Сайто был ошеломлен бормочущей себе под нос Луизой:
— Ты в порядке? В конце концов, ты спятила от страха?
Девочка закричала на него:
— Я приказала тебе, чтобы ты летал возле корабля, не так ли?! Я — твоя хозяйка! Фамильяр обязан беспрекословно повиноваться приказам хозяина!
Когда Луиза находилась в таком состоянии, спорить с ней было бесполезно. Сайто неохотно повернул истребитель к большому военному кораблю.
В них снова полетела картечь. Подобраться с другого борта, вероятно, тоже не получилось бы. На нижних палубах корабля также были установлены пушки. В общем, "Лексингтон" был подобен дикобразу, ощетинившемуся орудиями.
— Что ты делаешь?!
— Это невозможно! Я не могу подлететь к нему!
После раздумий Дерфлингер неожиданно предложил:
— Партнер, поднимись выше корабля.
— А?
— Там находится мертвая зона. Орудия не могут туда стрелять.
Приняв это предложение, Сайто поднялся над "Лексингтоном".
Луиза залезла на плечи мальчика. Она открыла фонарь кабины. Сильный ветер дунул ей в лицо.
— Эй, что ты делаешь?! Закрой обратно!
— Пока я не подам тебе сигнал, продолжай здесь кружить.
Луиза закрыла глаза и глубоко вздохнула.
Затем в мгновение ока раскрыла глаза и начала читать руны, написанные в Молитвеннике Основателя.
Сквозь рокот мотора она произносила заклинание. Как и было приказано, Сайто кружил на истребителе над "Лексингтоном".
И в этот момент.
— Партнер, сзади!
Быстро оглянувшись, он заметил дракона, летящего к ним как стрела.
Это был Вард.
* * *
Сидевший на ветряном драконе виконт усмехался. Он скрывался среди облаков выше "Лексингтона", выжидая своего шанса на атаку. Так вот чем был этот таинственный дракон, уничтоживший весь отряд огненных драконов. У Варда не было ни единого шанса на победу, если бы он столкнулся с ним лицом к лицу. Поэтому он должен был найти уязвимое место.
Его план был связан с флагманским кораблем. Целью врага определенно будет он. И если враг опытен, то он обязательно должен был найти его мертвую зону. Таким образом, скрываться поблизости и ждать было наилучшим планом. Предположения Варда подтвердились.
Его цель начала пикировать.
Понятно… вот как он избегал атак огненных драконов.
Но скорость моего ветряного дракона гораздо больше скорости огненных драконов.
Вард быстро сокращал расстояние, разделяющее их.
С нескрываемым интересом он смотрел на истребитель.
Это — не дракон. Это… что-то, сделанное не в Халкегинии… Из Святой земли?
В кабине он заметил знакомое лицо с розовыми светлыми волосами. Усмешка на лице Варда расширилась.
Так значит, ты все-таки жива.
Тогда тот, кто управляет этим псевдодраконом, был…
Левая рука, которую он когда-то потерял, завибрировала.
У его ветряного дракона не было огненного дыхания, но виконт владел сильными заклинаниями. Схватив узды искусственной левой рукой, Вард произнес заклинание "Воздушное Копье". Воздух сгустился и затвердел, образуя пику, которая могла пронзить противника.
* * *
Сайто не мог оторваться от дракона, преследующего самолет. С хозяйкой, сидящей на его плечах, фамильяр начал разуверяться в своих силах. Но… если я здесь погибну, я не смогу защитить Луизу и Сиесту. Руны на левой руке мальчика засияли ярче.
Он установил рычаг управления двигателем на минимум и выпустил все закрылки. Скорость истребителя резко уменьшилась, как будто что-то схватило его за хвост.
Мальчик толкнул ручку управления влево вниз и одновременно нажал на педаль управления. Небо и земля поменялись местами.
Истребитель исчез с глаз Варда, который как раз закончил произносить заклинание. Обеспокоено виконт осмотрелся по сторонам. Противника нигде не было видно. Однако, ощутив чье-то смертоносное присутствие за спиной, Вард обернулся назад. Истребитель по плавной спирали опускался вниз и в несколько секунд оказался позади виконта. В ярких вспышках выстрелов пулеметы изрешетили ветряного дракона, который был меньше чем огненные. Вард был ранен в плечо и спину, и его лицо исказилось от боли. Ветряной дракон издал громкий вопль. Медленно спланировав вниз, он рухнул на землю.
Сайто вновь набрал высоту. Даже в то время как он совершал такие маневры, Луиза уверенно сидела на его плечах. Оно и понятно, ведь она была опытной наездницей. Девочка продолжала произносить заклинание низким голосом. "Какого черта она делает…" — подумал Сайто.