Такая сладкая жизнь может продолжаться бесконечно долго. Однако время — удивительная штука. Оно похоже на порывистый ветер, который способен ворваться в дом и захлопать в нем всеми дверями. Жизнь такому мужчине в сладость, пока женщина довольна им, но она превращается в сущий ад, когда женщина разгневана.
— Просто я привык к тому, как живу сейчас, — ответил я.
— К своему образу жизни? — переспросила Джилли и, протянув руку, нежно провела кончиками пальцев по глубокому шраму на моем бедре.
Затем, склонившись надо мной, она коснулась того места, куда когда-то вошла пуля, прижалась ко мне и поцеловала меня в висок. Там, под прядью выгоревших под солнцем волос, у меня скрывался второй шрам.
— Тревис, а в чем заключается твой образ жизни? — произнесла Джилли. — В постоянных попытках перехитрить хитрецов и, улыбаясь, нести им всякий вздор? Ты же постоянно играешь со смертью. Дорогой, сколько же можно так рисковать и полагаться только на удачу? А ты не думаешь, что фортуна может повернуться к тебе спиной?
— Но я парень ловкий.
— Не совсем. Возможно, что ты уже и не так быстр, как прежде. Милый, ты слишком давно этим занимаешься, и реакция у тебя уже не та. Сколько лет тебе приходится возвращать людям то, чего терять они не должны? Пойми, настанет день, когда на тебя выйдет какой-нибудь мрачный коротышка, выхватит из кармана пистолет и спокойно застрелит тебя.
— Ты что, ведьма? Можешь предсказывать будущее?
Джилли, упав на меня, вцепилась мне в шею.
— О нет, дорогой, я не ведьма! — воскликнула она. — Тебе столько лет приходилось ходить по лезвию ножа, а теперь с этим надо кончать. Я хочу, чтобы оставшиеся годы своей жизни ты посвятил мне. Или тебе это очень противно?
— Нет, Джилли. Нет, дорогая. Просто я…
— Ну хотя бы месяц. Я даже согласна на неделю. Всего на одну коротенькую недельку. Или…
— Что значит «или»?
Джилли легонько прикусила мочку моего левого уха, а потом, отпустив ее, сказала:
— Учти, у меня великолепные зубы и очень сильные челюсти. Дорогой, если опять скажешь «нет», я лишу тебя уха.
— Да, это ты можешь.
— Ты же обожаешь блефовать. Попробуй это сделать со мной.
— Нет уж, спасибо. Хорошо, на неделю согласен.
Джилли с облегчением вздохнула и, сняв руки с моего горла, воскликнула:
— Вот и чудесно! Время на переезды, естественно, в зачет не идет. Итак, мы можем выехать… послезавтра.
— Не знаю.
— Что значит «не знаю»?
— Я только что вспомнил, что у одной моей давнишней приятельницы могут возникнуть проблемы. Если такое произойдет, то за помощью она обязательно обратится ко мне.
Джилли отползла от меня и села.
— У приятельницы? — сдвинув брови, переспросила она.
— Не морщи лоб. От этого появляются морщины.
— Так это, значит, она?
— Да, она. Уважаемая замужняя дама.
— Если она такая уважаемая, то как она может быть твоей подругой?
— Мы общались с ней еще до того, как она вышла замуж.
— И наверняка были любовниками.
— Фи, дорогая. Это слишком громко сказано.
Я перехватил кулак Джилли в пяти дюймах от своего глаза.
— Подлец, — произнесла она.
— Хорошо. У нас с ней была любовь, от которой мы буквально сходили с ума.
Джилли загадочно посмотрела на меня.
— Ты абсолютно прав, дорогой, — сказала она. — Это не мое дело. А какая она? Я имею в виду ее внешние данные.
— Вообще-то она очень похожа на тебя, Джилли. Высокая стройная брюнетка. На ее кожу отлично ложится загар. У нее длинные красивые ноги, тонкая талия. Сейчас ей должно быть лет этак… двадцать восемь или двадцать девять. Шила у нее в одном месте, как у тебя, правда нет. Она спокойный, сдержанный человек. Любит готовить, заниматься уборкой, стирать и гладить. Может спать по десять-одиннадцать часов в сутки.
— Ты чертовски здорово запомнил все, что с ней связано. Не так ли?