В лунном свете появилась чья-то тень.
— Кто это?
Окрик Сайто напугал хозяина тени. На землю что-то с грохотом упало. При лунном свете был слышен звук бьющейся посуды.
— Ааахх, он разбился… меня снова отругают… хлюп.
По голосу Сайто смог узнать человека, скрытого темнотой.
— Сиеста?!
В лунном свете появилась фигура служанки Сиесты, работающей в Обеденном зале Альвис. Она только что закончила свою работу, на ней все еще был костюм горничной, но кружевной завязки[4] на голове не было. Ее спадающие до плеч черные волосы блестели в лунном свете.
Сиеста присела на корточки, чтобы собрать осколки разбитой посуды.
— Ч-то, что ты здесь делаешь?
Вопрос Сайто заставил Сиесту обернуться.
"Нууу… Сегодня мне удалось раздобыть кое-что действительно вкусное, и я хотела, чтобы ты это попробовал! Я собиралась угостить тебе на кухне, но ты не пришел! Ах!" — сказала Сиеста в панике.
И действительно, рядом с девочкой лежал опрокинутый поднос, чайник и несколько чашек. Похоже, Сиеста, пораженная внезапным окриком, разбила чашку.
"Угощение?" — спросил все еще погруженный в ванну Сайто.
Сиеста вдруг поняла, что мальчик голый, и на мгновение отвела глаза, сгорая от стыда:
— Да. Один редкий продукт — чай, — поступил сегодня из города Руб-аль-Хали, что на востоке.
— Чай?
Это был чрезвычайно редкий товар. Сиеста налила чай в неразбитую чашку и подала ее Сайто.
— Спасибо.
Мальчик поднес напиток к губам. Сладкий аромат чая щекотал ноздри. По вкусу напиток напоминал зеленый чай с его родины.
Сайто вдруг почувствовал сильную тоску по родному дому. Ах, Япония. Милая моя родина! Сидя в своем большом чане, мальчик вытер неожиданные набежавшие на глаза слезы.
"Ч-что случилось? Ты в порядке?" — Сиеста наклонился над краем ванны.
— В-все хорошо, просто мимолетная тоска по дому. Я в порядке. Да.
Сказав это, Сайто снова поднес чашку ко рту. Хотя чай и ванна создавали странное сочетание, обе эти вещи нагнали на мальчика тоску.
— Тебе этого не хватало? Конечно, ведь ты прибыл с востока.
На лице Сиесты вспыхнула застенчивая улыбка.
— Я… Я, похоже, соскучился по всему этому. Однако, как ты узнала, что я здесь?
Этот вопрос заставили Сиесту покраснеть.
— Ну… это… Я видела, как ты ходил за водой…
— Ты подглядывала?
Голос Сайто зазвенел. Сиеста торопливо замотала головой:
— Н-нет, что ты, ни в коем случае!
Взволнованная девочка споткнулся о край чана и с громким всплеском, упала в него.
— Ой-ой-ой!
Сиеста закричала, но ее вскрик был заглушен горячей водой.
"Ты в порядке?" — спросил удивленный Сайто.
"Я в порядке… ах, но я полностью промокла…" — ответила Сиеста, высовываю свою промокшую голову из воды.
Ее костюм горничной промок. И вдруг девочка поняла, что Сайто голый, горячий румянец вспыхнул у нее на лице.
Мальчик запаниковал:
— И-извини! Чан хоть и стоит на камнях, сюда все же можно свалиться!
— Н-нет, это ты меня извини!
Хоть Сиеста и попросила прощения, она не пыталась вылезти из чана. Сайто почувствовал серьезность положения. Он, как мог, попытался придать себе мужественный вид и притворился, что не обращает на случившееся особого внимания.
В такие моменты он пытался держать себя сдержанно и невозмутимо. Это было мужественно? Сайто полагал именно так. И поэтому выглядел дураком.
— У-фу-фу.
Сиеста смеялась, сидя в намокшей одежде внутри чана. Хотя в этом не было ничего смешного, она все же смеялась.
— Ч-Что случилось?
Возможно, его мужские размеры рассмешили ее? Хотя было темно и невозможно было разглядеть что-либо в воде, Сайто вдруг почувствовал себя неуверенно.
— Ничего, но мне это нравиться. Так купаются на твоей родине?
С облегчением Сайто ответил:
— Да. Хотя мы не принимаем ванну в одежде.
— Да? Неужели? Ну, раз ты так говоришь, значит, так оно и есть. Что ж, тогда я сниму ее с себя.
"Это серьезно? — выпучив глаза, спросил Сайто. — То, что ты только что сказала?"
Сиеста, обычно нерешительная и застенчивая, вдруг осмелела. Слегка закусив губу, она посмотрела на Сайто странным взглядом.
— Я сказала, что сниму ее.
"Но, Сиеста? Я же мужчина…" — проговорил окаменевший Сайто.
— Ничего страшного. Я знаю, ты не из тех, кто может меня обидеть.
Сайто кивнул, хотя и не слышал ни единого слова.
— Нет, о боже, не делай этого…
— Но я тоже хочу правильно принять ванну. Это приятно…
И? Сайто увидел, как Сиеста поднялась из воды и начала снимать свою промокшую одежду. Мальчик в панике отвернулся:
4
Данная кружевная завязка — неизменный атрибут горничных в представлении японцев — в исходном тексте именуется カチューシャ (качууша, от русского Катюша). Название произошло от имени главной героини произведения Л.Толстого "Воскресение".