Лариса шмыгнула носом и заплакала. Большого и доброго мужика у нее не было даже на примете, все приходилось делать самой и при этом стараться, чтобы никто не заметил стаю голодных кошек, скребущих на душе.
– Вам плохо? – послышалось справа.
Она не отреагировала. Не услышала.
– Девушка!
Лариса повернулась на голос. Возле края лавочки стоял невысокий молодой человек в светло-голубой рубашке навыпуск и джинсах. В руках он держал фирменный пакет джинсового магазина с чем-то круглым и высоким внутри, похожим на термос.
– Все в порядке.
«Сколько раз сегодня я произносила эту фразу?» – подумала Лариса.
Молодой человек нерешительно подошел ближе. Лариса уловила запах дорогого одеколона.
– Мне показалось, что вам нехорошо, – сказал парень.
– Вы ошиблись, – ответила Лариса и в подтверждение своих слов громко шмыгнула носом.
– Вижу, – улыбнулся незнакомец. – Чтобы так скукситься на проспекте Ленина возле кафе «Солнышко», нужны серьезные причины. Я не помешаю?
– Нет. – Лариса перестала плакать, докурила сигарету и бросила ее в урну. Незнакомец смотрел на нее изучающе, но не слишком настырно. Он был довольно хорош собой.
– Вы, наверно, куда-то спешили, – напомнила ему молодая женщина, раскрыв сумочку, чтобы взять зеркальце. – Со мной уже на самом деле все порядке, спасибо за участие.
Парень ничего не ответил. Лариса опустила зеркальце, посмотрела на него и увидела улыбку во всю физиономию.
– Я догадываюсь, о чем вы думаете, – сказал он.
– О чем?
– О кофе.
В первую секунду в голове у Ларисы мелькнуло: «Чертовы самцы!», – но затем она с удивлением обнаружила, что не отказалась бы от большой чашки горячего «латте».
– Я угадал?
– Ну… не знаю. Может быть. Только это не повод, чтобы…
– Не стесняйтесь. Я вас приглашаю.
Лариса дала себе на размышление всего несколько секунд. Она слишком устала, чтобы сопротивляться. Не все ли равно, с кем она выпьет сейчас этот несчастный кофе?
– Я не откажусь, молодой человек, но хочу сразу предупредить…
Незнакомец замотал головой.
– Девушка, это просто кофе. А если у вас проблемы со временем, я с удовольствием поймаю для вас такси. Годится?
– Вполне. Только такси я могу и сама поймать. – Лариса поднялась со скамейки. – Откуда вы взялись, такой шустрый?
– Шел мимо, – пожав плечами, ответил парень.
В темно-синем «Опеле», припарковавшемся у обочины, сидели двое. Водитель нажимал на кнопки автомагнитолы, пассажир на переднем сиденье курил сигарету и смотрел на двери кафе «Солнышко», за которыми только что скрылись молодые люди.
– Это он и есть? – спросил пассажир, выпуская струю дыма.
– Ага, – ответил водитель. – Что, не похож?
– Не фонтан, прямо скажем. Такого я бы одним ногтем.
– Ага, давай, только Палыч тебе потом все ногти за это повыдирает.
– Знаю, – фыркнул пассажир. – Он где-то здесь живет?
– Угу, внутри квартала. У него вечерами одна и та же дорога, так что если захочешь на него еще раз поглазеть, приезжай сюда завтра.
– А почему так?
– Работает здесь недалеко, на складе.
– Где?!
– На оптовом складе, шампунь отпускает, – хохотнул водитель, – с его-то талантами! Ты видел, как он девку склеил? Тебе такую полгода придется окучивать, и то не даст…
Он, наконец, отыскал интересующую его программу. В эфире резвилась Бритни Спирз.
– Кстати, вот тебе радио «Пилот». Люби и жалуй.
– Понятно, – отозвался пассажир.
– Слушай, Серый, поехали. Я свое дело сделал, показал его тебе, остальное меня не касается.
Серый задумчиво пошлепал губами, сделал две затяжки и выбросил сигарету в окно.
– Ладно, поехали.
Через минуту машина вырулила на середину дороги и помчалась к перекрестку.
2
Вечером в субботу под окном остановился белый «лэнд-круизер», покрытый внушительным слоем пыли. С высоты третьего этажа он напоминал перештампованный БТР, пропахавший не одну сотню километров под палящим солнцем пустыни. За рулем этого чудовища сидел Кирилл Обухов.
Глеб вздохнул.
– Наташ, Толстый приехал, – сообщил он, закрыв дверь балкона. – А я-то надеялся, что передумает.
– Не дождешься, – отозвалась из соседней комнаты жена, – он никогда не отменяет вечеринок.
Глеб прошагал в прихожую, открыл входную дверь и высунул голову. С площадки первого этажа уже доносились тяжелые шаги Кирилла. Вскоре появился и он сам. Несмотря на свою роскошную комплекцию, четыре лестничных пролета он преодолел в считанные секунды.