Она ощущала, что кроме нее в этом мире больше не было никого живого… только передвигающиеся и говорящие тела. Куски плоти, которые могли думать, чувствовать и говорить, но не были людьми в сознании бывшей командующей.
Но у нее все еще были ее люди, поэтому женщина смогла остаться в своем уме. Экза еще никогда так не надеялась, что они живы, ведь если их не стало, то она навечно останется в этом жутком и одиноком мире.
И если эти ученые их все-таки убили… эти тела умели кричать и чувствовать боль. И когда они это делали, пустой мир становился чуточку веселее. Тем более, у Экзы теперь было много возможностей для мотивации- физические связи с людьми у нее остались. Было забавно наблюдать, как дергались Просвещенные, когда она приказывала их телу болеть. А еще забавнее, когда она приказывала Стражам любить. И не указывала источник любви.
Это было очень весело, хоть и порядком выматывало. А еще немного сводило с ума. Не то, чтобы это была ее проблема.
Понадобилась всего неделя, чтобы Просвещенные и Стражи поселили ее рядом с трясущейся Фови и злым Ллойдом. И она перестала чувствовать себя так одиноко.
Конечно, она никогда им об этом не скажет.
А еще через две недели всех военных подопытных выпустили в общий зал. Экза с любопытством смотрела на сидящих в зале- похоже они принадлежали к городским кастам. И это еще раз подтвердило, что Пресветлая любит лгать.
Она обещала, что защитит каждого чистого Светлого от Тьмы, а загрязненные отправятся на войну. И вот, в этом зале сидят испуганные и отчаявшиеся люди, доведенные до этого приказом Пресветлой. Похоже набирать подходящих людей из солдат было слишком проблематично. Мало ли как их личность могла изменится? А слова Пресветлой… это всего лишь слова.
Экза иронично усмехнулась. И приступила к привычной работе- анализу окружения.
Итак, по всей столовой сидели разрозненные группки людей, максимум по два, три человека. Какой-либо организованности женщина не замечала, явных лидеров тоже не наблюдалось, что было не очень хорошо. Если в группе есть лидер, то для захвата власти нужно просто сместить его тем или иным путем. А здесь придется создавать командную цепь с самого начала.
Хотя… нужно ли ей это? Она не видела в окружающих ничего, кроме стылого страха и обреченности. У таких людей уже не осталось воли и желаний, а значит и мотивации что либо делать. И давать им эту мотивацию будет сущим мучением.
Хм?
Краем глаза Экза заметила любопытную картину. Некоторые из пришедших с ними подопытных просто скучковались у стены и не реагировали на внешние раздражители. Но ее заинтересовала не эта обыденная картина- к ним двигалась группа из пяти человек, несущих подносы с едой. И у этой группы выделялся лидер- серьезная женщина с волосами, убранными в хвост и цифрой 68 на груди. Она шла впереди нервной молодой девушки и равнодушной длинноволосой женщины, а позади них шли…
О… Дети… Командующая так давно их не видела, что уже забыла, как они выглядят.
Экза обвела взглядом зал и не заметила больше ни одного ребенка. И это могло значить две вещи: либо в опытах участвовали всего двое детей… либо только эти двое смогли выжить. И, учитывая что они были в группе, их выживанию помогли, и делали это не один день. За меньшее количество времени остались бы и другие дети.
Хооооо.
Экза усмехнулась. Похоже у нас здесь есть старожилы. И эти старожилы не утратили волю к борьбе. Замечательно.
Командующая ткнула локтем Ллойда и Фови и указала на группу. Фови молчаливо кивнула, а Ллойд мрачно перевел на них взгляд и странно вздрогнул. Его глаза расширились и впервые за все время в лаборатории тот… улыбнулся. Экза пораженно на него уставилась, но солдат ее проигнорировал и рванул к группе старожилов. Командующая переглянулась с Фови они двинулись вслед за Ллойдом, который уже успел добежать до нервной молодой девушки.
