Эшли замерла. Что… что с этим планом взлома? Почему Исмем была уверена, что люди из центра управления не ответят? Что вообще никто не ответит, пока не дойдет до нее? Она не могла быть работником города, если была в бегах, значит запрос должны были перенаправить в другой город, выше рангом…
Издалека донесся взрыв и Эшли испугано обернулась. Одна из башен потрескалась и начала разваливаться. Грин резко повернулась обратно и ввела код доступа Исмем- у нее не было времени на все это. Как ни странно, сейчас план ей идеально подходил- больше Светлых не было и запрос… тут мысли девушки замерли.
Идеальный план… потому что больше никого не было.
Эшли почувствовала слабость в ногах и прислонилась к двери.
Главный Библиотекарь номер 18. Ваш запрос одобрен. Перенаправляем на место последних введенных координат— отобразилось на пластине и дверь исчезла.
Так искательница пропала из общего городского пространства. Это вызвало большое беспокойство оставшихся экзорцистов, вскоре обнаруживших, что Грин исчезла. К сожалению, появившийся позже Тикки Микк не оставил им времени на поиски- приходилось решать, искать ли им заблудшую искательницу и умереть всем вместе, или отправится наверх и выжить.
Аллена и, к всеобщему удивлению, Алистера, пришлось тащить силой.
Пахло цветами.
Эшли нахмурилась и медленно открыла глаза. Она лежала на траве, окруженная прекрасными цветами, самых разных оттенков. Растения были высажены так, чтобы их форма и цвет сочетались между собой, создавая прекрасную композицию. Девушка недоуменно моргнула и осторожно села.
Она находилась в саду.
Если бы не ощущение преломления пространства девушка могла бы забыть, где находится. Но она все еще была в Городе, и у нее совсем не было времени.
Ни сидеть здесь, ни думать над планом взлома своей предшественницы. Это было давно, и к ней отношения уже не имеет.
Искательница решительно вздохнула, встала и осторожно переступила через аккуратное ограждение. И, благодаря этому, заметила многочисленные таблички, установленные около цветов.
Narcissus poeticus
Lílium candídum
Orchis purpurea
Hyacínthus transcaspicus
Íris pseudácorus
И еще огромное количество наименований, написанных на языке Светлых мягким женским подчерком. Эшли оторвала взгляд от красивого зрелища и огляделась. Место, в котором она проснулась, было довольно большим и тщательно отделенным от других секций. И над ним висела табличка, гласившая:
Луговые растения Британских Островов
Написанная на языке Темных.
И таких секций в саду были сотни! Огромное количество старательно отделенных друг от друга областей, будто кто-то жаждал создать огромный музей всех растений по областям их прорастания. Будто хотел воссоздать в этих стенах свой маленький мир. И этот кто-то использовал язык и Светлых, и Темных.
Искательнице стало очень страшно. Странный план Исмем, это место, катастрофа 7 тысяч лет назад… Она так надеялась… надеялась, что на самом деле, это не мир Исмем, что они все, живут в своем, другом мире, не связанном с миром Светлых. Несмотря на все подозрения и совпадения, она хотела так думать, ведь тогда Исмем могла прожить счастливую жизнь со своим кланом, а сама Эшли с ребятами была бы как можно дальше от мира Пресветлой. Ведь от ее народа, на самом деле ничего не осталось. Ничто не говорило о том, что в мире когда-то жили Светлые, поэтому Эшли могла надеяться. Но этот город… он существовал. Он помнил ее.
Исмем была здесь.
Была в Ноевом Ковчеге, пережившим Судный день.
-Осторожнее! Повредишь табличку, и господин Граф будет в ярости. — внезапно донеслось до паникующей девушки.
Эшли вздрогнула и спряталась за куст какого-то растения. Осторожно выглянув оттуда, она заметила странных черных скелетов, бережно выкапывающих растения и извлекающих таблички.
Грин удивленно приподняла брови. Это огромное пространство, всего ничего? Насколько же эта комната огромная?!
Эшли замерла. Проклятье, со своими переживаниями она совсем забыла о времени!
Девушка заозиралась. Если она права, то… да, там был вход во внутренние секции! Эшли осторожно вылезла из кустов, постоянно оглядываясь на черепов, и подошла к сплошной, монолитной стене. Несколько нажатий и перед искательницей открылся проход. Так девушка исчезла из огромного сада.
Занятые черепа искательницу не заметили. Им нужно было срочно закончить свою работу, и вскоре от былого великолепия осталась только голая земля, с безжалостно разрытой почвой. От некогда огромного сада остался только маленький участок зелени, который Граф приказал не трогать. То, что осталось даже садом было сложно назвать… что и неудивительно. Его предназначение было в другом.
После яркого разноцветного разнотравья оказаться в сером пыльном коридоре оказалось немного неожиданно. Эшли потребовалось несколько секунд, чтобы сориентироваться.
Она узнала этот безликий коридор. Похоже Граф переделал далеко не весь Город. А значит она на верном пути. Грин вздохнула и решительно двинулась вперед, прокладывая в многовековой пыли цепочку следов.
И пока девушка шла, она замечала отличия этого места от привычных ей, по воспоминаниям Исмем, коридоров Светлых. Во-первых… кто-то снял с потолка кристаллитовые лампы и приделал электрические (и где они их только взяли? Такое оставалось только в захолустных земных деревнях). Еще кто-то отчаянный постарался придать этому месту хоть какую-то красоту, разрисовав стены неуклюжими цветами и бабочками. Он же раскрасил потолок глубоким синим цветом и добавил облака, будто хотел добавить немного неба в эти мрачные стены. Некоторые рисунки были весьма красивы, но, зачастую, это были невнятные каракули, будто сначала человек не совсем понимал, как держать кисть. Благо, по мере приближения к центру, качество рисунков становилось лучше. И, через некоторое время, Эшли стали попадаться разрисованные двери.
На одной было еще больше бабочек, другая изображала игральные карты, на третьей красовался закат, а на четвертой был… плюшевый медведь. Грин резко остановилась, и в ее душе стало подниматься нехорошее подозрение. Она нерешительно приблизилась к пугающей двери и…та не открылась. Эшли нахмурилась. Ну, очевидно эта часть Города обесточена, так что автоматическое открытие не работает… тогда как они? Искательница посмотрела вниз и увидела углубление в двери, похоже, сделанное для удобства открытия неповоротливой махины. Девушка потянулась к ней… как помещение сильно тряхнуло, а по потолку зазмеились многочисленные трещины, разрушая нарисованное небо.
Проклятье! У нее не было времени! Девушка повернулась и побежала к резервному центру управления, уже не обращая внимания на другие двери, лежащие тут и там вещи и безликий проем, к которым вела цепочка свежих мужских следов. Ей нужно было успеть.
И. наконец, Эшли добежала до огромных двойных дверей, и резко затормозила, чуть в них не врезавшись. Под ее ногой что-то захрустело, и девушка недоуменно посмотрела вниз. Она стояла на высохших цветах. Огромном количестве иссохших от старости цветов.
Грин недоуменно на них посмотрела, не понимая, зачем кому-то понадобилось тащить все это к центру управления. А потом перевела взгляд на дверь.
На ней тоже были рисунки. Точнее портреты, по которым было видно, что их часто переделывали и дополняли, стараясь наполнить рисунок деталями и жизнью, несмотря на плохие навыки. Эшли прямо видела, как рос уровень художника, и изображенные люди становились все более и более похожи на…