Даже не моргнула.
Весь остаток ночи был потрачен на уничтожение улик. Она стирала свою одежду. Ей хотелось сжечь всё и выбросить в мусорный контейнер. Убрать из дома, из ее жизни. Уничтожить. Но это было слишком подозрительно. Большинство людей, которые совершали преступления на почве страсти и пытались выйти сухими из воды, думали, что избавиться от всего – правильная идея. Это не так. Во всяком случае, для полиции это была огромная неоновая вывеска, черт побери.
Поэтому Орион оставила одежду себе. И перчатки тоже. Она постирала их отбеливателем, хотя это испортило материал. Может быть, она будет хранить их как трофей. Как напоминание о глупости. Потом помыла машину. Ботинки. Все, к чему она прикасалась после убийства. Нож. Теперь это орудие убийства. Она не могла избавиться от него. Нужно его спрятать и надеяться, что она не оставила след, ведущий прямо к ней.
Когда все практические дела были сделаны, она мучила себя разными способами. Страдала от бессонницы, смотря в окно, представляя, как она выбегает из переулка. Камеры. Волосы. Следы. Она узнавала, как избежать наказания за убийство, так что была хорошо осведомлена о том, как быть пойманной.
Стук в дверь заставил ее содрогнуться. Ее желудок скрутило, тело чуть не подвело ее. Это они. Полиция. Она провела все исследования о том, как быть умнее преступников. Один момент потери контроля, и она почти сразу же сломается.
Она может убежать. Но куда? В окно третьего этажа? Если она не сломает ноги при падении, а еще у нее не хватит времени взять денег. Ее поддельные паспорта еще предстояло забрать – их нельзя отправить по электронной почте.
Она не могла убежать.
Нет, она должна была смириться с этим.
На деревянных ногах она подошла к двери, открыла ее.
И она была права. Полиция. Но только один из них. Пистолет пристегнут к поясу и не направлен на нее. Глаза, полные мягкости вместо холодной ненависти. В руках только кофе и бумажный пакет. Исходящий от него запах вызвал у нее тошноту.
— Мэддокс, что ты здесь делаешь? — прохрипела она, слабая попытка звучать нормально.
Он приобнял ее. Быстро, вероятно, так его учили в полиции, но она знала, что он увидел запавший, пустой взгляд в ее глазах. Она приняла душ. Три раза. Вымыла руки разбавленным отбеливателем. Волосы тоже помыла три раза, они были заплетены во влажную косу, спускающуюся по спине.
На ней были чистые спортивные штаны.
Но она все равно была убийцей. Она все еще была тем человеком, которого Мэддокс был обучен ловить, а она пряталась прямо у него на глазах.
— Я принес завтрак, — сказал он, поднимая кофе и пакет. — Чтобы поздравить тебя. Нам не удалось по-настоящему отпраздновать твою сдачу экзамена по вождению, — тяжелая пауза, воспоминание о том, что произошло в этом самом дверном проеме. — С тех пор я не мог до тебя дозвониться. Тебя трудно прижать к стенке, — он улыбнулся, показав ей свои зубы.
Орион словно проглотила кинжалы. Ее не тошнило от того, что она сделала. Ее тошнило при мысли о тюрьме. От того, что её поймают. И о том, что Мэддокс больше никогда не улыбнется ей.
Его улыбка дрогнула от ее молчания, сменившись озабоченным хмурым взглядом.
— Ты в порядке? Выглядишь так, будто не спала.
Орион выпрямила спину. У нее не могло быть никаких отношений с этим мужчиной. Он слишком легко все замечал. Слишком сильно заботился.
— Я не разбираюсь в светских тонкостях, но даже я знаю, что не стоит говорить что-то подобное женщине, — теперь ее голос звучал сильнее. Холоднее.
Орион теперь убийца. И ей нужно начать вести себя соответственно.
Мэддокс выглядел обиженным.
— Прости, я не это имел в виду. Я просто беспокоюсь о тебе, — он сделал паузу. — Я забочусь о тебе, Орион.
На нее это никак не повлияло. Это признание, сказанное тихо и с нервозностью, просачивающейся сквозь слова. Все бы получилось, если бы она не спустилась в свое каменное сердце, место, где она ничего не чувствовала и думала только стратегически. Она не могла приписать себе такую идею. Время от времени она позволяла себе читать для удовольствия и погружалась в серию фэнтези Патрика Ротфуса. Ей понравилась идея создать такое место в своем воображении. Миры, в которые она обычно убегала в своем воображении, когда страдания становились слишком велики.
