Неполные сто лет, начиная с 1290 года, пурпурное серебро, привезенное туда крестоносцами, отступавшими из Святой Земли, лежало в тайной венецианской сокровищнице (Венеция была столицей Ордена с 1291 года). Из этой сокровищницы и брали пурпурные сребреники, подкупающие с неслыханной силой, доказательством чего является, хотя бы, факт, что в XIV веке крестоносцам удалось подкупить людей при дворах литовских князей, сражавшихся с Орденом, и так перессорить литвинов, что черный крест уже мог не опасаться их меча (наиболее полезной оказалась попытка рассорить Владислава Ягелло - Ягайло с его дядей Кейстутом и двоюродным братом Витольдом). Литовские князья, обманутые советами "молчаливых псов" из своего окружения, как можно скорее начали вступать в союзы со смертельным врагом Литвы, оставаясь слепыми к самоубийственности подобной политики.
В 1309 году столица Ордена была перенесена в Мариенбург[2], где уже существовал построенный крестоносцами так называемый Высокий Замок, но прибалтийская территория была всеще слишком беспокойной и ненадежной, чтобы можно было рискнуть размещением здесь серебряного сокровища. Только лишь когда был выстроен Средний Замок и могучие внешние укрепления, а Литва понесла несколько тяжелейших поражений и казалась негрозной – в 1380 году Великий Магистр Винрих фон Книпроде принял решение. Пурпурное серебро было загружено на корабль, охраняемый двумя другими судами, и этот конвой отправился маршрутом через Гибралтар, Ла-Манш и датские проливы в Балтику. Сухопутный путь был слишком рискованным, поскольку Европа была беспокойна, в ней вспыхивали войны различного калибра. Но когда конвой добрался до Гданьского залива (1381), Балтийское море оказалось столь же беспокойным. Чудовищная буря разбросала суда и занесла их, вместе с сокровищем, далеко северо-восток. Ночью капитан увидел свет и понял, что находится близко к берегу. Он пытался удержаться подальше от него, только это никак не помогло. Корабль разбился на ниспадающем в море склоне горы, увенчанной священным огнем, и застрял в камнях. Утром палангские жмудины перебили большую часть переживших кораблекрушение и овладели пурпурным серебром, которое Кейстут хорошенько спрятал, узнав от подвергнутого пыткам казначея Ордена, какими необычными свойствами отличается эта добыча.
В 1382 году Ягелло, дружащий в этот момент с крестоносцами, пленил дядю в замке в Креве и приказал его казнить. Говорили, что огромную роль здесь сыграла интрига Марии, супруги повешенного Кейстутом Войдыллы – мстительная женщина должна была действовать через Бильгена, брата коменданта кревского замка. Но говорили и то, что решающую роль сыграло пурпурное серебро, которым крестоносцы перекупили Бильгена и Марию, в результате чего та подпитывала ненависть Ягеллы к князю Жмуди.
Мы никогда, наверное, не узнали бы, как проходило само убийство, если бы не визит в Польше (при дворе короля Стефана Батория) одного из наиболее необыкновенных представителей вида "гомо сапиенс", англичанина Джона Ди. Дело это имеет ключевое значение для выяснения истории пурпурного серебра в период, предшествующий события, о которых я расскажу на беллетристических страницах этой книги. Потому-то я посвящу ему больше внимания; при этом я воспользуюсь, среди прочего, замечательной работой Романа Бугая "Тайные науки в Польше периода возрождения" и одной рукописью.
Бугай, ознакомившись со всей (весьма богатой) литературой на тему Джона Ди, представил знаменитого мага и оккультиста так:
"Доктор Джон Ди был превосходным ученым и философом, и его заслуги ценятся и в настоящее время. Он написал ряд научных трактатов в сфере астрономии, математики, науки о календарях и географии. Только более всего он прославился своими магически-кристалломантическими экспериментами (…). В результате тщательного изучения в области оптики, он сконструировал особое зеркало, которое, якобы, обладало способностью показывать видения. Зеркало сделалось знаменитым по всей Европе. Вот как сам Ди описывает этот предмет в предисловии к английскому переводу "Эвклида" (1570): "Наверняка, подобное странно слышать, но в действительности это еще более чудесно, чем могут о том известить мои слова. И только лишь оптическим вкладышем можно пояснить порядок и причину данного явления: можно все выложить так, что результат обязан наступить" (…). В часовне, недоступной для посвященных, Ди в присутствии своего медиума проводил сеансы с духами, то есть, так называемые "действия". В качестве медиума ему служил аптекарь-алхимик Эдвард Келли…".