проведи нас по лабиринту твоих мыслей, – вежливо обратился к Юсуфу пожилой араб, еще не принимавший участия в разговоре.
– Рано, брат Энвер, – качнул тюрбаном Юсуф. – Пусть пока гяур постигает у старого Осиры самурайские науки, они ему очень пригодятся для исполнения наших планов.
– А если японский профессор сумеет вернуть ему память? – засомневался пожилой араб.
– Брат Энвер, – с раздражением бросил ему Юсуф, – ты забыл, что я – врач. Амнезию такой тяжести вылечить еще никому не удавалось.
– Да свершится то, что должно свершиться! – вслед за пожилым арабом в один голос повторили остальные его соплеменники и вместе с ними Юсуф.
Москва
Июнь 1990 года
Адъютант бросил сонный взгляд на вошедшего в приемную офицера и молча показал ему на дверь кабинета.
– Товарищ генерал-лейтенант, старший лейтенант Шальнов по вашему приказанию прибыл! – доложил офицер генералу Толмачеву.
– Садись! – кивнул тот на стул. – Значит, выздоровел?
– Так точно, товарищ генерал-лейтенант.
– Но, говоришь, погоны старшего лейтенанта на плечи давят?
– Так точно, давят.
– Давай, старлей, начистоту – чем вызван твой рапорт о переводе в резерв?
– Личными мотивами, товарищ генерал-лейтенант.
– Поясни.
– Зачем, товарищ генерал-лейтенант? Изменить уже ничего нельзя.
– О чем ты, старлей?
– О наказании невиновных и награждении непричастных, товарищ генерал-лейтенант.
– Вот ты о чем! – вскинул брови генерал. – Считаешь, что, наградив подполковника Савелова Золотой Звездой Героя, правительство неправильно оценило его вклад в выполнение задания особой государственной важности?
– Я не даю оценок действиям начальства, товарищ генерал-лейтенант, и не имею ничего против награждения кап… виноват, подполковника Савелова.
– Тогда в чем дело, черт возьми?
– Не могу согласиться с уголовным делом, возбужденным по факту измены Родине майором Сарматовым. Мои показания полностью игнорируются военной прокуратурой.
– Все шагают не в ногу, а старлей Шальнов – в ногу! – крутанул желваками генерал. – Что молчишь?..
– Майор Сарматов учил нас, что генеральские кабинеты не предназначены для дискуссий.
– Хочешь уйти в отставку без дискуссий?
– Так точно!
– А ты в курсе, что майору Сарматову не нужны ничьи показания? В живых твой майор больше не значится!
– Я еще значусь, товарищ генерал-лейтенант! И знаю, что в уголовном деле моего командира, светлой памяти майора Сарматова, все – неправда.
– Ишь ты! А гибель твоих товарищей по группе тоже неправда?
– Недавно я прочитал у одного писателя: есть медные пятаки многих правд, и есть чистое золото одной правды…
– Философ, понимаешь, а не старший лейтенант! А знаешь ли, философ, сколько дерьма надо перелопатить, чтоб добраться до твоего чистого золота? Что не только вымажешься в нем, но и вдоволь наглотаешься, пока доберешься. Знаешь, а?..
– «Успокойся, смертный, и не требуй правды той, что не нужна тебе!» – выдавил кривую улыбку Шальнов. – Следую этому совету, товарищ генерал-лейтенант. Прошу подписать мой рапорт.
– Ему про Фому, а он про Ерему! – усмехнулся генерал. – А скажи-ка, сокол ясный, на гражданке в милицию пойдешь служить или в ресторанные вышибалы?
– Отец у меня – мастером на заводе, учеником автослесаря к нему пойду.
Генерал побарабанил пальцами по столу, потом достал из ящика папку.
– Подполковник Савелов в приемной, товарищ генерал, – сообщил по внутренней связи адъютант. – Он только что из Берлина и просит срочно принять его по важному делу.
– Зови, – пробасил генерал и протянул папку Шальнову. – Заполни в приемной, правдоискатель хренов.
– Что заполнить, товарищ генерал?
– Анкету установленного образца. Нарисуй там подробную автобиографию и все такое… Но о тех афганских гастролях ни-ни, упаси бог!.. Не пришло еще время, понимаешь.
– Для увольнения в резерв анкеты не требуется.
– А для направления на учебу в Академию КГБ СССР требуется.
– Но, товарищ генерал…
– «Но» отставить, а про «чистое золото правды» как-нибудь на досуге еще потолкуем, философ.
– Но я…
– Готовиться к приемным экзаменам шагом марш!
– Есть готовиться к приемным экзаменам! – отчеканил Шальнов и, развернувшись, едва не наткнулся на вошедшего в кабинет подполковника Савелова.