А теперь можно перемещаться.
-Ты уходишь?
Элен вздрогнула и обернулась. Рядом с ней стоял худой подросток, бережно держащий в руках неряшливого плюшевого медведя. Элен вздохнула- она не хотела, чтобы ее заметили. Но Эдди, в последнее время, стал слишком наблюдательным.
С тех пор, как умерли близнецы и Мира, подросток совсем перестал спать. И улыбаться. Просто потерянно бродил по Ковчегу, прижимая к себе старую потрепанную игрушку, постоянно находясь поблизости от двух оставшихся обитателей этого мрачного места. И, если он здесь, значит Нона опять потеряла сознание от усталости над очередной книгой Темных. Это хорошо. Элен не знала, чтобы та сделала, если бы увидела ее руку.
Элен молча кивнула, и в глазах Тедди начали собираться бессильные слезы.
Сердце Элен болезненно сжалось. Если бы она могла, то никогда бы их не покинула. Но теперь… скоро она все равно умрет. И, если ей все равно предстояло умереть, то она должна была обезопасить их. Выжившие дочери Пресветлой все еще охотились за своей младшей сестрой, и если эти твари будут уверены, что убили ее… Нона говорила, что они не различают лиц, а благодаря тому устройству Элен могла скопировать духовный слепок. Мира утверждала, что эффект может держаться практически вечно. Ей же нужно было совсем немного.
Пока ты с ней она не останется в одиночестве. Кроме тебя… больше никого не осталось. У них не было выбора — без Ноны они все умрут, поэтому их Глава должна была выжить любой ценой. Даже ценой жизни всех остальных. Чтобы закончить работу Миры и найти лекарство от этой чумы. Чтобы жизнь в этом мире снова могла существовать и их души вернулись на эту землю.
Прости меня Нона… Мне так жаль.
Нам всем… так жаль. Прости нас, что мы оставили тебя.
Пожалуйста, если там наверху есть кто-то. Кто-то кроме проклятой Пресветлой… не дай этому мальчику умереть. Хотя бы Тедди. Пусть он будет с ней. Пусть тот Темный защитит свою Мечту.
Элен улыбнулась в последний раз, и встала, решительно повернувшись к плачущему подростку спиной. Ей нужно было уходить, пока уставшая Глава не проснулась. Страж иронично усмехнулась, в насмешке над самой собой…
Когда те трое ушли, никого не предупредив, она была в такой ярости. Они просто исчезли из их жизни, оставив после себя этот бездушный Ковчег, будто это было стоящей заменой. Оставив ту навсегда закрытую дверь, на которой издевательски горела эта чертова надпись. Элен била по ней, пока Экза силой не оттащила ее. К тому моменту руки женщины были сбиты в кровь.
В отличие от нее, Нона не плакала. Она не кричала в ярости, не проклинала Пресветлую и не впала в депрессию. Просто целиком погрузилась в работу, окончательно перестав спать и есть. Казалось, женщина превратилась к один из Кристаллитовых механизмов, одержимый обустройством Ковчега и сохранением оставшихся у нее людей в безопасности.
Элен знала, что когда Нона увидела ту дверь, то возненавидела себя до глубины души. Она стала Главой, которая не смогла сохранить своих людей. Она стала своим отцом.
Элен видела это знание в ее глазах, поэтому злилась на Исмем, Элфи и Ллойда.
А теперь сама поступает так же.
Это не значило, что она их простила. Просто теперь Элен злилась на одного человека больше. Женщина с силой сжала зубы и упрямо продолжила идти в телепортационной арке, проходя мимо навсегда запертой двери. На ней виднелась последняя и самая красивая работа Фриси. Эксцентричная церковница тоже скорбела по-своему.
Внезапно раздался до боли знакомый звук и Элен ошарашенно замерла.
Этого не могло быть.
Она медленно обернулась и увидела, как та чертова, ненавистная ей дверь, открылась. Из нее осторожно вышла незнакомая ей Темная женщина в странной одежде из старинной ткани. Она немного шаталась и выглядела потрепанной, но довольной. А потом выпрямилась и воскликнула:
-Да! Я смогла! Не связывайтесь с Эшли Грин, профессионалом во всем, что касается информации! — светловолосая женщина подняла голову и Элен заметила у нее на лбу крестообразные шрамы.
Рука Стража ослабела и заплечный мешок упал на пол с глухим стуком.
Эти шрамы… эта манера речи. Не может быть. Перед глазами Элен так и встала красочная картина, того беззаботного времени, когда леса все еще существовали и они жили тяжелой, но счастливой жизнью.
-Ха! Это было не так уж и сложно! Не нужно недооценивать Исмем, Главного библиотекаря номер 18! — воскликнула гордая библиотекарь, когда они смогли распотрошить того кролика, следуя ее инструкциям.
-Вообще-то всю работу делал я- ухмыльнулся покрытый кровью солдат, держащий свой любимый нож.
-Что?!
Она сошла с ума и бредит?
Женщина вздрогнула и осторожно повернулась к потрясенной Элен.
Энное количество криков и потрясенных вопросов спустя
Эшли молча кивнула. Элен выдохнула и тяжело отсела на пол. На ее лице возникла робкая улыбка:
— Значит… все кончено. Это было не зря. Я покинула ее не зря —прошептала женщина, прикрывая лицо руками. По ее щекам текли слезы- Она смогла… Ха! Я знала, что она справится! — счастливо воскликнула Элен и резко выпрямилась, хватая Эшли за плечи- и как там в будущем? Цивилизация восстановилась? Судя по твоей одежде да, я таких тканей в жизни не видела. Это такая древность! Хотя я не против, мне нановолокно никогда не нравилось- счастливо затороторила женщина- и как я выгляжу? Наверное, красотка с восьмым размером груди, да?
Эшли неловко замялась:
Элен недоуменно приподняла брови, а потом… заржала, падая на спину от нахлынувших эмоций:
-Серьезно?! Я пацан, и Джойд все еще бродит по близости?! Бва-ха-ха-ха-ха! Бедный мужик, до сих пор его не отпустило! — и, наткнувшись на недоуменный взгляд Эшли, радостно пояснила- По нему синхронизация прошлась сильнее всех, он же у нас «прирожденный охотник». У Третьих инстинкты прям из ушей лезут, особенно по отношению к интересующему партнеру. И чем этот партнер недоступнее, тем интереснее процесс, а я теперь мужик, так что недоступнее некуда. Джойд, наверное, в полном охренении от собственной реакции! Бва-ха-ха-ха-ха! — снова заржала Элен, катаясь по полу.
Грин в ужасе на нее уставилась:
-Стой, ты что была в курсе всех этих… штук… все это время? То есть ты понимала, что он говорит и зачем?!
Эшли вспомнила все эти двусмысленные фразы и подмигивания, во время переговоров. Судя по спокойной реакции Элен, Темный так себя вел постоянно. Исмем успокаивало только то, что женщина не знала подтекста, но теперь…