— Но вы же не злодей! Вы… — Дима хотел произнести: «Мой друг», но осекся. Странно, хотя поступок Анатолия и напугал мальчика, он все равно хотел бы назвать мужчину своим другом. Но хотел ли назвать его другом Анатолий?
— Я твой друг, — кивнул Анатолий, мол, это же очевидно. — Поэтому я хочу, чтобы ты понял — иногда нужно действовать, а не искать причинно-следственную связь. Но вообще ты молодец, просто понятно с непривычки…
Друзья вышли на берег. Мужчина вдруг поднял Диму на руки и улыбнулся ему.
«Совсем как папа. Пока он не разлюбил нас с мамой…»
Рома и другие дети продолжали играть в воде, до мальчика доносились их веселые голоса.
Диме присоединяться к игре не хотелось, хотя маме и Оксане всегда стоило больших трудов вытаскивать его из воды: обычно беспроблемный, мальчик начинал спорить и упрашивать, выторговывая себе дополнительные минуты купания.
Но сегодня радость от купания затмила радость от знакомства с Анатолием.
— Я тебя здесь раньше не видел, — услышал Дима голос мужчины.
— Я не из этого города. — Мальчик махнул рукой в сторону дома Ромы. — Мы на море едем — с сестрой и ее мужем.
— Море — это хорошо. — Анатолий одобрительно хмыкнул.
«Наверное, надо сказать Толику, что я потерялся? Или не надо? Зачем „грузить“ его своими проблемами? Ксюше я позвоню сразу, как мама Ромы придет с работы».
— А вы из этого города? — спросил Дима.
— Когда-то я жил тут. Некоторое время назад. Но уже много лет я все в разъездах…
— Как здорово! — восхитился мальчик.
Не сидеть на одном месте, а путешествовать было его мечтой. Мама ругала Диму за такие желания, хотя их исполнение явно откладывалось минимум лет на восемь. «Надо получить серьезную профессию. Надо нормально работать», — говорила она каждый раз, когда мальчик начинал вслух мечтать о жизни в далеких экзотических странах.
— …Вот заехал на несколько месяцев. А потом дальше отправлюсь.
Мужчина сел на покрывале.
— Так, молодые люди, — громко обратился он к купающимся. — Прогреть кости не желаете? Или вы решили в обратную сторону эволюционировать?
Тон Анатолия был добродушно-насмешливым, видимо, поэтому ни у Димы, ни, очевидно, у других мальчиков ощущения контроля не возникло. Наоборот, всем было приятно внимание. Только Рома для вида сказал что-то типа: «Ну, еще минутку», но Анатолий, улыбаясь, отрицательно покачал головой.
— Мы вон с Димкой сколько уже греемся! — Анатолий лег на живот, наблюдая, как мальчики выходят из воды и ложатся кто на полотенце, а кто — просто на песок.
— Толик, а вы учителем работаете? — Дима открыл глаза и, щурясь, посмотрел на мужчину.
— Почему именно учителем?
— Ну, вы так хорошо умеете руководить. — Дима указал ладонью в сторону мальчишек.
— А разве для этого обязательно нужно быть учителем? — Анатолий подпер ладонью подбородок, задумчиво глядя перед собой. — Хотя такое звание у меня действительно когда-то было. Меня наградили. Но вообще, Дима, у меня другая профессия. Действительно, несколько лет я организовывал туристические поездки. В основном для детей. Им нравилось. Вроде бы…
— А куда вы ездили?
— В Пятигорск, Кисловодск. В походы ходили по Приэльбрусью. На море даже ездили несколько раз.
Дима слушал собеседника, думая, как повезло каким-то счастливцам.
«Прикольно было бы съездить с Толиком куда-нибудь. В Питер, например».
Дима еще не был в Санкт-Петербурге. Он очень хотел поехать туда в прошлом году с Оксаной и тогда еще ее женихом Вадимом, но они его с собой не взяли. Мальчик тогда плакал и умолял Оксану (и даже пытался повлиять на ее решение через маму), так ему хотелось побывать в Эрмитаже.
«Там мумия лежит жреца Па-ди-иста. Настоящая мумия! Я объяснял это Вадиму, но он только рассмеялся и сказал, что если мне так нравятся мумии, он отвезет меня в Москву. В мавзолей. И не отвез».
— Толик, а вы были в Эрмитаже?
— Да, несколько раз. А ты?
— Пока еще нет. Но я очень хочу.
— Понимаю. Там здорово, — кивнул Анатолий. — Ленинград вообще очень красивый и интересный город.
«Толик называет Питер по-старому. Совсем как мама. Забавно».
— Толик, а сколько вам лет? — спросил мальчик и снова мысленно упрекнул себя в навязчивости.
— Сорок девять, — охотно ответил мужчина. — А на сколько выгляжу?
— Я плохо разбираюсь в определении возраста людей, — виновато сказал Дима.
— Но ты же — будущий археолог. — Анатолий покосился на собеседника. — Ты должен уметь разбираться в древностях.