— Я не знакома с Уиллом Грэмом.
— Но вы прекрасно знаете о ком идёт речь. Ещё один протеже Джека Кроуфорда. Как раз перед вами. Как сейчас выглядит его лицо?
— Я никогда не видела его.
— Это называется «нанести несколько новых мазков на старое полотно». Вы не возражаете против такого определения?
Секунда молчания — и Кларис решила перейти в наступление.
— Может, мы лучше нанесём несколько мазков на наше с вами полотно? Я принесла…
— Нет. Никогда не меняйте тему разговора с помощью дешёвой остроты. Понимание остроты и такой ответ на неё заставляет собеседника быстро перейти к другой теме, независимо от его желания и настроения. Мы же с вами в течение всего разговора руководствуемся как раз именно желанием и настроением. Вы так неплохо начали беседу, вежливо и учтиво, всё как положено, внушили доверие, высказав не очень приятную правду о Миггсе, — и тут же так топорно вдруг перескочили на свой вопросник. Нельзя так.
— Доктор Лектер, я прекрасно знаю, что вы достаточно опытный врач-психиатр. Неужели вы считаете, я настолько глупа, что буду пытаться какими-то шутками изменить ваше настроение? Поверьте мне. Я просто прошу вас ответить на несколько вопросов, и вы вправе согласиться или отказаться. Но неужели вам так трудно хотя бы просто взглянуть на этот вопросник?
— Дорогая Старлинг, вы читали какие-нибудь публикации отдела исследования человеческой личности? Из тех, что выходили в последнее время?
— Да.
— Я тоже. ФБР по своей глупости отказывается посылать мне свой бюллетень, но я получаю его через третьи руки, равно как и «Ньюз» Джона Джея, и ещё целую кучу журналов по психиатрии. Так вот, они делят всех людей, которые совершают серии убийств, на две группы — осознающих и не осознающих свои действия. Что вы можете сказать по этому поводу?
— Ну это… базовое деление, по всей вероятности они…
— Упрощают, вы это хотите сказать. Совершенно верно. Действительно, большинство аспектов психологии развито на настоящий момент на уровне игры в бирюльки, где дело не заходит дальше пустой болтовни. Что же касается той темы, которой занимается сейчас отдел Джека Кроуфорда, по-моему, её вообще можно поставить в один ряд с френологией. Дело в том, что психология не располагает достаточным количеством материала, чтобы начать развиваться как наука. Пойдите на факультет психологии любого университета и взгляните на этих студентов — группка радиолюбителей из африканской деревушки, к тому же наверняка не вундеркинды. Осознающие и неосознающие — что ж, как раз соответствует их умственному развитию.
— А как бы вы изменили эту классификацию?
— Никак.
— Кстати о публикациях, доктор. Я читала ваши статьи о хирургической наркомании и о право- и левосторонней мимике лица.
— Да, неплохо написано, — согласился Лектер.
— Я тоже так считаю, и Джек Кроуфорд такого же мнения. Он и посоветовал мне прочесть их. Это как раз одна из причин, по которой он так нуждается в вашей…
— Стоик-Кроуфорд в чём-то нуждается? Хм, должно быть, он очень занят, если привлекает к работе даже студентов.
— Он и в самом деле очень занят и хочет…
— Занят делом Буйвола-Билла?
— Наверное.
— Нет. Никаких «наверное». Дорогая Старлинг, вы же прекрасно знаете, что он занят именно делом Буйвола-Билла. Думаю, Джек Кроуфорд и прислал вас ко мне, чтобы попытаться выведать о нём.
— Нет.
— Значит, вы не занимаетесь этим делом.
— Нет, я пришла, потому что нам нужна ваша…
— А что вам известно о Буйволе-Билле?
— Никто не может сказать о нём ничего определённого.
— Только то, что было в газетах?
— Скорее всего, да. Видите ли, доктор Лектер, я не имею доступа к секретным документам по этому делу, моя работа…
— А сколько женщин Буйвол-Билл уже э-э… использовал?
— Полиция нашла пятерых.
— И со всех содрана кожа?
— Да, местами.
— В газетах никогда не пытались объяснить происхождение его прозвища? А вы знаете, почему его называют Буйвол-Билл?
— Да.
— Расскажите.
— Расскажу, если просмотрите вопросник.
— Просмотрю, но больше ничего не обещаю. Ну так почему же его так прозвали?
— Всё началось с неудачной шутки в отделе по расследованию убийств в Канзас-Сити.
— Да..?
— Его прозвали так, потому, что он сдирает со своих жертв кожу, как знаменитый индеец Буйвол-Билл из книжки.