После чего сочувственно посмотрел на Мерсима:
- And God has a sense of humor, right? Find a pure doctor in such conditions. It would be necessary to mark her somehow so that ours would not be nailed. And we need to keep a close eye on Red. To send the healer into foreign territory without protection, he must be furious- пробормотал он и вернулся на наблюдательный пост.
Восемнадцатая недоуменно покосилась на помрачневшего Мерсима. Тот только махнул ей идти за ним и двое целителей направились вглубь территории Темных. На целительницу сразу же устремились многочисленные глаза самых разных оттенков. Восемнадцатая старалась игнорировать пристально наблюдавших за ней Темных, хотя их взгляды заставляли ее ноги трястись, а живот сжиматься в уже давно привычных для неё спазмах. Но пока никто из них к ней не приближался целительница могла себя худо бедно контролировать. Ей помогала мысль о том, что если она будет выглядеть слишком испуганной, то придёт Сорок Пятый и, скорее всего, начнётся кровавая баня, и, как ни странно, эта мысль ее не волновала, а скорее успокаивала. Да, возможно солдат был прав и ей нужно спать больше 4 часов в сутки...
Внезапно идущий впереди Мерсим резко остановился и целительница, вырванная из своих мыслей, попыталась затормозить, но не успела и врезалась в Темного, после чего, в панике, попыталась удержаться за его одежду, но ее руки соскользнули и она тяжело упала на землю, ударившись головой о твёрдый камень. Повисла тяжелая тишина. Восемнадцатая боясь поднять голову с земли и взглянуть наверх стала машинально нашаривать на поясе лечебный Кристаллит, после чего вспомнила, что оставила сумку в самом начале. И, как и обычно в таких случаях, на целительницу навалилась депрессия.
Она позорилась перед воспитателем и детьми, она позорилась перед целителями и пациентами и теперь, как некий апофеоз всей ее жизни, она опозорилась перед главными врагами ее народа и пристально наблюдавшим за ней Сорок Пятым одновременно. Восемнадцатой захотелось заплакать.
Внезапно кто-то схватил девушку за воротник формы и Восемнадцатая оказалась на ногах. Это был рослый Темный, поднявший целительницу одной рукой и аккуратно поставивший на землю. Целительница подавленно посмотрела на озадаченно смотрящего на неё Мерсима и, под его все более потрясённым взглядом, привычно оторвала кусок ткани от своей формы и соорудила примитивную повязку на голову. После чего, все еще пребывая в депрессии, вопросительно посмотрела на Темного. Тот немного помолчал, после чего аккуратно развязал повязку и зачем-то положил руку на рану.
Болеть перестало.
Темный постоял еще немного, опустил руку и кивнул на палатку, стоящую у самой стены. Рана все еще не болела и Восемнадцатая боялась до неё дотрагиваться. Поэтому молча откинула ткань и вошла внутрь.
Внутри палатки было почти ничего не видно. Целительница, все еще крайне смущенная предыдущим фиаско, постаралась максимально взять себя в руки и смело шагнула вперёд, чтобы споткнуться о какой-то предмет и начать стремительно лететь на пол. В этот раз ее сразу схватили за воротник и, приподняв, аккуратно посадили на землю. Целительница не видела выражения лица Темного в полутьме и решила, что это было к лучшему.
Через некоторое время Темный, аккуратно обойдя тело неизвестного ей человека, сел по соседству и тяжело вздохнул:
Руку кольнуло и внутри стало расти странное напряжение. Все нервы загудели непонятным чувством и тело начало странно ныть, будто внутри собиралось странное напряжение. Восемнадцатая застонала и стала часто дышать, а потом почувствовала, как до ее головы дотронулись. Чувство не ушло но... стало направленнее? После Темный передвинул ее руки на чью-то голову и оставил в таком положении.
Другую руку он положил на грудь неизвестного Темного. И замер.
Время шло, чувство становилось все более гнетущим, и целительница стала чувствовать себя все более усталой. Ей казалось, что Мерсим заставлял ее что-то контролировать, и это была изматывающая и тяжелая работа. На лбу целительницы выступил пот, ее руки, прислонённые к голове Темного тряслись, но ей нужно было продолжать держать, и она держала.
А потом на Восемнадцатую уставились янтарные глаза, и девушка поняла, что ее пациент проснулся. И увидел в полутьме ее белые волосы. В его глазах отразился ужас и внезапно нечто, на что она воздействовала взволновалось и стало сопротивляться с бешенной силой! Восемнадцатая застонала и согнулась от дикого напряжения. На лоб очнувшегося Темного упала капля крови.
Девушка постаралась дышать. Все, что ей нужно было делать, это дышать и держать. С этим даже такая неудачница, как она справится. Этот Мерсим никогда не позвал бы ее, если бы это было сложно, так что даже она должна справится. Поэтому она будет держать. Дышать и держать! Держать!
Вдох. Держать. Выдох. Держать. Вдох. Держать. Выдох. Держать. Вдох. Держать. Выдох. Держать. Вдох. Держать. Выдох. Держать. Вдох...
Спустя долгое долгое время кто-то аккуратно дотронулся до ее плеча. Девушка отвела плывущий взгляд от пятен крови на голове Темного, перевела ее на Мерсима. Очень серьезного Мерсима.
- It’s enough. You can stop- сказал Темный и девушка недоуменно на него посмотрела.
И мир вокруг Восемнадцатой потемнел.
Языке прекрасно знакомом Эшли. И это была одна из многих вещей обнаруженных памяти Восемнадцатой, о которых искательница не хотела думать.
Очнувшийся Темный недоуменно посмотрел на другого и осторожно сказал:
Он смертельно побледнел и испуганно уставился на бессознательную девушку:
И тут до сидящих в палатке донеслось жуткие крики. Судя по голосам Третий и кто-то неизвестный кричали друг на друга на повышенных тонах. Судя по звукам драки и запаху крови уже могли появится первые жертвы. Одаренность вышел из прострации и оглянулся на выход.
Эшли же осталась поражено стоять в постепенно теряющей четкость палатке. За эти пару часов она увидела больше событий, чем за все три дня вынужденного сожительства сторон и получила много пищи для размышлений. И главной из них было то, что она смогла заметить несмотря на полумрак. Когда Темный готовил Восемнадцатую к этой странной процедуре он вколол ей одно очень знакомое девушке вещество.