– У меня все хорошо. Я, – добавила она, взглянув на Эмму, – в порядке.
– Ты? – Спросил Эрик Эмму. Он направился к ней и стал рядом с Эллисон, но немного ближе. Это было немного странно, но Эмма видела уже так много странного, что не обратила на это внимания.
– Я буду чувствовать себя лучше, когда найду остальных друзей. И сумку для пеленок, – добавила она, вздрогнув, когда посмотрела на ребенка. – О, и лестницы.
Он покачал головой.
– Ты знал, что я была там.
Она засунул руки в карманы, пожимая плечами.
– Ты вышла.
– Я справилась. Мария и Эндрю все еще наверху в комнате Марии.
– Она...
– Это сложно. Не спрашивай. – Вздохнув, она добавила, – но Эндрю в порядке, и он почти вне пожара. Спасибо тебе. И Чейз...
– Что?
– Я должна извиниться. Ты был прав.
Он пожал плечами и посмотрел на Эрика.
– Да, хорошо. Эрик до сих пор на один шаг впереди.
– Ты, у меня есть вопрос. Если ты и Эрик дрались ножами, кто стрелял во второго некроманта?
Эрик и Чейз переглянулись.
– Я стрелял. А теперь, Эрик, и ты, молодая особа с ребенком, не могли бы вы уйти с дороги? – Пожилой мужчина лет пятидесяти-
шестидесяти, стоял на расстоянии пяти ярдов на тротуаре. Он был одет в некоторое подобие летнего костюма прошлого десятилетия, но это шло ему, и его одежда, к сожалению, была не самой заметной вещью. Это был пистолет, который он держал в руке. Он, однако, не был ни на кого направлен, но Эмма, все же, напряглась.
Она посмотрела на Эрика и увидела выражение его лица, причиной которому был этот человек, подошедший так близко. Эрик был выше Эммы и шире.
– Стой сзади меня, – сказал он ей и медленно повернулся.
– Это тот человек, на чьи звонки вы до сих пор не отвечаете? – Прошептала она.
Он рассмеялся.
– Ты задаешь странные вопросы, Эмма. Но да, это он.
– Я не уверен, что решился бы.
– Эрик, – произнес мужчина, взмахнув пистолетом. – Пожалуйста, отойди. И вы, молодая леди.
– Элли, – прошептала Эмма, – шевелись.
– Я думаю, что он хочет застрелить тебя, – ответила Эллисон, пустым голосом.
– О, возможно. В данный момент я не против сама застрелиться. – Немного повысив голос, она сказала, – Чейз, помоги Эллисон найти более безопасное место, чтобы постоять.
Чейз кивнул и взял Эллисон за руку. Эллисон бросила на него ВЗГЛЯД.
Чейз проигнорировал его.
– Я чуть не изжарился заживо, – сказал он ей сквозь зубы, – не для того, чтобы тебя застрелил старик. Он убьет тебя, если решит, что должен, – добавил Чейз. Когда Эллисон не сдвинулась с места, Чейз выругался. – Эллисон, пусть Эрик разбирается с ним. Если кто и может разговаривать со стариком, то это – Эрик.
– Эллисон, пожалуйста, – прошептала Эмма. – У тебя ребенок.
– Чейз может взять ребенка.
Молчание.
– Эллисон, подумай, что ты сейчас сказала.
Эллисон посмотрела на руки Чейза, измазанные в крови и скривилась.
– Смотри, пойди и найди Майкла и остальных. Скажи им, что все в порядке. Ну, все, кто не пытался нас убить. И пусть принесут лестницы.
Эллисон поколебалась только минуту, а затем кивнула и позволила Чейзу увести себя. Чейз не оборачивался; он шел с ней вниз по улице, будто не совсем верил, что она не попытается вернуться. Это было удивительно, но Чейз был не глуп.
Остались только Эрик и Эмма, стоя на улице перед домом, будто перед огромной надгробной плитой, а на улице ждали Мария и Эндрю.
Эллисон и Чейз были на полпути, спускаясь по улице, когда мужчина выстрелил. Эллисон немедленно обернулась, но Чейз поймал ее одной рукой, сказал что-то, что могла слышать только она, а затем потянул вниз по улице.
Эмма вздрогнула, инстинктивно закрыв глаза. Эрик, однако, не пошевелился.
Пуля не попала в него; она вгрызлась в бедную траву и вырвала из нее клок. Старик и Эрик смотрели друг на друга в тишине, которая длилась достаточно долго, чтобы Чейз и Эллисон повернули за угол. А затем началось.
– Эрик, – сказал, наконец, старик.
– Нет.
– Ты не понимаешь, что это за девчонка.
– Я знаю, гораздо лучше, чем вы, какая Эмма.
– Ты сошел с ума?
– Не больше чем обычно, нет.
– Лонгленд был не так опасен, как эта девочка – ты зовешь ее Эмма?
– Будет.
– У нее нет подготовки.
Старик выглядел так, будто был болен. Он поднял оружие и направил его на Эрика.
– У нее нет подготовки, но она сожгла некроманта заживо? И ты стоишь там и говоришь мне не стрелять? Эрик, что с тобой происходит, черт возьми?
Эмма была благодарна, что не видела лицо Эрика. Зловоние обугленной плоти все еще чувствовалось в ветерке, который веял на улице.