Которая выронила поднос с едой и неверяще посмотрела на Ллойда. А потом заплакала и кинулась, чтобы… этого Экза узнать не смогла, так как девушка споткнулась, была поймана солдатом и немедленно крепко обнята. И Ллойд при этом выглядел искренне счастливым. Честно говоря Экза еще никогда не видела его таким.
Командующая еще некоторое время смотрела на эту впечатляющую картину, после чего решила подойти ближе к лидеру этой группы.
Лидер оторвалась от наблюдения за необычным зрелищем (подобные эмоции у Светлых не приветствовались) и внимательно посмотрела на Экзу. Той понравился этот оценивающе-осторожный взгляд. С человеком, обладающим таким взглядом можно было работать (возможно она даже позволит себе очеловечить эту женщину позже. Ллойда и Фови… немного не хватало).
Шестьдесят Восьмая дернула бровью и покосилась на солдата. В ее глазах мелькнуло понимание:
Экза сильно удивилась, но на ее лице не дрогнул ни один мускул и улыбка осталась такой же благожелательной.
-Какая неожиданность, что вы слышали обо мне. Возможно кто-то из подоп…
Начала женщина, но была прервана еще одним звуком открытия двери. Она недоуменно посмотрела на Шестьдесят Восьмую и, как и рассчитывала, увидела на лице старожила отчетливое удивление. Похоже такой большой наплыв посетителей в их скромное обиталище был беспрецедентным. Командующая обернулась.
На этот раз пришедших было всего трое. Причем одна из них держала третью, выглядевшую так, будто ее тело было потрескавшейся статуей, из трещин которой сочилась багровая, как у Темных, кровь. Сами сопровождавшие выглядели не лучше. С лица одной не сходило выражение мрачной решимости- казалось она была готова убить каждого, кто подойдет хоть на шаг ближе. Другая же выглядела полностью изможденной, но крепко держала свою невольную ношу с такой силой, будто та была единственным оставшимся якорем в ее разрушенном мире.
А потом неизвестная подняла голову и ее сходство со статуей Пресветлой стало абсолютным.
В зале поднялось роптание. Кто-то вскочил со своих мест и начал лихорадочно оглядываться на новую статую, будто не веря своим глазам. Кто-то начал истерично смеяться, а другие бухнулись на колени и стали возносить благодарности Пресветлой. Но таких, на самом деле, было очень и очень мало. Большая часть людей просто замерла, не в силах сделать первый шаг. В их глазах густо смешались страх и ненависть.
И Экза могла их понять. Несмотря на то, насколько израненной она выглядела, эта полумертвая женщина все еще являлась абсолютным оружием, несущим волю и казнь Пресветлой. Оружие, созданное из Кристаллита и оживленное их матерью.
Одна из восьми детей Пресветлой.
С губ Экзы сорвался неверующий смешок. Теперь все эти опыты действительно напоминали полное безумие. И самым безумным было то, что существо из Кристаллита все еще было живым, хоть и выглядело так, будто вот-вот развалится на куски.
Где-то на границе памяти, Эшли, сохранявшая подобие сознания, вздрогнула. Этого не могло быть. Она знала, что это полное безумие но… дочь Пресветлой выглядела в точности как Аллен Уолкер. Точнее Аллен Уолкер выглядел в точности, как молодая версия Пресветлой
====== Глава 5. Дочь ======
За всю свою жизнь Исмем множество раз видела это лицо: оно было на фресках, витражах и статуях в храмах и домах. О владелице этого лица писали книги, с нее рисовали картины, слагали стихи и именно ей возносили молитвы. Лицо Пресветлой всегда сопровождало собой ту немногочисленную красоту, доступную обычному Светлому. И именно поэтому красота была для Исмем столь чужда. Столь отвергаема.
Библиотекарь всю жизнь прожила стараясь избегать этой благожелательной улыбки и ее безжалостных правил. Поэтому, даже с ее памятью, она не сразу осознала, кто вошел в двери их общей тюрьмы.