Конечно, у нее не было магии. Она смогла вернуться в это бесчувственное состояние, потому что была немного психопаткой. Родилась ли она с этим или это выросло в ней от ужасной жизни, не важно. Она знала, кто она, кем она была, и смирилась с этим фактом, когда засунула отрезанный член доктора в его собственный рот, и ей это понравилось.
— Ты не должен заботиться обо мне, — сказала она, стараясь произносить слова медленно, следя за тем, чтобы каждое из них было заострено так, чтобы у него пошла кровь. — Тебе не нужно этого делать. Я не твоя работа. Я не твоя школьная подружка. Я не какая-нибудь девица с проблемами, которую ты должен спасать. Я – ничто.
Рот Мэддокса сжался в жесткую линию.
— Ты знаешь, что это чушь собачья, Орион. Ты для меня не пустое место.
Наконец-то, хоть немного стали в его голосе.
Она приподняла бровь.
— Хорошо, тогда кто я для тебя? — потребовала она. Но не дала ему ответить. Она не собиралась позволять ему пытаться сказать ей, кто она такая. — Ты хочешь, чтобы я была жертвой, Мэддокс, — выплюнула она. — Потому что тогда ты, Мэддокс Новак, сможешь стать героем.
Он не дал ей той реакции, которую она хотела. Он не был жесток, не обижал ее в ответ.
— Нет, Орион, я не хочу защищать тебя, — тихо сказал он. — И я чертовски уверен, что не хочу, чтобы ты стала жертвой, — он шагнул вперед. — Я знаю, что ты совсем не такая. Ты – воин, — Орион затаила дыхание, но он встал недалеко от того, что она считала своей невидимой границей. Необходимая границу между ней и другими людьми, чтобы остановить постоянную потребность содрать с себя кожу, которая болела от воспоминаний о том, что происходило, когда другие люди – другие мужчины – приближались к ней. — Ты гребаный воин, Орион. В сердце. В сознании. В душе. Весь мир уже знает об этом. Тебе просто нужно наверстать упущенное.
Поцелуй у двери был единичным. И в нем виновата текила. Она больше не будет этого делать. Так что она слегка отстранилась от него, но нерешительно.
— Я хочу, чтобы ты стала героиней своей собственной истории, — тихо сказал Мэддокс.
Если бы он ударил ее физически, то причинил бы меньше вреда. Зрительный контакт, тон, сами слова – все это было маленькими ножами, прокалывающими ее кожу.
Она не могла этого терпеть. Он смотрел на нее так, словно она была кем-то, кого нужно вылечить. Будто она достойна его. Достойна счастья.
Орион почти сделала это, просто чтобы он не подходил ближе. Она чуть не сказала ему, что убила человека. Забрала отца у детей. Овдовела женщину. И что ей это понравилось. Что это каким-то непонятным образом зарядило ее энергией. В каком-то смысле она была зависима от этого. Она хотела сказать ему, что планирует сделать это снова. Тогда это бы чертовски точно стерло бы это выражение с его лица. И отправило бы ее в полет с того гребаного пьедестала, на который он ее поставил. На который ее поставил весь мир.
Ее рот открылся, слова готовы были сорваться с языка, но она остановила себя. Она могла лгать ему, всем окружающим, но не могла лгать самой себе. Маленькая, и самая ключевая частичка ее самой должна была стоять на этом пьедестале. Ей нужен был этот взгляд. Нужен Мэддокс.
Она остановилась, не дойдя до полного признания.
— Я не героиня, Мэддокс, — сказала она, отступая назад. — Я злодейка. Ты просто еще этого не видишь.
Она потянулась вперед, хватая кофе, пакет, а затем захлопнула дверь у него перед носом, чтобы доказать свою точку зрения.
***
— О, у тебя поджаренные равиоли, — сказала Эйприл, глядя на пакет с едой на вынос, который держал Мэддокс. Она наклонилась вперед и выхватила его у него из рук. Он был полицейским. Он должен обладать лучшими рефлексами, чем это. Но ничто, кроме сверхспособностей, не заставило бы его победить свою сестру, когда речь шла о поджаренных равиоли.