Майя, конечно же даже не пошевелилась. Если она нужна им-то пусть достанут!
Тогда мужик, ругаясь и рыча, спрыгнул вниз.
Подошел к Майе, согнувшись в три погибели, и хотел было схватить ее, но девочка прошмыгнула под его руками. Стараясь не смотреть на кучу тел, выпрыгнула из погреба и бросилась бежать. Чьи-то волосатые руки попытались схватить ее, но Майя укусила их. Лягнула еще кого-то, и уже была у дверей, как тело ее словно парализовало. Девочка не могла ни то что шевельнуться, она не могла моргнуть.
— Какая резвая козочка! А мне обещали тихую овечку! — услышала она насмешливый голос.
Затем послышались шаги. Мягкая, почти кошачья поступь. Перед Майей возник мужчина. Такой высокий, что та видела лишь его кожаный камзол. Лицо же незнакомца отчего-то скрывалось в полутьме.
Сила, держащая Майю, ослабла, и девочка упала на пол. Все тело после странного заклинания было словно ватное. Подняться Майя не смогла, встать удалось лишь на четвереньки. Но и на дрожащих коленях Майя поползла к выходу.
— Тихо-тихо, куда же ты, девочка? — преградил ей путь тот же человек с темным лицом, — Скоро приедет человек, который просто жаждет с тобой познакомиться. Ну же, малышка, не будь такой невеждой!
Крепко схватив Майю за плечи, мужчина поднял ее на ноги. При этом Майя заметила, что на руках незнакомца мягкие коричневые перчатки. Ягинец. О таких людях отец так же рассказывал. Высшая секта наемников. Многие из которых подчас были колдунами.
Здесь Майе следовало испугаться еще больше. Но было уже все равно. Ее убьют. Какая разница кто?
Между тем наемник приподнял ее лицо за подбородок.
— Какая красавица, — усмехнулся он, — Ты бы…
Договорить этот человек не успел. Горло его издало гортанный хрип. Майю обдало какой-то теплой жижей, впоследствии оказавшейся кровью, и она внезапно увидела лицо своего мучителя. Немолодое. Покрытое морщинками. С жидкой бороденкой.
Это была лишь секунда. Тело наёмника упало на пол, заливая его кровью. В дверях же Майя увидела тетушку Валери. Прекрасную как никогда. В брючном костюме для верховой езды, с растрепанными золотыми волосами и ножом в руках.
Увидев ее, остальные бандиты кинулись в бой. Но Валери была быстрее. Отбросив нож, она выхватила свой меч и в пару кровавых минут все было кончено.
Дальше Майя помнила все очень сумбурно. Вот тетя хватает ее за руку. Вот выводит из дома. Затем — огонь охватывает их дом. Устроила поджог герцогиня или, спасаясь, они случайно опрокинули масленую лампу, стоявшею на столе?
Майя не помнила всех этих мелочей. Хотя гораздо охотнее не помнила бы иного: того что привело ее к этому побегу.
Но те воспоминания остались с Майей до конца жизни. Тогда как следующим, что она четко помнила после появления тетушки, было уже то как они, переодетые в костюмы служанок, едут в экипаже в сторону столицы.
— За что? — было первыми словами, что за долгое время произнесли пересохшие губы Майи.
Тетушка Валери посмотрела на нее так, будто видит впервые или и вовсе не ожидала, что племянница станет говорить.
— Помолчи, нас могут услышать, — шикнула она наконец.
Хотя в экипаже кроме них не было ни души.
— За что? — упрямо повторила Майя.
— Дела короны, — отрезала Валери, — А теперь молчи, глупое дитя. Если не хочешь, чтобы было хуже.
Хуже? А разве хуже могло быть?!
— Тетушка, — снова упрямо повторила Майя, — Я хочу знать, что произошло…
На этот раз вместо ответа Валери грубо зажала ей рот рукой.
— Послушай, Майя. В нашем королевстве есть люди, чья сила превосходит все, что ты читала или слушала на ночь в самых страшных сказках. И эти люди нам не друзья. Мне…,- тут Валери впервые запнулась, — Поверь, мне жаль. Но я появилась слишком поздно и этого не изменить. Но когда я не смогла спасти остальных, я еще могу спасти тебя. Обещаю, когда-нибудь я все тебе объясню. Но не сейчас. А пока: будь умницей. Молчи.
Вот и все, что она сказала.
Впоследствии Майя так и не получила от тетушки никаких объяснений касательно убийства ее семьи.
Глава 15
Фрей сидел в уютном кресле библиотеки и листал том за томом. Его занимала ни сколь истрия, сколь любопытно было почитать о том, как убили того или иного монарха.
— Нож в спину Дэвиду третьему, прочел Фрей- Какой ужас! Его сына, Гринга, просто сочли убийцей. Бедняга не получил власти, зато лишился свободы!
— Отравления… Здесь отдельно можно написать целый том. Яд на рубашке. В ванной. В еде. Между страниц книг…,- Фрей задумчиво облизнул палец, перелистывая страницы, и тут же рассмеялся сам себе, — Мне определенно это нравится. Но папа пьет столько антидотов, что с ядом придется помучиться. Я удивляюсь, как это старик еще не превратился в мумию изнутри. Нет, нужно иное… Дворцовые перевороты. Отличная часть. Еган Первый настроил супротив отца его же соратников, и те сделали черное дело за него, практически отдав Егану корону на блюде. Но девятка вряд ли поведется на это. Каждый из этих лопухов сам мечтает править. И далеко не в тайне.