Рост Ви приближался к шести футам, но у нее был пунктик насчет каблуков. Высоких каблуков. А еще у нее был пунктик насчет парней ниже ее ростом, их она не замечала.
— Выкладывай, что стряслось? — спросила Ви, — ты ничего вокруг не замечаешь. Это ведь не из-за царапины на моей машине? Ну, подумаешь, сбила животное, с кем не бывает. Вот если бы твоя мама жила поближе к людям, вероятность такого случая была бы гораздо меньше.
Я собиралась рассказать Ви правду относительно случившегося, вот только мне надо было вспомнить детали. Проблема было в том, что я никак не могла этого сделать. Я помнила какие-то бессвязные отрывки, будто страницу из моей памяти стерли ластиком. В тот вечер лило как из ведра, из-за этого все за окнами машинами было размытым. Может это действительно был олень?
— Смотри-ка, — сказала Ви, — Мистер Зеленый Свитер встал со своего места. Судя по фигуре, о спортзале он знает не понаслышке. Направляется к нам, не сводя глаз, с тебя, естественно.
Спустя пару минут мы услышали его низкий приятный голос:
— Привет.
Мы с Ви посмотрели на него одновременно. Мистер Зеленый Свитер стоял по другую сторону стола от нас, вставив большие пальцы в карманы джинсов. Голубоглазый, стильно взъерошенные волосы спадают на лоб.
— И тебе привет, — ответила Ви, — я — Ви. А она — Нора Грей.
Я хмуро глянула на Ви — мне вовсе не понравилось, что она назвала мою фамилию. Она нарушала негласный девичий договор, согласно которому нельзя насильно втягивать лучших подруг в знакомства с незнакомыми парнями. Я слегка взмахнула рукой в знак приветствия и отпила из чашки, тут же ошпарив себе язык.
Он взял стул у соседнего стола, и уселся на него задом наперед, оперевшись руками на спинку стула. Протянув мне руку, представился:
— Меня зовут Эллиот Сандерс.
Я церемонно пожала ему руку.
— А это Джулс, — кивком головы Элиот указал на друга, рост которого Ви значительно занизила, просто назвав «высоким».
Джулс устраивался на стуле рядом с Ви: стул теперь казался крошечным.
— Мне кажется, что ты самый высокий парень, из всех, что я видела. Серьезно, какой у тебя рост? — поинтересовалась Ви.
— Шесть футов десять дюймов, — проговорил он, усаживаясь на стуле и скрещивая руки.
Элиот кашлянул:
— Дамы, могу я угостить вас чем-нибудь?
— Мне не надо, — ответила я, поднимая кружку, — я уже заказала.
Ви пнула меня под столом.
— Она будет пончик с ванильным кремом. Возьми парочку.
— Пропала диета? — спросила я Ви.
— Вовсе нет. Ваниль — это фрукт. Коричневый фрукт.
— Вернее, семейство бобовых.
— Уверена?
Нет, точно я не знала.
Джулс закрыл глаза и потер переносицу, судя по всему, ему также досаждало сидение с нами, как и мне их присутствие. Когда Эллиот направился к кассе, я проследила за ним взглядом. Он определенно учился в средней школе, но в нашей я его раньше не видела. Я бы запомнила. Он был обаятельным, не из тех, кто затеряется в толпе. Если бы мне не было так паршиво, возможно, я бы пригляделась к нему внимательнее. Подружилась бы или даже больше.
— Ты живешь неподалеку? — спросила Ви.
— Ммммм.
— В какую школу ходишь?
— Частную школу Кингхорн.
Он это сказал с оттенком превосходства в голосе.
— Ни разу не слышала.
— Частная школа в Портленде. У нас занятия с девяти, — он подтянул рукав и взглянул на часы.
Ви обмакнула палец в молочную пену и облизала его:
— Школа не из дешевых?
Джулс впервые посмотрел на Ви, его глаза округлились настолько, что показались белки.
— Ты богат? Уверена, что да.
Джулс уставился на Ви так, словно она убила муху прямо у него на лбу, он даже немного отодвинул свой стул в сторону, чтобы быть от нее подальше.
Еллиот вернулся с коробкой с шестью пончиками.
— Два с ванильным кремом для девушек, — сказал он, протягивая мне коробку, — и четыре глазированных для меня. Думаю, что мне стоит подкрепиться сейчас, я понятия не имею, что за кафетерий в КСШ.
Ви чуть ли ни поперхнулась своим молоком.
— Ты ходишь в школу Колдуотера?
— С сегодняшнего дня. Перевелся из Кингхорна.
— Мы с Норой учимся в этой школе, — сказала Ви, — надеюсь, ты оценишь, как тебе повезло. Только спроси, и мы тебе расскажем о чем угодно, в том числе и о том, кого тебе стоит пригласить на Весенний бал. Мы с Норой совершенно свободны…пока еще.
Я решила, что нам пора расходиться. Было очевидно, что Джулс раздражен и умирает от скуки, его настроение никак не помогало мне избавиться от беспокойства. Я нарочито посмотрела на часы на мобильном: