— Мсье Ламбер, успокойтесь, пожалуйста, — прервал его Док. — Я понимаю ваше состояние, но попытайтесь все же взять себя в руки. От этого, быть может, зависит и ваша судьба, и ход расследования. И то, как скоро найдут убийц…
— Убийц? Это несчастный случай. Несчастный случай, который был предопределен.
— Ничего себе несчастный случай, — сказал Док. — Экспертиза показала, что у принадлежащей вам машины, на которой вы были в ту ночь, были сорваны тормозные колодки, а такое никак не могло произойти самопроизвольно без чьего-то вмешательства. Ну никак не могло! Кто-то целенаправленно подстроил эту катастрофу, и сделал это скорее всего, в тот момент, когда вы с Еленой сидели в ресторане «Монпарнас». Собственно, тут даже гадать особенно не приходится. На вас напали люди некоего Головы, иначе говоря, Андрея Голованова по прозвищу Голова, весьма известного в Москве и области преступного авторитета с обширными связями в стране и за рубежом. И то, что Голова лично присутствовал при нападении на вас, говорит о многом. Такие люди, как этот Голова, предпочитают делать свои дела чужими руками, напрямую пачкаться в крови — это не в его духе.
— Вот видите, вы сами себе противоречите, — рассудительно проговорил Ламбер. — Если этот Голованов имел в планах убить или захватить меня, то какой тогда смысл портить тормоза? Ведь он не рассчитывал на то, что я успею сесть в свою машину и поехать, верно?
«А этот француз не так плох, как кажется на первый взгляд. Быть может, память у него и не восстановилась до конца, но мыслит он достаточно ясно и логично, — подумал Док. — В самом деле, зачем Голове срывать тормоза, если он и так мог захватить француза… м-да-а-а!»
Ламбер добавил все тем же убийственно ясным голосом:
— Я же говорю, что это был несчастный случай. Я должен был это предвидеть.
— Что именно предвидеть?
— То, что мы погибнем.
— Кто это «мы»? Вы-то ведь живы!
— ПОКА жив, — отозвался Ламбер со слабой улыбкой, и даже у видавшего виды Перегудова по коже пробежали мурашки, — это лишь дело времени, а время не отличается особым терпением, несмотря на свою бесконечность. Вы уж простите меня за такие рассуждения.
— Ничего, я привык. Но все же в чем же вы видите, так сказать… корень всех бед, месье Ламбер?
— Можно просто Леон.
— Леон.
Ламбер, превозмогая боль, приподнялся на одном локте и глянул прямо в лицо Дока своими беспокойными темными глазами. Док подумал было уложить его обратно, но в лице Ламбера промелькнуло нечто такое, что заставило неробкого обычно Перегудова отказаться от этой мысли. Ламбер сказал тихо:
— Здесь другой мир, другие понятия, вы не поймете. А там, на Востоке… Вы слышали легенду о Тимуре? О его любимой жене и о том, что где-то в горах скрыта гробница этой женщины?
Док еле заметно поморщился. Наверно, так морщился Шерлок Холмс, когда ему начинали втирать мутные сказки о проклятии рода Баскервилей, не укладывающиеся в логические схемы великого сыщика. Ламбер же продолжал со все возрастающим возбуждением:
— Легенда говорит, что святотатец, потревоживший сон царицы, будет умерщвлен в скором времени, и проклятие также падет на всех, к кому прикоснется этот святотатец. Вот если я сейчас коснусь вашей руки, то проклятие распространится и на вас также, и нет от этого излечения…
— Так, — произнес Док, — спокойно, Леон. Какая гробница? Причем тут Тимур? Это, кажется, хромой завоеватель из средневековой истории, так, что ли?
— Гробница тут при том, что наша археологическая партия НАШЛА это древнее захоронение. И я подарил Елене браслет любимой жены Тамерлана. Наверно, вы видели на ней этот браслет, так?
Перегудов подумал, что вряд ли есть смысл сообщать о гибели еще одной женщины, на руке которой нашли все тот же злополучный золотой браслет с драконом. Мировой звезды Энн Ковердейл. С Леона Ламбера было достаточно и одной мертвой красавицы. Док сухо кашлянул и произнес:
— Вы говорите, что нашли древнюю гробницу?
— Да, в Узбекистане, неподалеку от Самарканда, в горах. Точнее не помню: память подводит. Наверно, я сильно разбился?
— Да, вас практически достали с того света, — сказал Док. — Ну и что дальше? Насчет этой гробницы? Ведь это, наверно, мировая сенсация — находка такой знаменитой надо полагать, богатой могилы?
— Сенсация?! — снова приподнявшись, воскликнул Леон Ламбер, и его глаза опять фанатически сверкнули. — Если бы это прогремело на весь мир, это… это… Эта находка неизбежно стала бы открытием века!..
— Стала бы? А почему «бы»? Вы же сообщили, что нашли гробницу? Значит, это открытие уже должно было получить широкую огласку, так?
— Т-так, — запнувшись, ответил археолог.
— И почему же этого не произошло?
— Н-не знаю, — после долгой паузы ответил Ламбер, — не знаю. Я знаю только то, что мы совершили нечто ужасное. И этот браслет… он уже взял с собой две жизни, Лены и того бандита, которого она ударила близ ресторана «Мон-Парнас».
— Бандит-то как раз жив, — отозвался Док. — Вот о бандитах-то я и хотел расспросить вас поподробнее. Вы были знакомы с Головановым?
— Я вообще не вожу дружбы с русскими бандитами.
— Почему же тогда они вас так невзлюбили? Уцелевшие бандиты утверждают, что Голова имел с вами какие-то дела. В частности, он сталкивался с вами в Узбекистане, откуда вы приехали незадолго до этого трагического инцидента с автокатастрофой.
Ламбер сжал челюсти. На скулах взбугрились желваки, на переносице пролегла глубокая складка.
— Да? — переспросил он. — В самом деле? Может быть. Там, в Средней Азии, бандит на бандите… Там совсем другой мир, я вам говорю.
Док спросил:
— Значит, вы допускаете?..
— Да не то, не то!! — жарко перебил его Ламбер. — Не о том вы говорите, не туда смотрите! Я понимаю, вы принимаете разговор о проклятии за дурацкую побасенку, сказку, ерунду. Я сам так думал, пока… пока не попал в эту катастрофу! Проклятие Тамерлана существует — сказал он с такой истовой, глубокой убежденностью, что по коже Дока вновь пробежали мурашки, в который раз в продолжение этого разговора, — оно существует, к оно будет действовать… И я пока что не знаю, как остановить его. Не удивлюсь, если за то время, что я тут валяюсь, оно погубило еще кого-нибудь… Этот браслет с драконом — лишь жалкая металлическая кроха в золотой груде проклятия. Я узнал, что Тимур сам явится из бездны и покарает святотатца. Будет он в расшитом золотом халате с сорока пуговицами, и придет не одни — по стопам его вторгнется в мир полчище дэвов.
Док сощурился. Пациент явно клонился к душенному упадку. Док переспросил:
— Полчище кого?
— Дэвы ворвутся в наш мир, — тараторил Ламбер, — превратят в кошмар нашу жизнь и вторгнутся даже в наши сны, потому что нигде от них нет спасения, кроме смерти! Реки будут полниться безумием…
— И с гор сбегут отравленные потоки, а весенние деревья шагнут в осень, — досказывал по памяти Док, уже передавая содержание разговора с Ламбером генералу Голубкову — Словом, чистая клиника. Впрочем, француза можно понять, ему серьезно досталось, мозги могли и набекрень сдвинуться. Под конец разговора, когда он уже понес окончательную чушь, Ламбер объявил, что, когда машина вязла я болоте, слетев с эстакады, он успел краем глаза заметить какого-то человека, который приближался к ним по насыпи. Человек заметно хромал. Ламбер утверждает, что это был не кто иной, как сам Тамерлан. Гм! Будучи медиком, — с восхитительной миной серьезности продолжал Перегудов, — не могу поверить, что Тамерлан, он же Тимур, он же Железный хромец, который, согласно энциклопедическим данным, умер в 1405 году, присутствовал на месте данной автокатастрофы. Алиби у него, так сказать.
— Шутник, — вполголоса произнес Голубков. — Алиби у Тимуре, видите ли… Нет, конечно, с обывательской точки зрения в этом деле есть какая-то мистическая подоплека. Но мы-то не обыватели. На руке погибшей певицы, черт побери, был этот злополучный браслет, который такими красками живописап этот твой Ламбер!..