Алекс Хилл
Молчанка
Пролог
Два года назад
Сегодня очень важный день — начало учебного года в выпускном классе и мое возвращение к жизни. Нет, я не была мертва в буквальном смысле, но ощущала себя именно так. Но теперь все это позади, ведь я, наконец‑то, снова могу говорить.
Мой доктор сказала, что нужно просто войти в класс, громко поздороваться со всеми, и сразу же станет легче, но год молчания заставляет неуверенно мяться возле двери, кусая губы.
— Лия, доброе утро. Чего не заходишь? — Кейси хлопает меня по плечу, становясь рядом.
Эта девочка была со мной на протяжении всего этого ужасного периода. В отличие от остальных друзей, ее не испугали мои перемены.
— Привет, — тихо произношу я, не веря, что снова слышу свой голос.
— Ты… — Кейси хватает меня за плечи, разворачивая к себе лицом. — Лия, это… офигенно! Идем, скажем остальным, — она толкает дверь и тянет меня в кабинет.
Сердце начинает неистово биться, как перед выступлением на сцене. Кажется, что всеобщее внимание приковано к нам, но на самом деле никто даже голову не поворачивает.
Пробегаю взглядом по одноклассникам, задерживаясь на людях, с которыми общалась год назад и кого считала друзьями. Марк улыбается Мелани так же, как раньше улыбался мне. Она же в ответ хлопает ресницами, опуская взгляд, и хихикает, скорее всего, над одной из его пошлых шуточек.
Джонни рассказывает собравшимся в круг ребятам об очередной видеоигре, которую он прошел вчера, а те лишь зачарованно слушают, затаив дыхание. А Гарри уткнулся в свой мобильный и улыбается, как идиот.
Все уже давно и думать забыли обо мне, ведь я больше не смеюсь и не улыбаюсь, пугаюсь резких звуков и темных помещений. В общем, Лия больше не Лия. Они просто выкинули меня из своих жизней, а все потому, что я стала другой. Ну и плевать. Не нужны они мне, никто не нужен.
Кейси сжимает мою ладонь и открывает рот, чтобы озвучить новость. Дергаю ее за руку, заставляя посмотреть на меня, и качаю головой.
— Но… — пытается возразить.
«Пожалуйста», — произношу беззвучно одними губами.
— Ладно, — шепчет она и буксирует меня к нашим местам.
Пусть все остается как есть. Остался всего год в школе, а после я забуду обо всем, что произошло.
День проходит как обычно, и я с огромным удовольствием покидаю школу и направляюсь домой. Открываю дверь, держа в руке огромный торт, и вхожу в дом, где живу уже семнадцать лет. Родители еще не в курсе, что их дочь «починили», и она снова может говорить. Хочу сделать им сюрприз.
Захожу на кухню, ожидая увидеть мать у плиты и отца, пьющего кофе, но там пусто. Обыскав весь первый этаж, поднимаюсь по лестнице на второй и застываю от шока. Передо мной стоит отец с чемоданами в руках, а мама сидит на полу возле двери в их спальню и тихо плачет.
Перевожу взгляд с одного на другого, пытаясь понять, что вообще происходит. Этого не может быть. Мои родители, они… они ведь любят друг друга. Я так часто слышала их признания, что сейчас не могу поверить в происходящее.
Качаю головой, отходя в сторону. Ноги еле держат, а дышать становится все труднее.
— Прости меня, — шепчет отец и медленно движется к выходу, будто на казнь. Смотрю на мать, в надежде, что она встанет и остановит его. Это же папа. Как она может так его отпустить? Но она лишь прикусывает запястье, чтобы заглушить рыдания.
Слезы застилают глаза, а боль пронзает каждую клетку. Бросаюсь в свою комнату, запираю дверь и обреченно сползаю на пол.
Не могу поверить, что два самых, как мне казалось, любящих друг друга человека расходятся. Неужели все их слова и обещания оказались ложью? Все эти «люблю», «вместе навсегда», «мы — самая счастливая семья» и прочее — просто чушь?
Сцена того, как уходит отец до сих пор стоит перед глазами. Зажимаю рот рукой, сдерживая всхлип.
Точно, как я могла забыть, что за людей всегда говорят поступки, а не слова! Какой вообще смысл в этих чертовых звуках, вылетающих из нашего рта, если они ничего не значат?
Месяц назад.
И почему именно сейчас вспоминается этот злополучный день? Мне и без того паршиво.
Боже, что вообще я наделала? Бросила родной дом, университет и уехала в другой город. В никуда, ни к кому, совершенно одна. Последние полтора года были адом, но с чего я решила, что здесь все изменится? Не знаю…
Слезы катятся по замерзшему лицу, пока я наблюдаю, как в руке тлеет последняя сигарета.
— Хей! — зовет звонкий голос. Поднимаю взгляд и вижу перед собой розовую пироженку, припорошенную снегом как сахарной пудрой. — Что случилось? Тебе нужна помощь?