- Еще несколько таких ударов по голове, и тогда я вообще не смогу разговаривать, Циммерман.
- Уведите его,- рявкнул майор. - Подумай хорошенько над тем, что мы можем сделать с твоей вшивой бабой и твоим щенком. Сделай вывод из сегодняшнего урока и представь, что тебя ждет завтра.
- Куда его, господин майор, в тюрьму?- спросил один из солдат.
- Нет, брось его в подвал, к остальным. Я займусь им сам. Может быть, он потребуется мне завтра, а может быть, и через час.
- Встать, дерьмо поганое!- заорал Вилли.
- Вам придется мне помочь,, мальчики, - произнес Януш, с трудом выговаривая слова распухшими губами.
Они грубо схватили его, поставили на ноги и вывели под руки из камеры пыток в канцелярию. Там Януш вырвался, покачиваясь подошел к традиционному портрету фюрера и выкрикнул:
- Хайль Гитлер - мерзавец из мерзавцев!
Вилли бросился к нему и изо всей силы ударил по затылку. Януш упал без сознания.
На этот раз Януш очнулся на холодном полу. Он лежал на животе, а чьи-то чуткие пальцы осторожно массировали ему виски. Мягкие, теплые пальцы волшебника, который старался прогнать боль из его горящей головы.
- Пить,- прошептал Януш.
- Потерпи,- послышалось в ответ. - Здесь не дают пить. Глотай слюну это немного помогает.
Януш попытался последовать совету, но ничего не получилось.
- Черт возьми, у меня совсем нет слюны,- огорчился он. - Кто ты?
- Называй меня Мальпа. Мое настоящее имя не должно тебя интересовать. Уже десять дней они стремятся узнать его.
- Десять дней,- прошептал Януш в страхе. - Боже мой, целых десять дней.
- Ты, видно, получил сегодня свою первую порцию?
- Гм...
- Попробовал кнута Вилли?
- Да. Такое чувство, что на спину льют кипящее масло.
- К тому же тебе досталось и сапогом, как я вижу.
- Разве ты что-то видишь?- удивился Януш. Для него в этом сыром и холодном подвале царила сплошная тьма.
- Здесь есть крошечная щель, через которую просачивается свет. Ты тоже привыкнешь.
- А что, на второй день они опять обрабатывают кнутом?
- Нет. Вилли очень изобретателен. А если у него не хватит фантазии, то сам Циммерман что-нибудь придумает.
Януш облегченно вздохнул и сказал:
- Ну, тогда самое страшное позади. Страшнее кнута, по-моему, ничего не придумаешь.
- Ты считаешь? Если бы ты испытал цепи и пытку водой, то заговорил бы иначе.
- А что это такое?
- Лучше и не говорить об этом, приятель. Не знать бы тебе, что за мерзавцы эти фрицы. Если ты не уверен в своих силах, завтра же расскажи им все. Это избавит тебя от многих бед.
- Я буду молчать,- сказал Януш. - Надеюсь, что выдержу.
- Как ты сюда попал?- раздался из угла подвала другой голос.
- Молчи!- предупредил Мальпа. - Он только и делает, что задает вопросы. А сам еще ни разу не был на допросе. Будь осторожен с ним.
- Черт возьми, как холодно! Почему эти грязные шкопы не отдали мою одежду?
- Здесь все голые. Такая уж подлая привычка у этой "расы господ". Ты еще узнаешь их нравы. Тебе надо привыкать. У меня уже все позади. Через несколько дней меня расстреляют или отправят в концлагерь. Если бы была возможность выбирать, то я и не знаю, что предпочел бы. Как твоя спина?
- Горит, как на адской сковородке.
- Еще бы. Вилли - мастер своего дела. От узла на конце кнута на спине после каждого удара остается страшная рана. Я после этой процедуры прислонялся спиной к стене. Она холодная как лед.
- Ну и помогает?
- Немножко. Я даже смог заснуть. Тебе тоже надо поспать. Без сна не выдержать. Ты должен всякий раз приходить к ним по возможности отдохнувшим. Они будут терзать тебя, а ты должен думать о том, что сделать с ними, если они попадут в твои руки. Избегай лжи. Солгав, ты не выкрутишься и можешь проговориться. Тверди им, что ничего не знаешь.
- Я так и делал!- сказал Януш. - Но вряд ли они мне поверили. - Его живот мерз, а спина страшно горела. Но волшебные пальцы все еще скользили по его вискам.
- Давай помогу подняться! Попробуй встать к стене. Ты ничем не рискуешь. Не велика беда, если подцепишь какую-нибудь инфекцию. У тебя есть заботы поважнее.
- Попытка не пытка,- ответил Януш.
Прерывисто дыша, он с помощью Мальпы поднялся на ноги и подошел к стене.
- Встретиться бы мне с этим Вилли един на один. О, черт! - Януш инстинктивно отшатнулся от ледяной стены, едва прислонившись к ней.
- Потерпи. Через несколько минут будет совсем хорошо. Вот увидишь. А потом постарайся уснуть. Циммерман хитрый. Он может вызвать тебя и сейчас, а может через три-четыре дня. Уж он постарается сломить твою волю! Но и ты не будь дураком. Думай только о приятных вещах, пока сидишь здесь. Забудь о том, что там, наверху.
- О каких еще приятных вещах?- спросил Януш.
От холодной стены ему действительно стало лучше, боль немного утихла.
- А это уж зависит от тебя,- ответил Мальпа. Приятно думать о жирном гусе. Еще лучше - о красивой девушке.
- Я женат,- ответил Януш с тоской. - У меня малыш. Эти мерзавцы сообщили мне, как собираются посту-: пить с ними.
- Выбрось это из головы. Они сразу заметят твою тоску по дому и начнут сулить тебе свободу. Нет ничего опаснее. Даже самые стойкие попадаются на эту удочку. Ну, как спина?
- Ты отличный лекарь.
- Партизанская жизнь всему научит. А теперь отойди от стены. У тебя уже зуб на зуб не попадает. Ну как, видишь теперь что-нибудь?
- Пока нет...
- Ничего, привыкнешь. Давай руку. С той стороны - внутренняя стена. Мне думается, что котел центрального отопления стоит в соседнем подвале. Во всяком случае, там не так холодно.
- Уверен, что не засну ни на минуту.
- Заснешь. Спи!
После леденящего холода у этой стены было сравнительно тепло. Теплыми были и пальцы на его висках. Януш лег на живот, подложив руки под голову. Он думал о гусе Мальпы и, к своему удивлению, вдруг почувствовал, что засыпает...
Два дня дал Циммерман Янушу на размышления. Но Януш не пал духом. Они с Мальпой вели нескончаемые разговоры. Третий сидел в своем углу и, притаившись, слушал. Януш понимал, что Мальпа разговаривал с ним не только потому, что хотел помочь ему, Янушу, но и сам пытался забыться.
И вот Януш опять в роскошном кабинете Циммермана. Голый, нестриженый, невероятно грязный, со спутанными волосами. Циммерман жестом выслал Вилли и второго немца из комнаты.